回到房內(nèi)，李賢是越想越氣，這曹仁不僅為人混蛋，竟然連錢都賺不上，自己白白熬了這么多年，卻落得一個空頭當家夫人！

李賢想想真恨不得再去打曹仁幾下才解氣，站起來，還是停了下來，屏退丫鬟，就走到床板，把被子掀開，里面的床板有一塊的空的，李賢翻了開來，里面一大箱子的東西。

李賢看開一個比較貴重的箱子，里面金燦燦的一箱首飾，有很多是曹清清母親留下來給曹清清做的嫁妝，都被她偷偷換了留下來。摸著這些金飾，李賢的心才平靜一點，這些可是她這么多年來好不容易克扣下來的各種東西，什么都比不上這些錢財給她帶來的安全感，曹仁想要，做夢去吧！

看完首飾，李賢再摸摸那些綾羅綢緞，覺得心里就有底了，曹家不行了，她還有這些東西，大不了帶著這些東西回去李家，雖然這幾年和娘家的關系鬧得有些僵，但李家怎么說也是自己的娘家，說什么也會收留自己。

再說了，只要有錢，就算沒了李家又什么關系？去哪里不是享受！

想到這一層，李賢的臉上才浮現(xiàn)出一點笑意。

看看周圍，雖然沒人，但畢竟是在曹家，李賢連忙把床板蓋上，不過心里還是覺得慌慌的，好像還是哪里不妥。想了一下，又加了層被子，自己穩(wěn)穩(wěn)地坐在上面。

“只要有錢，管他曹仁也好，曹家也罷，沒什么大不了的。”李賢自言自語道。

這邊，曹天齊和曹仁吵完架正氣呼呼地找劉勤算賬。

“劉勤！”果然一出岸口就看到劉勤帶著一群船工搬著東西，準備移去總督衙門。

曹天齊沖了過去，對著劉勤就是一拳，劉勤低頭閃過去。

“你干什么！憑什么打人？”

曹天齊看見劉勤躲過去，更加的氣憤，“憑什么？就憑老子這拳頭，就打你了怎么了？你就是我曹家的一只狗，你還以為你是誰啊！”

劉勤眼中冒著怒火，但還是忍著，平靜地說道：“曹四爺，我已經(jīng)不是你曹家的人了，你別忘記是你親口說要解散我們船隊的！現(xiàn)在別說我，就是整個船隊都不是曹家的了！”

曹天齊看過去，一群船工圍了過來，眼中都帶著怒氣，這就是他昨天還不屑的泥腿子們。

“怎么了，吃了熊心豹子膽了？你們也不看看自己是什么身份！也配這樣看著我！老子和你們說話那都是高看你們的！你們這群吃里扒外的混蛋！”曹天齊趾高氣昂地叫道。

船工們被這目中無人激怒了，一個個握著拳頭，咬著牙就差劉勤一句話，就準備上前打架了。

此時的劉勤眼神復雜地看著曹天齊，眼里不僅僅帶著怒火，還帶著質(zhì)疑，就這么一個人怎么會和前當家曹古風一個娘胎里出生的呢？如此目中無人也就罷了，畢竟人家是含著金鑰匙出生的?？墒乾F(xiàn)在的形勢是連當家曹仁都在拼命挽留船工，而這曹天齊卻巴不得將船工都往外推，一句容人的話都不會說，這群船工可是幫忙賺錢的，這樣做他眼瞎嗎？

劉勤本來還想著和曹天齊理論理論，可是現(xiàn)在卻一點都不想了，和這樣的人說不清楚，他永遠覺得自己是對的，再說下去也只是浪費時間。

“走吧！”劉勤說道，就扶著小毅從旁邊繞過去。

沒想到曹天齊叫道：“這樣就想走？你還想有這么便宜的事？！”

“那曹四爺你想怎么樣？你別忘了是你解散了船隊，我們也都各自交了贖身銀兩，拿到了契書，說實在，現(xiàn)在我們和曹家么什么關系！跟你曹四爺也沒什么關系！再說了我們現(xiàn)在都和總督衙門簽了契約，你現(xiàn)在要是為難我們也就是和總督衙門作對，我勸四爺想清楚再說！”

劉勤一口氣說這么多，反而是曹天齊瞪大眼睛，指著劉勤“你，你，你！你敢！”

“我為什么不敢！”劉勤說完就直接往前走，而船工們也緊隨其后，一個個從曹天齊身邊走過去。

曹天齊很想發(fā)作，和是他身后的小廝們見形勢不對，早就跑得遠遠的，他一個人和沒把握對付一群身強力壯的船工們，只能咬牙切齒地看著劉勤一伙就這么一個個地走開。

小毅扶著劉勤，走了一段笑道：“老大，你真棒！”

