劉勤留在了天津別院，而這邊的曹家卻面臨著一個新的風(fēng)浪。
是夜，曹古風(fēng)閉眼養(yǎng)神，腦子里不斷重復(fù)白天的場景。李季方，這個從小看著長大的人，居然會是內(nèi)鬼，如果不是這次誤打誤撞，他曹古風(fēng)怎么都不會相信這是事實。
可真相就是如此殘酷。
這不由得讓曹古風(fēng)琢磨自己身邊真的只有李季方這樣一個內(nèi)鬼嗎？上次曹家被劫后的聚會上，曹天齊的表現(xiàn)就讓曹古風(fēng)很是起疑?？撮T的老瑞說多次看見河匪高德全去四房，那個情況下，老瑞沒有必要撒謊，如果老瑞說的是真的，那高德全去四房干什么？
這些問題，當(dāng)時的曹古風(fēng)并不是沒有生疑，只是過后曹老夫人聲淚俱下地對曹古風(fēng)說的那番話讓這個闖蕩多年的生意人猶豫了。
“風(fēng)兒啊，你可以懷疑所有人，可你獨獨不能懷疑你的弟弟啊，你們是親兄弟??！”曹老夫人拉著曹古風(fēng)的手說道。
“我沒有懷疑他，我只是想把事情搞清楚！”
“這有什么好搞清楚的？風(fēng)兒啊，天齊雖然頑劣，但絕不敢做出對不起曹家的事情來，這我是可以打包票的！你現(xiàn)在把他抓來問，就是告訴他，你不信任他！天齊的心那么高，這樣你們兄弟心里會生出嫌隙的！”
“娘，你別說，我懂，可是……”
“別可是了！娘老了，就希望咱們一家和睦，風(fēng)兒啊，你要信任你的弟弟。”
對于曹老夫人而言，打滾了一輩子就是希望子孫平平安安，她不會相信自己最疼愛的小兒子會出賣兄長，她也希望曹古風(fēng)這個當(dāng)哥哥的，能夠無條件地信任弟弟。
曹老夫人堅信，大家是一家人，一家人就必須整整齊齊。
也許就是那次與曹老夫人的對話，讓這個精明的曹古風(fēng)打消了對曹天齊、曹仁的懷疑，說實在的，不單單老夫人不希望他們兄弟相殘，曹古風(fēng)心里更不希望哥哥和弟弟與曹家被劫有一丁點關(guān)系。
可是今天，一個從小跟著長大的李季方背叛了他，間接害死了“吉祥號”的十幾個人，這血淋淋的事實對曹古風(fēng)震撼很大，他一下陷入深思中。這么親近的人都可以算計曹家，何況是一直貌合神離的哥哥和弟弟呢？血溶于水真的抵得過利益的誘惑？
曹古風(fēng)迷惑了。
“咚咚咚，老爺不好了！”一陣急促的敲門聲。
“什么人？這么半夜敲門？”曹古風(fēng)輕聲問道。
旁邊一個小廝跑出去又快速進(jìn)來，“回老爺，是‘祥和號’的郭船主過來。”
曹古風(fēng)的眼皮跳了跳，“祥和號”是在香河鎮(zhèn)接替“吉祥號”運銀子南下的漕船，現(xiàn)在應(yīng)該還在海上，郭船主怎么會突然來了？
“快！快讓他進(jìn)來！”
郭船主渾身濕透地跪在曹古風(fēng)面前，老淚縱橫道：“當(dāng)家的！船沉了！我對不住你??！”
“祥和號”沉了？曹古風(fēng)一下站起來，嘴巴張開，眼睛瞪大，“沉了，沉了？銀子呢？！”
“整個船都沉了！銀子，銀子也……沉了！”
“在哪里沉的？”曹古風(fēng)的音量很大，驚呆得郭船主不敢說話。
“在……在天津出?？谕?hellip;…沉的……撞上了礁石，進(jìn)水了，我們坐小船跑的，就差一點，一點……”
曹古風(fēng)一下癱坐下來，天津出海口外，也就是沉在大海里了，這么說就意味著銀子打撈不回來了。
曹古風(fēng)腦海里一片空白，這些銀子是曹古風(fēng)幾十年打拼下來的積蓄！作為一個精明的商人，他老早就看出世道混亂，銅錢不值錢了，銀票的商號一家家倒閉，只有銀子等硬貨才是王道。所以一開始，他就把生意上的銅錢和銀票兌換成了銀子存儲下來，后來他發(fā)現(xiàn)那些官場上的士大夫也在不斷偷偷藏銀子，這才比較大張旗鼓地收藏，以至于一時間通州市面上幾乎見不到現(xiàn)銀。
后來曹家被劫，劫匪的目的很簡單，就是銀子！他才發(fā)覺樹大招風(fēng)，銀子已經(jīng)成了燙手的山芋，必須轉(zhuǎn)移。
