結(jié)案之后，豐城斷斷續(xù)續(xù)下了幾場小雨。劉希白命人張貼了告示，這樁慘案成了百姓茶余飯后的閑談，無憂閣也于三日后重新開張。過不了多久，就沒人會記得梅霜和阿丑這兩個(gè)名字。
我也只是在下雨天，會偶爾想起那枚瑪瑙環(huán)戒。
“莫念瑤，齊管事找你。”阿四走到我身后，有些別扭地說道。我轉(zhuǎn)身，又瞧見了他垂首扭捏的樣子。
自從無憂閣之行后，他再也沒對我大喊小叫過，總是低著頭不敢看我。這個(gè)少年，一直為當(dāng)時(shí)的膽小而感到羞愧。
我淡笑著拍了拍他的肩膀，走向前廳。
齊東這個(gè)管事真是太負(fù)責(zé)，麗姐這個(gè)老板整日不在莊內(nèi)，其實(shí)秀莊大大小小的事基本都由他掌管。
“齊東，你找我何事？”一進(jìn)前廳，就看到柜前埋頭寫賬的清秀白衣男子。
齊東道：“念瑤啊，洪府大夫人要的五件彩繡披肩已經(jīng)做好了，你下午抽空送過去吧。”
“好嘞。對了，我午時(shí)要回家一趟。”
“那你正好把我給李嬸準(zhǔn)備的棉衣棉被帶回去，該過冬了。”齊東從柜臺后面拿出一個(gè)大大的包裹。
我取笑他道：“不知道的還以為你是李嬸的閨女，年年準(zhǔn)備這么齊全，讓我自愧不如啊。”
齊東故作嚴(yán)肅道：“竟說胡話。”我哈哈大笑后繼續(xù)干活去了。
今日陽光明媚，我背著包袱，拎著在街上買的蜜糖棗糕往家中走去，日光照在身上，暖洋洋的，很是舒服。
推門，就見李嬸在院子里彎腰曬被子。我笑嘻嘻道：“李嬸，你猜猜我?guī)Я耸裁椿貋恚?rdquo;
李嬸故意不看我，往屋里走去，邊走邊道：“我可不猜，要不是我今天去城北寺廟請?jiān)?，都不知道你參與了命案，你說你......”，我進(jìn)屋將包裹和蜜糖棗糕放在桌上，李嬸皺眉摸著胸口繼續(xù)說道：“出了這么大的事，也不跟李嬸說，你長大了，不再需要李嬸了。”
說罷，似要哭起來。我立馬拉過李嬸的手，雙手握緊，急道：“您說的哪里話，我這一輩子都離不開您，不告訴您無憂閣的事，是怕你擔(dān)心，再說，我什么事也沒有，您別傷心了。”
我捧上桂花酥，撒嬌道：“你看！我買了你最喜歡吃的蜜糖棗糕，張大娘送的飯您吃過了嗎？這桂花酥您下午餓了就吃些，晚上等我回來做飯。”
李嬸破泣而笑道：“我吃過了，但我現(xiàn)在就要吃蜜糖棗糕！”
我無奈道：“好好好，都依您。天氣干燥，少吃些。”
李嬸心滿意足地吃了起來，“對了，我去寺廟給你求的平安符”，李嬸從口袋里拿出了一個(gè)紅繩串過的黃色小囊：“你一定時(shí)時(shí)刻刻帶在身上。”
我接過平安符，仔細(xì)地戴在了脖子上。
申時(shí)，我獨(dú)自拎著紅木錦盒來到了洪府。正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上面赫然寫著兩個(gè)大字‘洪府’。
我整理了下自己的衣裙，走上前，敲了大門。
“咯吱~”，門打開，一名身著青衣綢緞的家仆出現(xiàn)，拱手問道：“請問閣下有何貴干？”
我忙作揖回道：”我是秀莊的人，來送貴府大夫人訂做的彩繡披肩。”
“請隨我來。”說罷，便領(lǐng)著我進(jìn)了府。
我跟隨其后，一邊暗自感嘆洪府下人如此有禮，一邊打量起府內(nèi)。
順著鵝卵石的羊腸小徑一路分花拂柳而來，只見四周亭臺樓閣，假山圍繞，不遠(yuǎn)處有一汪澄碧，湖中佇立著涼亭，碧瓦飛甍。
走了許久，終于到了一座華麗的院子，名喚金苑。一進(jìn)去只見院內(nèi)有對對花盆，石榴樹，茶葉末色養(yǎng)魚缸，九尺高夾竹桃，迎春、探春、梔子、翠柏、梧桐樹，各種鮮花，真有四時(shí)不謝之花，八節(jié)長春之草。正房五間為上，東西廂房，東西配房。
這洪府的一個(gè)院子比尋常人家的府邸都要大些。
待青衣家仆通報(bào)后，我跨進(jìn)中間最為莊嚴(yán)的正房屋子。室中堂上坐著一位錦衣華服，頭戴赤金寶釵，體態(tài)雍容的貴婦必然是大夫人，她左手下方坐著一位身穿縷金百蝶穿花云緞裙的夫人，不知是誰。
大夫人看見我走到跟前，含笑道：“想必你就是莫姑娘了，聽麗娘提起，果真玉貌花容。”
