以前張掌柜也和劉勤說過曹家的事情。

曹家在通州算是數(shù)得上的大商戶，主營運(yùn)輸和店鋪。這通州的運(yùn)輸主要是運(yùn)河水路，有漕運(yùn)和商船。漕運(yùn)以官府為主，有運(yùn)載漕糧的漕船，運(yùn)載宮廷物品的黃船，貢品的快馬船等等。而商船運(yùn)輸也很繁盛，各種日常用品都有，以運(yùn)糧為重。曹家是這眾多商船運(yùn)輸之一，它在東門，西門都設(shè)有米鋪，米鋪后都連接著水系，通向運(yùn)河，方便運(yùn)糧。這也是張掌柜所知道的，但是對于曹家內(nèi)部，張掌柜卻言之甚少，劉勤更是一團(tuán)霧水。

幾天以后，在護(hù)衛(wèi)郭老頭的解釋下，劉勤終于搞清楚曹家內(nèi)院的一些關(guān)系。

曹家目前有三房，大房曹仁，二房曹古風(fēng)，四房曹天齊，三房曹克禮早逝，他的夫人帶著兒子回去東北老家，多年才回來一次。

大房曹仁有兩個(gè)女一子，大女兒曹秀英據(jù)說是之前的通房丫頭所生，嫁給了李家的一個(gè)侄子；二女兒曹妍和大兒子曹陽都是之前的一個(gè)愛妾生的，年齡尚小，養(yǎng)在嫡母李賢的房里。

二房曹古風(fēng)一兒一女，大女兒曹清清是之前原配夫人的獨(dú)女，而兒子曹曉是現(xiàn)在填房李淑的兒子，才十歲，很是可愛頑皮。至于四房曹天齊，有幾個(gè)妻妾，但是還未生養(yǎng)。

“那，那個(gè)小姐是……”劉勤很想問曹清清的事情，可是又不敢說得太明顯。

“三小姐啊，小姐是當(dāng)家原配的獨(dú)女，長得討人喜歡，很得老夫人寵愛，一直是養(yǎng)在老夫人房內(nèi)，可惜，生母早逝，也是可憐人。”

“其實(shí)啊，咱們曹家本來的當(dāng)家是大房曹仁，作為長子嫡孫，這也是順勢而為嘛。”護(hù)衛(wèi)郭老頭的話匣子一打開就收不住了，劉勤也很樂意聽，邊吃瓜子兒邊聽。

曹仁當(dāng)了當(dāng)家的沒多久，也不知道發(fā)生什么事情，曹家的生意急轉(zhuǎn)直下，很快曹家由二房曹古風(fēng)接手。這曹古風(fēng)雷厲風(fēng)行，夙興夜寐，終于力挽狂瀾，將曹家發(fā)展壯大，形成現(xiàn)在的規(guī)模。

“咱老爺就是厲害！就從娶妻這件事情就可以看出來。”郭老頭把一個(gè)瓜子仁扔進(jìn)嘴里，對著劉勤說道：“現(xiàn)在的二夫人是填房，可你知道嗎？二夫人可是李家的嫡長女！沒想到也愿意下嫁咱們曹家做填房，可見咱老爺厲害！”

“二夫人李淑？”劉勤好奇地問道。

“那是，就是通州西倉的李家，那李家你知道吧，和漕軍總兵的關(guān)系可是杠杠的，他家好幾個(gè)兒子都在漕軍里當(dāng)差！”

“哦，這樣??！”劉勤像是聽書一般聽著郭護(hù)衛(wèi)說話，順便把剝好的瓜子仁遞給郭護(hù)衛(wèi)。

這李家也是通州城漕運(yùn)的一個(gè)大戶，當(dāng)家人李不群有三兒三女，三個(gè)兒子都在漕軍中當(dāng)差，三個(gè)女兒，長女李淑嫁給了曹家的二房曹古風(fēng)，二女兒李德嫁給了西河王家，幺女李賢嫁給了曹家的大房曹仁。

之所以會(huì)這樣滑稽的做法，據(jù)說還有一段恩怨情仇。郭護(hù)衛(wèi)偷偷地說，是因?yàn)楫?dāng)年大房曹仁想迎娶的是李淑，卻陰差陽錯(cuò)的變成了三女兒李賢，當(dāng)時(shí)曹家實(shí)力還小，到處地仰仗李家，所以對此也只能忍氣吞聲。后來，曹古風(fēng)當(dāng)家后，李家就風(fēng)風(fēng)光光地把長女李淑嫁給了曹家二房，也算是一個(gè)補(bǔ)償。

“說起來也是有趣，李家的長女嫁了咱們曹家的二房，而小女兒反而嫁給了我們的大房，也就是大夫人。”郭護(hù)衛(wèi)一把吃下瓜子仁。

對于曹家和李家的恩怨情仇，劉勤覺得就像書里一樣有趣。但想到那天對著張福說話的大夫人就感覺到不寒而栗，一想到和藹可親的曹大爺有一個(gè)這么兇的夫人，劉勤就忍不住嘆了一口氣。