可轉(zhuǎn)去哪里？西南邊災(zāi)禍連連，農(nóng)民作亂；東北女真不斷擴張；曹古風(fēng)就想著南邊杭州還有一些產(chǎn)業(yè)，雖然不大，但是沒幾個人知道，剛好把銀子運下去，將來京城有什么事情，就順著運河逃往南方，也許還可以重整曹家。
偏偏運輸?shù)臅r候，擔(dān)心內(nèi)鬼，做了幾條假路線，換了船，還買通海運都司的官員，特別安排“祥和號”走海路，就是希望避開所有危險，將銀子平平安安運到杭州。
結(jié)果人算不如天算！
“祥和號”在海里沉了！銀子沒了！
曹古風(fēng)仰天大笑了兩聲，“天亡我曹家！天亡我曹古風(fēng)?。?rdquo;
底下跪著的郭船主對于曹古風(fēng)的反常感到害怕，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道：“當(dāng)家的，你……”
“哈哈哈！”曹古風(fēng)大笑，突然一個踉蹌，從榻上跌落下來，摔在地上，嘴角一腥，一口黑血吐了出來。
“當(dāng)家的！當(dāng)家的！”郭船主和小廝們扶著曹古風(fēng)。
曹古風(fēng)睜開眼睛，喘了一口粗氣，低聲說道：“這件事不許透露出去。走！回通州！”
連夜趕船回去，在天津通往通州的北運河上，一陣陣的河風(fēng)吹著。
“當(dāng)家的，你還是會艙里去吧！”郭船主在背后說。
曹古風(fēng)沒有反對，轉(zhuǎn)身走向船艙，低著頭，說道：“去吧，你也去休息，死里逃生，不容易！”
郭船主的眼淚一下出來了，“當(dāng)家的！對不住??！”
“謀事在人成事在天，這是天意，沒辦法的事。”
“我……”
“別說了，我沒有怪你，是我曹古風(fēng)無德無能，老天看不下去才懲罰我！你們沒事，我心安很多。”
郭船主還想說什么，曹古風(fēng)對他擺擺手，“去休息吧！”
郭船主對曹古風(fēng)鞠了一下躬，這才退了下去。
曹古風(fēng)深嘆一口氣，臉色變得冷峻，吩咐隨從，“去，把李季方押上來。”
不大的船艙里，曹古風(fēng)半倚著，靜靜地看著桌案上的熱茶慢慢飄起煙霧，半天沒有作響。
“老爺，茶涼了。”
對面的李季方說道。
這感覺一如之前。只有定過神來才能發(fā)現(xiàn)李季方的嘴角還留著早上被打的傷痕。
“季方，你知道我剛才在想什么嗎？”曹古風(fēng)開口。
“老爺是高人，想什么做奴才的猜不到。”
李季方的語氣怪怪的，心里似乎還有氣。曹古風(fēng)微微一笑，沒有說什么。
兩人就這么停了片刻。
“我想了很多，我本來想著該怎么處罰你，想了很多罵你的話，很多處罰你的刑罰?？上肓四敲炊?，我現(xiàn)在卻什么都不想說。”
李季方狐疑地看著曹古風(fēng)，葫蘆里到底賣什么藥？
“季方，你知道嗎？銀子沉了！”
“什么銀子？”李季方跳了起來，后面的兩個人高馬大的家丁立即押住他，曹古風(fēng)擺擺手，家丁這才松開手。
“就是你想打劫的那批銀子，沉了！在海上沉了！”曹古風(fēng)淡淡地說。
李季方瞪大眼睛，“沉了？你走海路？怎么會沉的，是不是有人搞鬼？肯定是有人搞鬼！老爺你弄清楚了沒有？！”
曹古風(fēng)只是看著李季方，沒有回答。
“你騙我的？”李季方不相信這么大筆銀子怎么說沒有就沒有了。
曹古風(fēng)搖搖頭，“沒有，確實沉了。”
李季方盯著曹古風(fēng)，確信他沒有說謊后，精神頭一下頹了下來，低聲說道：“銀子沉了？就這么沒有了？呵呵！沒有了！”抬頭看著曹古風(fēng)，“老爺，到頭來一場空！”
曹古風(fēng)頷首，眼里帶著淚花，苦笑道：“是，到頭來一場空！”
船外的河風(fēng)吹打著船艙上的窗戶，窗戶發(fā)出噗噗的聲響，到底是曲終人散皆是夢，繁華落盡一場空！
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