李氏帶著沈慕白行在趕向鄉(xiāng)間的小路上，車上裝著的正是沈老爺子留給沈慕白母子倆的那筆安家費。對于往日的沈家來說，這筆錢并不算多，但沈家此時正處在風(fēng)雨飄搖之時，這筆錢財便彌足珍貴了。
沈慕白來到車棚之外，和馬夫并排坐著，因為母親在車棚里總是默默流淚，無論怎么勸也沒用，他也只得出來透透氣。對他來說，悲傷這種事毫無意義，如今擺脫了束縛，才是海闊天空的開始。
他時不時地咨詢一下車夫這附近的風(fēng)土人情，好像一個初到鄉(xiāng)下的孩子，看什么都好奇。車夫起初小心翼翼地回答，后來發(fā)現(xiàn)這位三公子什么都問，連鄉(xiāng)下人平時吃什么、穿什么，怎么上廁所，拿什么擦屁股都要問上一問。終于有點不耐煩起來，開始相信大家私下里說三公子是白癡的傳言。
正走著，便見前方的小路上出現(xiàn)一堆路障，既有石頭又有木頭。
沈慕白不由立起身來，思忖，莫不是遇上土匪了吧？但這江南水鄉(xiāng)，雖是鄉(xiāng)下，平日也頗為熱鬧，怎么會出現(xiàn)土匪呢？
車夫慌亂拉住了馬韁繩，讓馬車停了下來。卻見從路邊草叢走出幾個人來，看著都有些眼熟，似乎在什么地方見過。
車夫驚訝地說道：“張老三，怎么是你？你攔著我們干嘛？”
原來攔路人的中的一位是這車夫認識的，看樣子還比較熟悉。
那被叫做張老三的人說道：“別怕，別怕，俺們不劫道，就是被派過來攔著這輛馬車，剩下要干啥，俺也不知道。”
沈慕白卻已猜到了個大概，提高音量說道：“這是沈家的哪一位安排的？出來見個面吧！”
卻見從草叢走出一個穿長衫的年輕人，那人上前朝著馬車的方向作了一揖，說道：“三叔，侄兒這里有禮了！”
車棚中的李氏聞言也從車棚中探出頭來，見那行禮之人果然正是沈重秋。
李氏不由氣憤地說道：“重秋，你要干什么？”
沈重秋馬上又向李氏見禮，說道：“二奶奶，別怕，雖然爺爺將三叔逐出了沈家，但我還是把你們當(dāng)成一家人的。一家人能做什么出格的事呢，自然都是商量著來了。”
沈慕白笑著看向他，這個沈重秋雖說對他一直有著敵意，但為人還算有些能力，他定是猜到自己從沈家?guī)С隽酥靛X的東西來了。
于是說道：“在商言商，那就說說吧，什么事要和我們商量？我可先瞧瞧劃不劃算！”
沈重秋沉吟了半天，說道：“你馬車上有我沈家重要的東西，我希望你們能東西留下！”
李氏大怒：“剛才還說是一家人，現(xiàn)在就成你們沈家了？這是老爺給我們母子度日的，誰都不能動！”
沈慕白卻笑道：“母親別急嘛，都說是商量了，自然言者無罪了。重秋，你到車上來吧，讓其他人都走遠些，我們家的事，自然不想讓外人聽到。”
沈重秋見對方答應(yīng)得痛快，卻不由猶豫起來，說道：“希望我們能同舟共濟，我這便讓大家走遠些！”
沈重秋讓那些工人都遠遠地躲開，沈慕白也讓車夫跟著一起暫避。
雖然三人在，沈重秋也還不上馬車，他就站在前面：“三叔，你要是想和我動粗，怕是占不了便宜，我只要喊一聲，那些人都會趕過來。”
沈慕白忍不住笑了起來道：“什么話，我是商人，又不是流氓，就算出陰招，也用不著自己動手啊，你盡量上前說話。我們就不要兜圈子了，直說沈家現(xiàn)在的情況吧！”
沈重秋馬上露出悲傷的表情：“一切都如三叔之前所料想的一樣，那批絲出了大問題，根本就沒法使用?，F(xiàn)在沈家內(nèi)憂外困，爺爺為了不讓外人看出沈家的底細，明知越做越賠，卻還得做給外人看……”
這話沈老爺子也曾當(dāng)面說與李氏，她聞言不由又落下淚來：“我要回去，我要去陪老爺，現(xiàn)在我不能走！慕白，原諒母親，你父親現(xiàn)在身邊需要人！”
沈慕白點了點頭，說道：“還沒到生離死別的時刻呢，母親，你盡量寬心回家便可，其他事我自會料理。”
沈重秋見沈慕白如此通情達理，不由有些激動，說道：“三叔，你就把車上的財物留下吧，當(dāng)是我向你借的，只要沈家度過眼前的難關(guān)，我一定還你！”
沈慕白不禁搖了搖頭：“沈家現(xiàn)在就是一個無底洞，填進去多少也沒用！”
沈重秋不由急了：“你也是沈家的子孫，難道就眼看著沈家完了嗎？”
沈慕白鄭重說道：“現(xiàn)在向沈家投錢，如同往火中填油，雖然看不清里面的情況，便其實是越填對沈家的傷害越大！要救沈家也不能這么救，我只問你，你可想好讓沈家脫困的辦法？”
沈重秋不由怔住，半晌后無奈地搖頭。
沈慕白說道：“那好，你現(xiàn)在聽我說，如果你能一絲不茍地按照我的意思去辦，沈家或者有救，只怕你又耍小聰明，或者存了私心，那任誰都沒辦法了。”