劉勤摸摸小毅的腦袋，沒說什么，只是回過頭再看了一眼自己的“吉祥號”。

落日的余暉灑在江面上，“吉祥號”在黃色光芒下顯得特別的靜謐。這首船陪伴自己多年，見證了自己從一個年輕的船工到一個熟練有經(jīng)驗的船主過程。說實在如果沒有這樣一個變故，劉勤不想離開，不想離開他所熟悉的一切。

不僅是劉勤，所有跟在他后面的船工都不由自主地看向碼頭的曹家船只。這些都是曹家的老船工，有的干了半輩子，有的幾代人都在這里，大部分人的心里都愿意在這里呆一輩子，他們并不是曹天齊口中“忘恩負義的混蛋”，他們只是想糊口飯，給自己，給家人，可就是這樣一群人卻被形勢所迫，趕出了他們最熟悉的地方，曹家賺錢的船隊也土崩瓦解，這說到底究竟是這群人的選擇還是曹家的命運？

劉勤和船工們都沉默了。

不過對于這一點曹天齊是不會理解的，他罵罵咧咧地回到了曹家。

曹仁在正堂，曹天齊可不想撞到槍口上，偷偷地從角門拐過去，不想?yún)s撞到了匆匆經(jīng)過的李賢身上。

“大嫂，這是要去哪里？”曹天齊站定后問道。

李賢摸摸自己的衣袖，袖子里鼓鼓的，藏好的私己錢。見東西沒有露出來，李賢就微微一笑，“也沒什么，好久沒回娘家了，就想著去走走。”

“哦，大嫂真是一個又孝順又賢惠的人！”曹天齊夸道。

李賢心里一樂，臉上反而有些傷感，“你大哥可不這么想的，你看看他今天還說我是個‘潑婦’！”

曹天齊也想到今天曹仁對自己的責罵，不滿地怒囊：“大哥就是那樣！不用去在意他的話！”

李賢倒是沒有反駁，反而眼睛直勾勾地看著曹天齊。

兩個人會意地笑了一下。

分開的之后，曹天齊摸著自己的手，剛才撞到李賢似乎有一種軟綿綿的感覺，手上還有女人溫潤的香氣，不知不覺曹天齊拿起手嗅了嗅，很香，嘴角向上一揚。

而這邊的李賢摸著頭，向后別了別自己的鬢角，心里也對剛才曹天齊那年輕的身軀有所觸動。自己和曹仁本來就是老夫少妻，根本就不登對！但是如果當初是曹天齊的話，那就不一樣了，也許.......李賢想著，嘴角就微微地笑起來。

不過這樣的日子沒過多久，兩人的美夢就破滅了。

崇禎庚辰年，曹家發(fā)生了盜竊事件，仆人趙管事等人，趁著中元節(jié)祭日，迷暈了曹家上下等人，盜竊了曹家所有金銀首飾和值錢的東西，當然包括李賢私藏的那些寶貝。據(jù)說李賢哭得那個嘶聲裂肺，曹仁也是木若呆瓜，沒了底氣。雖然報官數(shù)次，但是官府本身正忙以對付闖王匪賊，無心管轄這些事情。這事最后不了了之，曹家從此從通州第一商戶跌落。

曹家的其他生意很快就被其他商戶蠶食了，曹家淪落到賣了曹府，搬到了曹府邊的小府邸安生。

李賢回去了李家，但李家南遷，府里只剩下守府的老仆人，李賢受不了，又回去了曹家，和曹仁靠著手上一個店鋪為生。曹天齊呢？據(jù)說卷走店鋪里的所有家當去賭博，出老千，被人打斷了一條腿，不知所蹤。

而老來無所依的曹老夫人在曹清清出嫁后，就被族人接到了祖廟處，祖廟里還有一點薄田，官府不允許買賣，所以還留著，就靠著那薄田的收入由一個曹家的老仆人伺候著。算起來是曹家在通州結局比較好的一個。

崇禎辛已年，王家成為通州第一商戶，朝廷將牌匾頒發(fā)到了王家，王老爺終于風風光光了一回。但是樹大招風，也就在王家成為通州第一商戶的三年后，闖王進京，一支農(nóng)民軍闖進王家，拿走王家的大部分值錢的東西，和其他地方的商戶一樣，王家在一夜被毀，只剩下一群王家人圍著牌匾哭。

不過其他商戶也沒開心多久，整個國家都傾覆了。

崇禎甲申年，大明朝的最后一個皇帝崇禎自盡，大明滅亡。

1644年，八旗兵進占北京，順治帝遷都，祭告天地祖宗，大清王朝拉開了序幕。

一個新的時代開啟。