船靜靜地前進著。

曹古風(fēng)先開口了，“季方，我對不住你！”

李季方似乎不相信剛剛的話是從曹古風(fēng)的口中說出，呆呆看著他。

曹古風(fēng)嘆一口氣，“剛開始我知道你是內(nèi)鬼時，我確實憤怒。但這一天一夜發(fā)生了太多，我也想了很多，我突然想到其實我一直沒有考慮過你在想什么，也許正是這樣，你才背叛我吧。”

曹古風(fēng)說得很慢，很平靜，臉上沒有任何表情。

“老爺……”李季方說道。

“其實我愧當(dāng)你老爺，你為曹家付出心血，可我從沒想過你的感受。”

李季方抽抽鼻子，他有些意外曹古風(fēng)突然對自己說這話。

一直以來，所有人都認(rèn)為他李季方得了曹家那么多好處，生是曹家的人死時曹家的鬼，就該鞠躬盡瘁死而后已，一心一意為曹家才是他該有的態(tài)度?？蓮臎]有人考慮過他需要什么，他生下來就在曹家，他從來沒有得選擇！可就是沒有人真的問過他，真的愿意一輩子就系在曹家？

突然間曹古風(fēng)這么問他，他一時竟不知道如何回答。

“如果你真的不愿意待在曹家，你應(yīng)該早點和我說，我會幫你安排好的。”曹古風(fēng)淡淡地說。

早點說就可以重新選擇了嗎？李季方看著曹古風(fēng)，這個對他有恩，卻也讓他恨過的人，說的是真的嗎？

只要早點說，事情就不會到現(xiàn)在這個地步，那現(xiàn)在呢？現(xiàn)在一切都已經(jīng)晚了！

李季方慘笑了一下，“是，謝謝老爺，不過開弓沒有回頭箭了，不是嗎？”

曹古風(fēng)也這么直直看向李季方，“是，季方，太晚了。”曹古風(fēng)咽了咽口水，將眼睛轉(zhuǎn)向窗外，“前面就是香河鎮(zhèn)了，施老大他們就沉在了那里，他們需要一個交代，也許……”還沒說完，曹古風(fēng)的淚水竟?jié)L了下來，“也許……你有更體面的選擇！”

李季方的淚水就在眼眶里打滾，笑了一下，“多謝老爺！”說著就跪下來對著曹古風(fēng)磕了一個響頭。

“老爺，我現(xiàn)在沒有后悔跟著您，但我后悔背叛了您！老爺保重！”

李季方挺著身體對曹古風(fēng)說道，突然扭頭就往船艙外面跑去，兩個家丁呆了一下，立即反應(yīng)過來追了出去。

外面“噗通”一聲響聲，家丁們的呼叫聲，舵工們的喧嘩，黑暗中點亮的燭火閃動，這一切在船艙內(nèi)的曹古風(fēng)都充耳不聞，他就這樣閉著眼睛半躺著，任憑淚水打落在冰冷的木板上。

船在黑夜當(dāng)中駛回了通州。

曹古風(fēng)坐著轎子回到了曹家。到了門口的時候，曹古風(fēng)特意掀開簾子看了一眼，古老的房檐，滄桑的額匾，風(fēng)風(fēng)雨雨數(shù)百年，這座老宅依舊挺立。曹古風(fēng)心里很是感慨，物是人非，今后該怎么走下去，連一向自信的曹古風(fēng)心里也空蕩蕩的。

可還沒等曹古風(fēng)規(guī)劃好將來，他就一病不起了。

這年的冬天，曹家的角門始終開著，絡(luò)繹不絕的各路郎中、大夫涌了進去，里面甚至還有巫師和道士。十七歲的曹清清瞪大通紅通紅的眼睛看著這些陌生人在曹古風(fēng)的房間里進進出出，她不知道應(yīng)該怎么做才是對的。

“清兒，進去看看你父親。”

曹老夫人攬過曹清清的肩膀，“進去，進去看看。”

曹清清推開房門，一股股濃濃的中草藥味沖進鼻孔，曹古風(fēng)的床邊圍著一群人，透過人影，她看到自己曾經(jīng)風(fēng)度翩翩的儒雅父親躺在床上，半閉著眼睛，臉色黝黑而干癟，嘴唇烏青，一霎間，她都不敢相信這真的是自己的父親。

曹古風(fēng)聽到聲響，緩緩地睜開眼睛，有氣無力地叫道，“清兒，你來了！”

曹清清再也控制不住自己，撲在床邊，淚水嘩啦啦地留下，“爹，爹，爹！”

