跑船的幾個人要出發(fā)的那一天，新升上來的劉管事帶著他們到幾個房里辭謝，除了曹古風接見了交代幾句外，其他兩房都沒有空。老夫人此時也感染了風寒，不方便見客，送了幾個銀馃子出來表示道別。劉勤幾個人對著后院磕了個頭就準備出門了。

來到門口，劉勤看著那高高的門檻，就在想著，多少人削尖了腦袋進來，自己就這么輕易的走開，真的是對的嗎？將來的自己會不會后悔此時的決定？劉勤不知道。

但他深吸了一口氣，干凈清新，這就是他現在最想要的。

丫鬟紫燕跑了過來，說老太太吩咐拿些點心給大家路上吃，劉勤分了一包，捏在手里，軟軟的。他看向門內，心里知道曹清清此時一定躲在什么地方偷偷看著他，雖然他們兩個人只隔著一道門，可是距離卻那么遠，一切都不可能了。

登上了船，遠離了曹家，劉勤拿出點心。

點心用紗布一層一層精心地包裹好，打開到最后一層，他沒有猜錯，就是水晶糕，一如幾年前看戲的那個晚上，軟軟糯糯的。

劉勤咬著水晶糕沒吃幾口突然吐了起來，大口大口地趴在船舷上吐了起來，周圍的人很好奇這么平穩(wěn)的行船怎么會吐得這么厲害。

劉勤邊吐眼淚也邊飚了出來。

“沒辦法，暈船！”

劉勤流著淚笑呵呵地對周圍的人說道。

周圍大都是船工，暈船這種事情見怪不怪，打趣了劉勤幾聲就各自散開。

劉勤笑容掛在臉上，可眼睛里的淚水卻不停地流下，然后心里一陣酸楚，趴在了船舷上繼續(xù)吐著，讓口水和淚水一起撒向船底下緩緩流動的河水中。

這邊劉勤行船，這邊曹府中的曹清清正漫無目的地在院里閑逛。

秋日的陽光打在尖尖的狗尾巴草上，發(fā)出刺眼的光芒。

一陣交談的聲響從二小姐曹妍的房里傳來。

“姐，你說那個曹清清有沒有被河匪……”曹妍偷偷地在曹秀英耳邊小聲地說道。

曹秀英輕拍了一下曹妍，“你這小妮子，這話也敢說！”說著自己先笑了起來。

是大姐曹秀英的聲音，曹秀英是大房曹仁的大女兒，不過是庶出，早早嫁給了李家。

大姐什么時候回來了？曹清清正想著敲門進去，卻聽到里面?zhèn)鱽碜约旱拿帧?/p>

“我在李家就聽說了，我那小叔子本來對曹清清是垂涎三尺，這回河匪的事情發(fā)生后，他只要一提到‘曹清清’三個字就往地上吐痰！”曹秀英笑道。

曹妍把嘴巴一撅，“那個曹清清，仗著自己是當家的女兒各種矯情，我老早就看不順眼了，這次河匪來了，我就盼著她被抓走，可惜了，竟然被救了，不過一定是殘花敗柳了！只是不敢說！”

兩姐妹忍不住哈哈大笑。

門外的曹清清實在受不了了，一腳踹開了門瘋一樣沖了進來，“你們說什么？說什么？給我過來！”說著就抓著曹妍反手就是一巴掌。

曹妍和曹秀英都沒想到曹清清怎么突然就沖了進來，正發(fā)愣的當口，曹清清一巴掌打在曹妍的臉上，曹妍“哇——”的一聲哭了出來。

“你，你，你怎么打人呢？！”曹秀英抓著曹清清的手，不讓她再下手。

曹清清也是兇狠，“打人又怎么樣，打人又怎么樣？有你們在背后說壞話的卑鄙？胡說八道！造謠生事！”

說著又要去打曹妍，曹秀英死死拉著曹清清的手，丫頭紫燕去拉曹秀英，曹妍想跑，被曹清清一把抓住，“走，和我去見祖母，你把話給我說清楚了！走！”