我頷首輕聲回道：“多謝大夫人夸獎(jiǎng)，您的五件彩繡披肩系數(shù)送來了，請您過目。”說罷雙手捧上盒子。
大夫人擺手喚丫鬟取過：“秀莊的繡品自是最好的，不需查看。”
“秀莊的刺繡可是巧奪天工、精妙絕倫，前些日子我家囡囡還說要去訂做一些。”旁邊的那位夫人開口說道。
大夫人甚是愉悅，不在意道：“既然劉小姐喜歡，那這彩繡就贈(zèng)予劉小姐。”
劉夫人連連擺手，有些詫異道：“怎可使得。”
“不打緊，就當(dāng)是我送給劉小姐的禮物，說不定我們以后還是親家，這有什么打緊的。”
劉夫人這才眉開眼笑地點(diǎn)頭應(yīng)允。
豐城中，能得洪府相邀做客的人家本就不多。而劉姓人家，恐怕只有縣令劉希白的家人了。至于劉小姐，應(yīng)該就是劉希白的妹妹，劉卿紫。
我退在一邊，暗自弄明白了這位夫人的身份。正欲告辭。
忽然，外面?zhèn)鱽?ldquo;啊——”的一聲尖叫。
大夫人一怔，復(fù)而隱隱的擔(dān)憂害怕之意，向身旁丫鬟問道：“發(fā)生了何事？扶我前去。”隨后，與劉夫人一同向外走去。
尖銳的叫聲，刺得耳朵難受。我跟在大夫人她們身后走著，就看到好多人，似乎全是被叫聲給嚇出來的，都不知道發(fā)生了什么事情。
大夫人招管家過來，問發(fā)生何事。
管家有些踟躕道：“并不是什么大事情，是老爺?shù)牧替蛣⑹替?hellip;…。”
我感到有些奇怪，既然沒出什么大事，又怎會叫得如此凄慘。
大夫人面色不虞，神情嚴(yán)厲道：“說！這兩個(gè)小狐貍精又干什么了？”
隨即，眾人就聽到了吵架的聲音。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只見兩個(gè)長得很漂亮的女人在吵架，這應(yīng)該就是柳劉兩位侍妾了。
一名紅衣繡綾裙女子，叉著腰喊道：“不是你干的？你還敢狡辯。平日里你總是看我不順眼，給我使小絆子就算了，沒想到如此惡毒，膽敢詛咒我！”
這應(yīng)該就是尖叫聲的主人，聲音很有特點(diǎn)。
被罵的翠紋織錦紗裙女子看起來嬌小柔弱，雙手掩面，似抽噎道：“一只破鸚鵡而已，誰稀罕把它怎么樣？你誣陷我，我要去找老爺評評理。”
大夫人已然面露怒意，喝道：“放肆！成何體統(tǒng)！什么事都要找老爺，是不把我這個(gè)大夫人放眼里了嗎？”
劉侍妾和柳侍妾急忙跪下，直喊錯(cuò)罰。
大夫人冷眼看了她們一眼，讓管事去把鸚鵡拿上來。
只見管家皺著眉，手提著一個(gè)金絲鳥籠，未到眼前就聞到一股血腥味。瞥眼一瞧，籠內(nèi)鸚鵡的頭被切掉了，可能死了沒多久，脖子斷口處還有血跡沒干，整個(gè)籠子里蹭的都是血，頭卻不翼而飛。
無頭鸚鵡，下手之人似有警告恐嚇之意。
此時(shí)，大夫人的神情在看到鸚鵡時(shí)明顯有些不對，又浮現(xiàn)剛才的害怕與擔(dān)憂，更是強(qiáng)烈。
大夫人似是喃喃低語著什么，復(fù)而勉強(qiáng)鎮(zhèn)定神色，讓管家把無頭鸚鵡埋了，稱身體不適，送走了劉夫人，我也順便告辭了。
只是那只無頭鸚鵡，一直出現(xiàn)在我眼前。
翌日，我與李嬸吃過早飯后，往秀莊走去。前腳剛踏入門，便看見阿四驚恐地跑過來道：“昨晚洪府死人了！今早下人在花園發(fā)現(xiàn)了一具無頭男尸！”然后，緊張地看著我：“你昨天去洪府送貨，幸好我沒去。”
我像是突然明了，愣愣地走到柜臺后，不發(fā)一言。
無頭鸚鵡和無頭男尸。這里邊有什么聯(lián)系嗎？
午時(shí)過后，秀莊內(nèi)闖進(jìn)了兩名捕快，面無表情道：“誰是莫念瑤？”
我抬起頭，眨了眨眼，奇怪道：“我就是，何事找我？”
一名捕快道：“劉大人請你去洪府一趟，請跟我們走吧。”
洪府剛發(fā)生命案，劉希白就找我前去，這是何意？我暗自思量。
“我這就隨你們?nèi)ズ楦?rdquo;，我定了心，又對阿四說道：“告訴齊東，我去趟洪府，過會兒就回來。”阿四呆呆地點(diǎn)頭回應(yīng)。
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