“你這孩子，真不懂事，你爹還躺在床上，你哭不是讓你爹難受嗎？”大伯母李賢說。

曹清清用手去擦臉上的淚水，可是怎么擦都擦不干凈，越擦越流。

“爹！”曹清清止不住眼淚地叫道。

“姐姐不哭，姐姐不哭！”同父異母的小弟弟曹曉遞過來一條絲巾，李淑對曹清清點了點頭。

曹清清拿著絲巾捂住了臉，就聽到曹古風(fēng)輕聲對李淑說：“這段時間夫人辛苦了！曉曉還小，要你多費心。”

“老爺言重了，曉曉是我兒子，我會好好照顧他的！”李淑的淚水在眼眶打滾。

曹古風(fēng)嘆了一口氣，看著曹清清，“我放心不下清清，她生母走得早，我還想看著她風(fēng)風(fēng)光光地出嫁……”

“爹，我不嫁！我要陪著你一輩子！”曹清清哭道。

曹古風(fēng)咳了一下，“傻孩子，爹不可能陪你一輩子了！”曹古風(fēng)拉過曹清清和曹曉的手，“你們要照顧好自己！”

曹清清和曹曉趴在曹古風(fēng)手上低聲啜泣。

曹老夫人怕兩個孩子吵到曹古風(fēng)，就示意身邊的老婆子將他們帶出去，房內(nèi)一下安靜下來。

“二弟，你放心，曉曉自然有我大姐，而清清這孩子可憐，我會好好照顧她的。”李賢看了一眼李淑，李淑的嘴角微微動了一下，沒說什么。

李賢繼續(xù)說道，“前段時間，我二姐從天津回來省親，說了天津屈家的少爺，那是一表人才，人中龍鳳！我就留意聽了，剛好那少爺和咱們清清年齡相當(dāng)！這屈家二弟做生意的，肯定也知道，在天津是首屈一指的大商戶，跟我們門當(dāng)戶對的，我就尋思著，如果能攀上這門親，那可是極好的。”

“天津屈家確實是大戶人家，我和他們當(dāng)家的打過幾次交道，屈家少爺?shù)故菑臎]見過。”曹古風(fēng)緩緩地說道。

“屈家少爺，二媳婦，你天津妹子還說了什么？”曹老夫人直接問李淑。

李淑看了看李賢，輕聲說道：“我二妹回來那天，我不在家，隱約只聽到那屈家少爺似乎比較活躍，不夠穩(wěn)重。”

“哎呦，大姐看慣了二弟這種老實穩(wěn)重的人，其他男人多說一句就是‘不夠穩(wěn)重了’！十六七歲的男孩子有誰是老老實實的？年輕男子老實那才真有問題！再說，天津屈家那樣的名門望族，總不會教不好一個孩子吧！還需要我們來操心？”

李賢說得有理有據(jù)，李淑沒有繼續(xù)說話。曹老夫人想了想，看向曹古風(fēng)，曹古風(fēng)出神了一會兒，就點頭道：“清清的這件事還是要麻煩大嫂了，你幫我問一下屈家那邊可有意，如果有，我希望可以早點辦好這件事情。”

“好的，那是那是！”李賢連忙說道。

“不早了，風(fēng)兒還要休息，你們先出去吧。”曹老夫人發(fā)話道。

一直沉默的曹仁湊過頭來，“二弟，最近賬房那邊有點混亂，說是店鋪來交接有些問題……”

曹老夫人生氣道：“這些小事，還要來勞煩當(dāng)家的？那些掌柜都是白吃食的嗎？”

曹仁嘻嘻笑了回答道：“這不是那些幾個管事的都在等著回話嘛！總要有人來做主?。?rdquo;

曹古風(fēng)看著曹仁，艱難地說：“我生病這段時間，就先麻煩大哥照理生意了。”說著指了指床頭，李淑站起來，從中拿出一串鑰匙，遞到曹古風(fēng)手中，曹古風(fēng)掂量了一下，交給曹仁。

“四弟，你也去幫忙！”曹古風(fēng)對著曹天齊講道。

一旁不說話的曹天齊一聽這話，跳了起來，興奮地說：“那敢情好！”說著對著曹仁使了一個眼色。

曹仁連忙轉(zhuǎn)過頭正色看著曹古風(fēng)，似乎根本沒看到曹天齊在干什么，“二弟，你好好養(yǎng)病，生意上的事情，你不用操心，我和四弟保證做的妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹?rdquo;

曹古風(fēng)看到這一幕，突然心驚了一下，說不出哪里不對勁，可就覺得怪怪的。可是他沒辦法想太多了，整個身體到處都在疼痛。