王公公激動(dòng)之情一時(shí)難消，在廳堂之上走來(lái)走動(dòng)，不斷琢磨著沈慕白的話。
“我說(shuō)老弟啊，你還當(dāng)什么商人啊，來(lái)朝廷做官吧，皇上身邊就需要你這樣的人！”王公公真誠(chéng)地說(shuō)道。
沈慕白先是向王公公道謝，然后說(shuō)道：“公公的情意在下自然能夠體會(huì)，朝中有人好辦事，那可是再好不過(guò)了。只是在下的能力自己清楚，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)兒也就是個(gè)狗頭軍師，往往有妙點(diǎn)子出來(lái)，但也得有像公公這樣慧眼識(shí)才的伯樂(lè)才能有機(jī)會(huì)施展。眼下大商正是用人之計(jì)，在下倒是覺(jué)得如果用一個(gè)民間商人的身份，可以方便做好多事。”
“有些事是民間來(lái)個(gè)大膽之舉，如果出差錯(cuò)，朝廷便可以推個(gè)一干二凈，反能為朝廷辦下不少事情！少了不少麻煩！”
王公公不僅有些驚訝：“想不到你能有這種境界，很不錯(cuò)！皇上也曾向?yàn)⒓艺f(shuō)起，有些事只適合一些非官員的人來(lái)做，必要時(shí)還不會(huì)連累到朝廷。只是有這樣能力的人要不已經(jīng)入了仕途，要不是沒(méi)有這種覺(jué)悟。老弟，你真是個(gè)人才啊，我一定要向皇上舉薦你！”
沈慕白笑道：“公公真乃伯樂(lè)，能遇上公公也是在下之幸?？上е罢髻林?，沒(méi)有事先與公公商量好，這事一定要委托于一個(gè)大人物的身上，想來(lái)宋大人等一干人等，定是將功勞推給了浙江府尹，倒是便宜他了。”
王公公不由也欣慰一笑：“老弟就不要惦記此事了，那浙江府尹也算是個(gè)明白人，倒是在奏折之上，提到此次征倭計(jì)劃，是灑家在浙時(shí)曾經(jīng)提議，也算是分了灑家一份功勞。”
沈慕白點(diǎn)頭道：“這倒好，在下知道的事也差不多全說(shuō)了。有些事我也只能推測(cè)，卻也不知是否如此。比方這幾日來(lái)，恭王爺對(duì)在下的態(tài)度突然轉(zhuǎn)變，接著是朝廷上的一干大員都相繼派人前來(lái)，與在下示好，這其中學(xué)問(wèn)還得請(qǐng)公公為我解惑。”
王公公也對(duì)這消息有些吃驚，忙問(wèn)：“都有哪些人來(lái)？”
沈慕白從懷中掏出一堆拜貼來(lái)，全遞給王公公。
王公公接過(guò)來(lái)，一一查看，看了幾個(gè)便不由笑了起來(lái)：“這里主和與主戰(zhàn)兩派的人物都有啊，老弟，看來(lái)你現(xiàn)在是香餑餑了。這事有些意思，讓灑家先想一想。”
“事情多半是這樣，自前些日子以來(lái)，海上的捷報(bào)不斷，而在捷報(bào)中老弟的名字被屢屢提及，故而才有了恭王爺態(tài)度的變好。先是捷報(bào)說(shuō)倭人被打得潰不成軍，死傷慘重。接著又傳來(lái)消息，在被官船救下的一支船隊(duì)中，居然有高麗的公主，卻是被倭人所擄。宋喬同送回高麗公主，讓高麗人感激不盡。”
“想那高麗自古便以我中原朝廷為宗主國(guó)，自大商以來(lái)，因幽州被金國(guó)所奪而無(wú)法與我朝接壤，只得以金為宗主。卻不想金人并不將其放在眼里，屢次求救無(wú)果。此次我朝為其解除了危機(jī)，經(jīng)此一戰(zhàn)，倭人元?dú)獯髠?，起碼數(shù)年內(nèi)都不敢攻伐。高麗感恩我朝，隨著我朝官船前來(lái)朝供，并有通好之意。”
“雖然因?yàn)榻饑?guó)的緣故，不敢奉我大商為宗主，但仰慕和歸順之意卻時(shí)而流露。我大商自被金國(guó)壓榨以來(lái)，已經(jīng)許久沒(méi)有此天朝氣勢(shì)了。如今，南有呂宋來(lái)朝，北有高麗獻(xiàn)供，不由全朝皆驚！而這南北之事卻都與你老弟有關(guān)，你說(shuō)兩派能不爭(zhēng)相與你示好嗎？”