沈重秋喜道：“三叔如果真有辦法，便盡管吩咐，我雖然對你還有成見，但這都什么時候了，只要能救沈家，我甘心任你差遣！”
如此事情有變，沈重秋的出現(xiàn)，讓沈慕白突然改變了主意，或許他可以再展開一個創(chuàng)業(yè)與由救危并駕而行的法子！
于是沈繼續(xù)說道：“好，現(xiàn)在你便聽仔細了。我的計劃分作三步走，每一步都不能有差錯！第一步，把蠶絲洗白的藥劑減小分量，雖然不能完全洗白，便也不許再出現(xiàn)斷線！這些按我要求洗出的絲，全部秘密發(fā)給我，切記保密！”
沈重秋驚訝道：“那些絲可是一大筆錢啊，當(dāng)然這也不重要，只是這絲根本沒用啊。如果減小藥劑，洗出的絲便不夠白，達不到織綢的要求；但洗白了的絲，放一段時間便會變脆而斷掉。”
沈慕白點頭贊同：“你倒說了實話，不過事已至此，便不要多想了。絲雖然不夠白，便畢竟還是絲，可要是絲斷了就只是一堆引火的線頭了。”
沈重秋想想?yún)s也是這個道理，便咬牙道：“如果三叔真有辦法救沈家，這個條件我答應(yīng)你，用這種絲織出的綢，一織出來我便馬上派人送到你這里！”
沈慕白繼續(xù)說道：“好，這第一步落實下去后，我們便進行第二步！沈家要度過難關(guān)，最關(guān)鍵還是要如約給客戶交付絲綢。你不論采用什么辦法，要讓客戶將供貨時間延后，賄賂也罷，美人計也罷，降價也罷，或者分批交貨也罷，只要對方同意延長供貨時間便有周轉(zhuǎn)的余地。這事也同樣需要秘密進行，你不要信賴任何人，哪怕是沈家的人！”
沈重秋一怔：“沈家的人也不能信？你是說沈家有內(nèi)鬼？”
沈慕白冷笑：“沒有才怪呢！知道我為什么可以信任你嗎？因為你有野心，你是當(dāng)想沈家家主的人！”
沈重秋聞言不由臉色一紅。
沈慕白繼續(xù)說道：“一個想當(dāng)家主的人，自然會把沈家的利益當(dāng)成你的利益，所以你不會有問題，但其他人便不好說了。小心駛得萬年船，現(xiàn)在是非常時期，咱們謹慎行事總無過錯。”
沈重秋鄭重地點了下頭，說道：“這個我可以去辦，應(yīng)該有辦法搞定，但沈家的危機還沒有解除啊，延期要是還交不了貨，可那怎么辦？”
沈慕白道：“還有最重要的第三點，你用車上的這筆財物去陳家的主家賒來一批上等的蠶絲過來，供沈家應(yīng)急！記得要直接去找陳府的六小姐陳霜婷，曉之以理，動之以情，只要有她家的絲供應(yīng)，沈家便有救了。”
沈重秋喜上眉梢：“如此甚好，但我要如何讓六小姐賒出絲來呢？她憑什么會給我?。柯犅勅迮c六小姐關(guān)系甚佳，難道這是真的？”
沈慕白道：“感情是感情，生意是生意，一個商人是不會感情用事的，但這六小姐卻并不完全算是商人，所以有得談！我這兩天便寫一封信給她，但這封信很關(guān)鍵，你容我細想。到時你帶著信去找她，關(guān)鍵的時候再拿出此信，她應(yīng)該會幫我們。這三件事做好，沈家雖不至于扭虧為贏，但應(yīng)該可以度過眼前崩潰的危機！”
沈慕白說著便從車上取出沈老爺子留給他的財物，交在沈重秋的手中。財物有些重，沈重秋接過來險些箱子脫手，他不由感激地看向沈慕白。
沈慕白又說道：“重秋，沈家的存亡都在這里了，你要記得我的話，萬不可這個時候耍小聰明誤了事，不然沈家便萬劫不復(fù)了！你我都將成為沈家的罪人！”
沈重秋情緒激動地說道：“三叔，這次我是真誠地叫你三叔，你放心，我一定盡心竭力，不讓沈家亡了！”
二人又就一些細節(jié)商定一下，然后將那些工人都招喚出來，趕出另一輛馬車，載著李氏向沈家而去。
沈慕白在工人中選出二個機靈的帶在身邊，方便與沈重秋聯(lián)絡(luò)。然后讓車夫趕著馬車去往他計劃中的目的地，石門。
沈慕白記得宗禮將軍三戰(zhàn)三捷，大破倭寇的戰(zhàn)場有一處便是在石門。他曾經(jīng)還把這段歷史講給孩子們聽，只是現(xiàn)在還處在大致相當(dāng)于北宋的古代，這些事還沒發(fā)生。
大運河在桐鄉(xiāng)段有兩個驛站，一為皂林驛，一為石門驛。皂林驛后世淪落，成為皂林村，而石門受戰(zhàn)火影響有限，倒是保留的古跡甚多。
此時石門尚未發(fā)展起來，雖依托大運河，卻也只是一片鄉(xiāng)下土地。
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