“母親,你看,那人是不是今天和劉勤在一起的那個(gè)小孩?”曹曉看向轎子外。
一聽到劉勤,李淑連忙掀開簾子看去,果然是和劉勤一起來的那個(gè)半大孩子。
“停轎!”
曹曉探出頭來,對(duì)著那小孩揮了揮手,小孩不明所以地看過來,這正是劉勤的隨從小毅。
“少爺有什么事情?”小毅問。
“劉勤呢?”曹曉聽著母親的吩咐問道。
小毅狐疑地看著曹曉,“你們想要干什么?”
“沒干嘛,就問一下。”
“有什么好問的?!”
小毅說完就走,這人姓曹肯定不安好心!
李淑不得已站了出來叫道小毅,“我們只不過想關(guān)心劉船主。”李淑想了一下,總覺得以她對(duì)曹天齊的了解,這人心比天高,劉勤今天以下犯上,他可沒那么容易善罷甘休,連忙對(duì)小毅說道:“我姓李,原來當(dāng)家曹古風(fēng)的遺孀,你讓劉勤好好先養(yǎng)傷,養(yǎng)好后就到李家來找我。”
小毅聽過劉勤講曹古風(fēng)的事情,見李淑自稱是曹古風(fēng)的遺孀,連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭,“好,我和他說!”
李淑笑了一下,鉆進(jìn)轎子里。
“起!”
轎子中曹曉好奇地看向李淑,李淑笑笑,沒有說話,對(duì)于曹清清,她已經(jīng)沒辦法做什么了,但既然曹清清這么在意劉勤,那就讓她李淑為曹清清做一點(diǎn)事情,保護(hù)好劉勤。
三天后。
“為什么要解散我們的船隊(duì)?”船工們不可置信地堵住曹天齊問道。
曹天齊一邊甩開手,一邊喊道:“為什么要?這你們還不清楚嗎?”說完瞪著劉勤。
劉勤站起來,走到曹天齊的面前,曹天齊連連后退,“你想怎么樣?我告訴你,我可不怕你,這這么多人,我可不怕你!”
劉勤也懶得理曹天齊的威嚇,平靜地說道:“如果你針對(duì)我,就開除我一人就好了,不必讓兄弟們一起受罪!”
“為什么要解散我們的船隊(duì)?”船工們不可置信地堵住曹天齊問道。
曹天齊一邊摔著手,一邊喊道:“為什么要?這你們還不清楚嗎?”說完瞪著劉勤。
劉勤站起來,走到曹天齊的面前,曹天齊連連后退,“你想怎么樣?我告訴你,我可不怕你,這這么多人,我可不怕你!”
劉勤也懶得理曹天齊的威嚇,平靜地說道:“如果你針對(duì)我,就開除我一人就好了,不必讓兄弟們一起受罪!”
曹天齊倒是客氣,笑道:“不行,劉船主!當(dāng)家的親口答應(yīng)了小姐,絕不為難你,我們?cè)趺磿?huì)陽奉陰違呢?你放心!我曹家不僅不會(huì)為難你,我還給你更多的!”
說到這里,曹天齊大聲喊道:“過來,過來,都過來!我現(xiàn)在宣布,劉勤,也就是我們劉船主,升任曹家漕運(yùn)副總管,專門督辦曹家南方商船停運(yùn)的事情!”
船工們圍了過來,一聽這話,瞬間都安靜下來,曹家跑南方的商船可不止劉勤一輛“吉祥號(hào)”,其他船的船員們就用復(fù)雜的眼神看著劉勤。
小毅可受不了,一下子就像撲上去去,“你這就是為難人!你是故意的!”
劉勤拉住小毅,曹天齊拍拍身上的衣服,“劉副總管,南方商船這件事可就靠你了,你放心,辦好了,你劉勤再升一級(jí)!你可別在其位不謀其政啊!當(dāng)然,如果你做不來,自己想走的話,我曹家也不攔著你!”
“曹四爺,多謝你為我劉勤考慮這么多,你放心,我安排好我的船工,自然會(huì)走,絕對(duì)不會(huì)礙您的眼的。”
“那敢情好啊!劉副管家多才多藝,干什么不行??!不過你現(xiàn)在瘸了一條腿,跑船的事情恐怕是干不了。如果離開曹家,以曹家的地位,在通州恐怕也沒什么適合你干的了!”
曹天齊這話不僅僅諷刺了劉勤,也從側(cè)面威脅了他,劉勤的臉鐵青鐵青的,曹天齊最喜歡看人吃癟的樣子,仰頭哈哈大笑地走了。
小毅對(duì)著曹天齊的背影“呸!”的一下,“敗家玩意!賺錢不會(huì),整人一套一套的!”