“這么說(shuō)吧，你的出現(xiàn)讓主和與主戰(zhàn)兩派都眼前一亮。對(duì)主戰(zhàn)來(lái)說(shuō)，居然在北上談判的隊(duì)伍中，有一位積極求戰(zhàn)，不辱天朝威風(fēng)之人在，那也算是主戰(zhàn)派的，自然要拉攏。而對(duì)主和派來(lái)說(shuō)，北上談判隊(duì)伍里之人，那自然是主和派的。難得是此主和派之人，對(duì)敵的手段強(qiáng)硬，那便說(shuō)不定在與金國(guó)的談判中，不會(huì)吃虧，讓我朝不至于蒙受損失，所以主和派也會(huì)積極拉攏你！”
沈慕白恍然大悟：“原來(lái)如此，幸得公公提點(diǎn)，在下這才茅塞頓開(kāi)！”
接著二人又聊起之前從呂宋帶來(lái)的各色果干，王公公說(shuō)皇上和幾位娘娘都很是喜歡，雖多數(shù)未吃到鮮果，但果干也同類味道鮮美。不過(guò)這些事相比后面沈慕白的功勞，卻不算什么了，也就沒(méi)在圣旨中提及。
沈慕白又帶著王公公去了廚房，將土豆和玉米兩種作物推薦給他。王公公很是高興，也帶了幾個(gè)回去。雖說(shuō)現(xiàn)在這兩種作物難為普及，但能得到皇上喜歡，那也是好的。
二人這一聊便談到深夜，連吃飯都用羊肉燉土豆解決的。
這二人聊了多久，劉都統(tǒng)便在屋外遠(yuǎn)處等了多久。待王公公一走，他便急忙找到沈慕白，撲通跪在地上，不住地磕頭：“沈先生，您大人有大量，我知道這些日子來(lái)，在下狗眼看人低，做了許多失當(dāng)之事。只求先生能饒我一命，在下自此以后，以先生為命是從！”
沈慕白哪有興趣和他計(jì)較，讓他先起來(lái)，然后說(shuō)道：“明天去找找我們江南聯(lián)盟的人，讓他們來(lái)幾個(gè)代表見(jiàn)我，我有事要問(wèn)。記得，客氣一點(diǎn)兒，不可驚擾到別人！”
劉都統(tǒng)見(jiàn)他居然分配任務(wù)給自己，知道是給了自己機(jī)會(huì)，連忙不住道謝，這才退出房間。
他幾乎又是一夜沒(méi)睡，時(shí)時(shí)盼著早點(diǎn)天亮。熬了一晚，東方剛露出一點(diǎn)兒魚(yú)肚白，他便起床，到大街上找人。可此時(shí)卻未無(wú)商家起來(lái)做生意，他便又在街上逛了幾個(gè)時(shí)辰，才算找到商會(huì)中人，將消息帶到。
中午之時(shí)，商會(huì)中先是來(lái)幾個(gè)人來(lái)宅中探聽(tīng)情況，當(dāng)從沈慕白口嘴確信已經(jīng)無(wú)事，還得了皇上賞賜之后，下午便來(lái)了一大波人。
沈重冬居然也在其中，原來(lái)他早便來(lái)京，只是不敢來(lái)見(jiàn)三叔。
沈慕白先是詢問(wèn)起商會(huì)這段時(shí)間的運(yùn)行情況，得知大部分商家都按沈慕白制定的規(guī)則在做生意，但也有一些后加入的商會(huì)會(huì)員，不顧商會(huì)規(guī)則，相互壓價(jià)，爭(zhēng)搶生意，攪亂了一方市場(chǎng)。還有些從沈慕白被軟禁之日起，便不再交會(huì)費(fèi)，一直拖欠著，催了幾次也無(wú)用。
沈慕白不由冷哼：“攪亂市場(chǎng)的那幾家，全線封殺！只要有人敢做他們生意的，斷絕他與商會(huì)的所有生意！拖欠會(huì)費(fèi)的，令其三天繳費(fèi)，逾期不繳者，驅(qū)出商會(huì)！按期補(bǔ)交者，打入會(huì)員的第三等之中，一年內(nèi)不享用商會(huì)提供的商機(jī)！”
他向來(lái)出手又狠又準(zhǔn)，一干商會(huì)會(huì)員卻大有揚(yáng)眉吐氣之感，這些日子看著那些人不守規(guī)矩，他們卻無(wú)法處理，如今總算是出了口惡氣了。另一些有此心思卻猶豫未執(zhí)行之人，卻不由暗自叫僥幸。