曹妍哭喪著臉不愿意去，曹老夫人一向疼愛曹清清，這話要是讓老夫人知道了，非扒了一層皮不可，大房本來就不受寵，這回爹會打死自己的。

“清妹，清妹，你大人有大量，不要計較，妍妹妹不是故意的，妍妹妹就是胡說的！”曹秀英抓著曹清清的手不放。

“胡說？我的清譽是可以拿來胡說的？你給我走，讓老太太主持公道！”曹清清甩開曹秀英的手，拖住曹妍就往老夫人房里去。

一走出房間就在游廊看見幾個丫鬟端著盤子，曹秀英不敢再去撕扯曹清清，只能看著曹妍被拉走。跺了一下腳，往大房方向跑去，這事得讓李賢出馬，決不能鬧到曹古風那里。

走進老夫人的房間，曹清清直接撲在老夫人身上，“祖母！”一股熱淚就涌了出來！

“怎么回事？怎么回事??！”曹老夫人連忙扶起曹清清，拉著手急切地問道。

曹清清指著地上的曹妍，“祖母，她，她……”話沒說完，就大哭起來。

紫燕跪在地上，把事情的來龍去脈快速地說了一遍，曹老夫人氣得手都發(fā)抖了，對著曹妍喝道：“你給跪下！”

曹妍心里一驚，趕緊跪下，頭低得更低。

“這話實在太不像話！”一旁的李淑說道，“老夫人，你別生氣，回頭身體氣著更不值了。”

曹老夫人正在氣頭上，指著李淑，“你看看你們李家養(yǎng)出來什么玩意兒，還吐痰，我呸！給我端夜壺都不值得，敢嫌棄我們？！”

李淑一聽這話，也趕緊跪了下來，不敢言語。

“好啊，趁著世道不好，河匪敢跑家里來，連其他商家也敢來我曹家作踐了？當我曹老婦人死了，我曹家就是這么好欺負的？”曹老夫人恨恨地說道。

這當口，李賢和曹秀英拉開簾子進來了，一見李淑、曹妍都跪在地上，曹清清倚著老夫人膝蓋痛哭，心就嚇了一跳。

“你給我過來！”曹老夫人眼尖，指著李賢背后的曹秀英呵斥道：“給我跪下！”

曹秀英委屈地跪在曹妍身邊，曹老夫人上前就是一巴掌，打得曹秀英倒在地上，眼淚啪啪的落下。

“好啊，你以為你嫁給了李家，我曹家就管教不了你了？！你有本事就永遠別回娘家！我倒是要看看沒有娘家的小媳婦在李家怎么撐下去！”

“祖母——”曹秀英委屈地叫道。

“別叫我祖母，有你這么當姐姐的嗎？看著別人笑話你妹妹，你不僅不幫忙，還火上澆油，回娘家和你未出閣的親妹講那亂七八糟的話，你怎么當姐姐的！”曹老夫人氣憤地講道。

“祖母，我錯了，我不敢了！祖母！”

“錯？你沒錯！你是李家的媳婦，自然是向著李家的，我們曹家商戶地位卑賤，沒辦法和你李家比，你還是回你李家去吧，省得委屈您了！”曹老夫人冷冷地說。

這是下了逐客令了，曹秀英的臉上除了淚水，更多是恐懼，這樣回去，李家也不會善待她的，趕緊抓住李賢的手，“母親，你倒是幫幫我吧，幫幫我啊母親！”

李賢沒想到事情發(fā)展怎么快，曹老夫人的怒氣看來一時半會是不會消的，沒必要為了這么一個掛名的女兒得罪老夫人，連忙將手抽了回來，不言不語。

倒是李淑開口了，“娘，你別氣壞了身體，這事是兩個姐妹做得不對，不該這么誹謗自家姐妹，不過念在她們還小，您就別和她們計較了！”

“我那不爭氣的侄子，回頭我一定好好管教他，絕不會讓他再生事端！不過這事，我看還是不宜鬧大，畢竟關系到的是清兒的聲譽，知道的人會說咱們身正不怕影子斜，遇上糊涂的反而成了別人的飯后談資，所以，媳婦認為還是大事化小，小事化了，讓它趕快過去吧！”

曹老夫人冷冷地看著李淑，終于舒了口氣，坐了下來，“好吧，這事就這樣，曹妍你回你閨房，三個月不許出房門！曹秀英，你還姓曹，回去李家一個字都不許多說！”

曹清清紅通通的眼睛看向房梁，那里雕刻一只仙鶴，仙鶴上張著翅膀，就要飛走了。曹清清想，劉勤就要飛走了，自己卻像斷了翅膀的鳥，想飛也飛不了了。