“老大,你不用擔(dān)心,那敗家子做不出什么來的!”
劉勤微微笑了笑,轉(zhuǎn)頭看向船工們,“吉祥號(hào)”的船員自然是站在他這一邊,可是其他的船員呢?其他幾個(gè)船主看了劉勤一眼,嘆了口氣,轉(zhuǎn)頭和自己的船員商量方法。
“不行啊,船主,我家就靠我了,我不吃不喝可以,可還有老娘要養(yǎng)啊!”
“是啊,船主,我家的孩子還小,我可不能空手回去啊!”
“船主,我干了一輩子的舵工,你現(xiàn)在叫我先回去,我該回哪里去??!”
其他船員的聲音陸陸續(xù)續(xù)地傳來,劉勤的心情很復(fù)雜,曹天齊很明顯就是不滿意他一個(gè)人,現(xiàn)在卻連累了一群人沒了事做,劉勤的心里很不好受。
“船主,別想那么多,辦法是人想的,總會(huì)有的。”吉祥號(hào)上的副財(cái)卓先生說道。
牛二也接上,“對(duì)啊,我就真不行曹家真會(huì)解散了商船,頂多就是嚇唬嚇唬我們。”
“你們說得輕松!嚇唬也就罷了,要是真的解散了我們?cè)撛趺崔k?。靠偛荒芤?yàn)槟阋粋€(gè)人害得大伙一起喝西北風(fēng)吧?!”一個(gè)其他船的舵工喊道。
“你怎么說話的,我們船員們不就講究一個(gè)團(tuán)結(jié)嗎?有事情大伙都要一起扛,你現(xiàn)在來說這話?!”牛二嚷道。
那舵工不服氣地喊道:“我說了怎么了,你現(xiàn)在是高升了,跟著你的船員沒準(zhǔn)也高升了,我們可不一樣,我們還靠著我跑船吃放呢?!要不是你癩蛤蟆想吃天鵝肉,肖想人家小姐,也不會(huì)搞出這么多事情來!”
“你說什么呢?!”小毅可忍不住,“什么‘癩蛤蟆’?你才是‘癩蛤蟆’!”
那舵工也是年輕氣盛,眼看就要?jiǎng)邮制饋恚瑒⑶诤土硪贿叺拇鬟B忙拉住他們,劉勤大聲說道:“今天這是確實(shí)怪我劉勤,是我連累了大伙,不過大伙不用擔(dān)心,我劉勤不是忘恩負(fù)義的人,這件事我一定給大伙一個(gè)滿意的交代!”
“劉船主,我們信你,大家不過是一時(shí)著急才口不擇言,你別計(jì)較!”另一艘船比較老成的郭船主說。“好了,好了,大伙先別著急,給劉船主一點(diǎn)時(shí)間,想想辦法,劉船主一定會(huì)給大家一個(gè)交代的。”
其他幾個(gè)船主也連忙應(yīng)和著,幫著把自己的船員遣散開來。
眼見著船員們唉聲嘆氣,劉勤心情也不好受,想了想還是決定出去走走。
“什么?曹家真要解散了南方的商船?”王老爺兩眼放光地問道。
王歌木訥地點(diǎn)點(diǎn)頭,“剛才劉管事是來這樣說的。”
王老爺站了起來,“去,去,把劉管事給我叫過來!”
王歌很少看到自己父親這樣激動(dòng),雖然有些不解,但他不敢說什么,就出門找劉管事。
才到了船運(yùn)碼頭就見到劉勤一個(gè)人獨(dú)自走著,對(duì)于劉勤,王歌可沒什么好客氣的,尤其是看了他和曹清清的那一幕,王歌的心里就不爽,徑直走過去,狠狠地撞在劉勤身上,劉勤一下跌坐地上。
“怎么了?走路不用看路??!”王歌吼道。
劉勤抬頭一看是王歌,雖然和他不是很熟悉,但是還是知道他是曹家的姑爺,就白了一眼,站了起來打算走開。
“干什么?撞到人連句對(duì)不起都不會(huì)說嗎?腿瘸了,嘴巴也啞了?”
“你想怎么樣?”劉勤緩緩說道。
王歌鼻孔“哼”的一聲,“我想怎么樣?本大爺今天心情不爽,你給我跪下!”
劉勤握緊拳頭,他很想爆粗口,可到底還是沒說,一言不發(fā)地往回走,王歌見劉勤根本就不像理他,心中的氣更大了,一把沖過去抓住劉勤,“大爺叫你跪你聽不懂是不是!我叫你癩蛤蟆想吃天鵝肉,還敢喜歡清清,你也配?!”