此殺雞駭猴之策略，很快見(jiàn)了成效。幾位攪亂市場(chǎng)者，在商會(huì)與朝廷的兩重打壓之下，接連破產(chǎn)，淪為落迫之人，只得舉債過(guò)活。而被降級(jí)之商戶也只能暗怪自己豬油蒙心，卻不敢有所報(bào)怨。也有幾位拖欠會(huì)費(fèi)者，自覺(jué)被限期繳費(fèi)很沒(méi)面子，故意拖到第四天才去交費(fèi)，卻被直接告之已經(jīng)被驅(qū)出商會(huì)。這幾人才意識(shí)事態(tài)的嚴(yán)重，忙托各種關(guān)系，想解決此事，卻發(fā)現(xiàn)基本沒(méi)辦法，只得眼睜睜地看著自家生意一日日萎縮。
當(dāng)然，此皆為后話。
商會(huì)之事談完，沈慕白便讓大家在宅子中各選房間去休息，暫時(shí)可以此宅為聚點(diǎn)，搬過(guò)來(lái)住。
待眾人各自離去后，沈慕白便對(duì)留下的沈慕冬問(wèn)起宋喬同攻倭之事。
沈重冬忙將他自上次離京后的種種事情一一告之。
原來(lái)此戰(zhàn)之中，沈家組建的那支保鏢隊(duì)卻了決定性作用。宋喬同長(zhǎng)短炮結(jié)合的戰(zhàn)術(shù)，一輪炮擊之下，倭人的小船已損失大半。但倭人畢竟是以海為生，迅速做出調(diào)整，交相掩護(hù)，殺近大船。
一旦貼身肉搏，商國(guó)水手必然落得下風(fēng)。而此時(shí)船上安排的保鏢隊(duì)便開(kāi)始發(fā)揮作用，沈家之前秘密打造的各式近戰(zhàn)武器，逐一登場(chǎng)。
先是短弩的一輪勁射，讓登船之倭人死傷大半。待倭人上船后，保鏢隊(duì)成員卻用上八路大刀，此刀厚重，鋒利無(wú)比，?？擞挚煊执嗟馁恋??；編椎断嗫闹?，倭刀便會(huì)斷裂。倭刀多為家傳，也有不少名刀，卻時(shí)而有二刀同斷之事。保鏢隊(duì)便會(huì)馬上抽出隨身短劍，倭人又是一輪死傷。
但也有些倭人所用兵刃為二刀流，另有短刃在腰，雙方又拼個(gè)旗鼓相當(dāng)。保鏢隊(duì)成員又會(huì)再退，從袖中抽出暗器機(jī)括，雖然只有一發(fā)毒針，但如此近距離，卻幾乎百發(fā)百中。
幾乎是數(shù)個(gè)呼吸之間，登船之倭人便全被殲滅。這是一場(chǎng)碾壓式的屠殺，倭人無(wú)論從戰(zhàn)艦、炮火、戰(zhàn)術(shù)，還是近戰(zhàn)兵刃上全落于完全的下風(fēng)。
趙大膽后來(lái)殺至性起，居然帶隊(duì)離了大船，用小舟追著倭人砍殺，只殺得倭人信心全盡，只知沒(méi)命式的逃竄，大部又落海身亡。
沈慕白聽(tīng)得這一番詳細(xì)報(bào)道，終于將這些天外邊發(fā)生之事全部串連起來(lái)。當(dāng)下也不由感慨萬(wàn)分，說(shuō)道：“保鏢隊(duì)這些人都是我漢人的忠烈之士，我會(huì)想辦法提議朝廷對(duì)死難之士進(jìn)行撫恤，同時(shí)，之前我所做的承諾也要一一兌現(xiàn)！”
沈重冬卻扭捏起來(lái)，吭哧了半天，才說(shuō)道：“三叔，那個(gè)，撫恤可是一大筆錢啊，我和大哥商量了許久，都覺(jué)得養(yǎng)那些死難之人的家屬是一個(gè)無(wú)底洞，永遠(yuǎn)也填不滿。倒不如給他們家人一筆錢，大不了比朝廷的撫恤再多些，總比沒(méi)完沒(méi)了的給錢要好得多！大家都是商人，這樣算帳也是情有可原的。”
沈慕白不由拍桌大怒：“你糊涂，你們兩個(gè)一對(duì)糊涂蛋！你們只做這一件事嗎？以后都不用別人給我們賣命了嗎？要不是眼下正是用人之計(jì)，老子讓你們兩個(gè)都給我滾到基底去反醒去！”
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