“郭護(hù)衛(wèi)，郭護(hù)衛(wèi)！”

外面的人叫得起勁，郭護(hù)衛(wèi)走了出去，“咋啦？”

“那些戲班子的人來了，張管家讓你帶人去看著！”

“這么快！”郭護(hù)衛(wèi)收拾一下手上的東西，趕緊沖進(jìn)來拿衣服，對著劉勤說道：“臭小子，你不正好沒事，走，跟著去幫忙。”

一聽到戲班子這幾個(gè)字，劉勤就躍躍欲試，不等郭老頭說完就興奮地站起來跟著跑了出去。

這戲班子是明天過中元節(jié)請來的，劉勤一看人并不是很多，幾個(gè)箱子，那邊拉樂器的，還有兩個(gè)小孩模樣的劉勤影響特別深，個(gè)頭雖小，但卻清秀可人。站在那邊不怎么說話，搬東西也是拿一點(diǎn)點(diǎn)，到了戲臺那邊就自顧自的在舞臺上比劃，也不怎么理別人。

劉勤小孩子心性，見到有戲班子比什么都興奮，好不容易挨到了第二天傍晚，就怕不急待地跑去戲臺那邊幫忙。還好張管家也沒給他任何安排，眾人就隨他去了。

夜幕降臨，戲臺上的燈火亮了起來，劉勤拿著一個(gè)掃把蹲在一旁。

戲臺正對著的地方擺放著大圓桌，桌上都是各式點(diǎn)心，這是祭祖用的，兩邊才是椅子和桌子才是看戲用的。好不容易等到曹古風(fēng)等人拜完祖先后，老夫人帶著各院家眷陸陸續(xù)續(xù)入座后，戲臺上才“哐當(dāng)”一聲開唱了。

先出來的是雜劇《東華仙三度十長生》，幾個(gè)拉樂器的在一旁，一個(gè)畫著花臉衣著飄飄的小童開口唱歌，聲音嘹亮，音域延綿，下面叫好聲一片。

劉勤站的遠(yuǎn)，沒聽清楚這唱詞是什么，但是看著熱鬧的場面也是直樂呵。

不一會(huì)兒，一個(gè)丫鬟拖著一盤點(diǎn)心過來了，旁邊掃地的秦矮子哈腰道：“紫燕姑娘，您怎么來了？”

紫燕看著劉勤他們幾個(gè)人，說道：“我家小姐看各位辛苦了，特意讓我拿了這盤點(diǎn)心給大伙慰勞慰勞。”

秦矮子接過點(diǎn)心，笑道：“咱小姐人美心善，這時(shí)候還記得我們幾個(gè)下人。”

劉勤踮起腳向前方女眷處望去，正好看到曹清清回著頭笑吟吟地看著他。劉勤臉一紅，趕緊低下頭。

“清兒，這個(gè)你吃。”曹古風(fēng)把一個(gè)奶酥遞了過去，一個(gè)丫鬟拿到曹清清的旁邊。

“多謝爹，爹最疼我了！”曹清清笑盈盈地說。

“接下來，有什么好聽的曲目？”曹老夫人問道。

一個(gè)戲班子的人回答道：“有您老喜歡的《寶劍記》、《鳴鳳記》還有《浣紗記》！”

曹老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說：“你們也忒懶，多久才排一出新戲！那些老戲我都看膩了！”旁邊的女眷都捂住嘴偷偷笑著。

戲班子的人尷尬地笑道：“看來我們這戲班忽悠別人還可以，就是忽悠不了您這樣的‘老戲骨’！得了，最近剛剛排了一出戲，叫《紅線女》，您看看要不要嘗嘗鮮，先聽一聽？”

“你這老小子，不說你一下就是不肯拿出好東西，都藏著掖著專門忽悠我這老太婆！”曹老夫人說道。

“這可真是折煞我了！”戲班子的人雙手一攤，做出一個(gè)戲劇動(dòng)作，惹得女眷們又笑起來了。

這邊插科打諢劉勤沒有聽到，不久，戲臺上那兩個(gè)之前見過的童子就一前一后地在臺上唱起，這曹家請的戲班子以文戲?yàn)橹?，不像劉勤以前趕集看的大戲，熱熱鬧鬧，還會(huì)噴火和胸口碎大石。

劉勤看了一會(huì)兒，覺得沒什么意思，就獨(dú)自一個(gè)人走到樹底下，那里沒掌燈，和前面比起來暗了很多，劉勤拿出剛才紫燕遞過來的點(diǎn)心，這是一個(gè)糯米做的水晶糕，糕里包著黑芝麻，軟綿綿的，劉勤放到嘴里，嘗了嘗，是很甜。