雪粒子不知疲倦地敲打著窗欞，發(fā)出細碎又執(zhí)拗的聲響，如同前世那杯毒酒入喉后，永無止境的寒涼啃噬。沈鸞獨坐幽室，指尖一遍遍撫過紫檀木靈位上冰冷的刻字——“先妣沈門秦氏孺人之靈位”。那冰冷堅硬，是此刻唯一能壓住她心底翻涌戾氣的錨。柳氏、沈闕……他們虛偽的悲聲、貪婪的眼神，與前世靈堂上遞來毒酒時那偽善面孔重疊，每一次呼吸都帶著血腥的回味。

“這一世，誰動我們的錢，我要誰的命。”她對著牌位低語，誓言已刻進骨髓。

“小姐！不好了小姐！”急促的腳步聲撕裂了雪夜的寂靜，阿蠻幾乎是撞開門撲進來，小臉煞白，嘴唇哆嗦得不成樣子，“老…老掌柜…他…他不見了！鋪子里一片狼藉，守夜的伙計被打暈了，就…就留下這個！”

阿蠻顫抖的手心攤開，一枚沾著泥污的橘核靜靜躺著，邊緣被刻意磨得尖銳。是金橘餅的核。沈闕！這是他幼時慣用的標記，一種幼稚又囂張的挑釁。

“備馬。”沈鸞的聲音冷得沒有一絲波瀾，起身取下墻上懸掛的短劍“秋水”，劍鞘古樸，抽出一寸，寒芒在昏暗中如冰河流淌。

“小姐！不能一個人去！姑爺他……”阿蠻急得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。

“他查柳氏外祖的產(chǎn)業(yè)去了，三日內(nèi)回不來。”沈鸞將短劍利落地佩在腰間，系緊墨色斗篷的風帽，遮住了大半張臉，只露出線條冷硬的下頜，“你留下，守好這里。任何人，包括柳氏，不得靠近我母親的院子半步。”她頓了頓，聲音壓得更低，帶著一種不容置疑的決絕，“若事有不諧……按我交代你的第三只錦囊行事。”那錦囊里，是足以掀翻半個沈府、與敵人玉石俱焚的證據(jù)。

阿蠻死死咬住下唇，重重點頭，淚珠終于滾落：“小姐…千萬小心！”

雪夜如墨，寒風似刀。沈鸞單人獨騎，墨色斗篷在風中獵獵作響，如一道決絕的影，沖破漫天風雪，直奔城外荒廢已久的山神廟。馬蹄踏碎積雪，每一步都踏在緊繃的心弦上。

破廟隱在荒山坳里，殘破的山門在風雪中呻吟。廟內(nèi)，幾支殘燭插在傾倒的香案上，火苗被不知何處灌入的冷風扯得忽明忽滅，將殘破泥胎神像扭曲的影子投在剝落的墻壁上，如同蟄伏的鬼魅。空氣里彌漫著塵土、朽木和一種鐵銹般的淡淡腥氣。

神像下方，老掌柜被粗糙的麻繩捆得結(jié)結(jié)實實，嘴里塞著破布，花白頭發(fā)散亂，臉上帶著淤青，看到沈鸞孤身闖入，渾濁的老眼猛地睜大，發(fā)出焦急的“嗚嗚”聲，拼命搖頭。

“嘖，我的好妹妹，果然重情重義，為了個老奴仆，風雪夜獨闖龍?zhí)痘⒀?，這份膽色，為兄都忍不住要喝彩了。”戲謔的聲音從陰影里響起。沈闕慢悠悠踱步出來，臉上掛著那副沈鸞前世今生都恨之入骨的、虛偽到令人作嘔的溫和笑容。他身后，鐵塔般的鐵頭抱著膀子，面無表情，像一堵沉默的墻。

沈鸞的目光掠過老掌柜的傷，最終冰冷地釘在沈闕臉上，手按上了腰間的劍柄：“少廢話。放人。”

沈闕夸張地嘆了口氣，攤攤手：“妹妹何必如此劍拔弩張？請老掌柜來，不過是想借他老人家的面子，請妹妹好好聽為兄說幾句掏心窩子的話罷了。”他踱近兩步，燭光跳躍在他看似俊朗的臉上，眼底卻是一片算計的幽深。“你看，我們兄妹，血脈相連，本該是這世上最親近的人，何苦為了些身外之物，鬧得如此生分？沈家偌大的家業(yè)，總要有人繼承、有人發(fā)揚光大，是不是？”

“沈家的家業(yè)，自有沈家的嫡系血脈繼承。”沈鸞的聲音像淬了冰的刀鋒，“輪不到一個外姓人，更輪不到一個下作到綁票勒索的卑鄙小人指手畫腳！”

“外姓人？卑鄙小人？”沈闕臉上的笑容倏地一收，眼中偽裝的溫和被徹底的陰鷙取代，像毒蛇終于褪去了偽裝。他猛地從懷中掏出一物，刷地抖開，那卷軸泛著陳舊的黃，邊角磨損，透著一股子陳年舊事的腐朽氣息。

“沈鸞！睜開你的眼睛好好看看！”沈闕的聲音陡然拔高，帶著一種壓抑已久的瘋狂和得意，他將卷軸幾乎懟到沈鸞眼前。燭火搖曳，照亮了卷首三個濃墨重彩的大字——沈氏族譜。沈闕的手指因激動而微微顫抖，重重地點在譜系分支上的一行字跡：“看清楚了！沈家嫡脈，長房長子，沈闕！名字在這兒，墨跡未干嗎？不！它在這兒幾十年了！”

他的指尖狠狠戳著那個名字，隨即又猛地向下劃，點向另一個名字，那是沈鸞之父的名諱。“再看看你‘尊敬’的父親大人！他早年風流，養(yǎng)了個‘外室子’，就是你口中那個‘外姓人’、‘卑鄙小人’！那個外室子是誰？是我！沈闕！我才是他名正言順的第一個兒子！我娘，才是他心頭第一滴血！而你娘秦氏，不過是他迫于家族壓力不得不娶、用來遮掩門楣的擺設(shè)！你沈鸞——”他聲音陡然尖利，帶著刻骨的怨毒，“你才是那個名不正、言不順，占了我位置的野種！這沈家的萬貫家財，每一分每一厘，都該是我的！是你們母女，是你們這對鳩占鵲巢的賤人，偷了我的人生！偷了我的家業(yè)！”

破廟內(nèi)死一般寂靜，只有燭火燃燒的噼啪聲和屋外呼嘯的風雪。老掌柜停止了掙扎，震驚地瞪大了眼睛。鐵頭依舊面無表情，仿佛一尊石像。

沈鸞的心，在沈闕那癲狂的指控和族譜上刺目的名字面前，驟然沉入冰窟。那卷軸，那字跡，那格式……太真了。沈闕的怨毒，也真得不似作偽。難道……父親他……前世至死都被蒙在鼓里的滔天隱秘，竟在此刻被沈闕以如此不堪的方式揭開？

一股寒意從腳底直沖頭頂，幾乎凍結(jié)了她的血液。父親……那個記憶中威嚴卻也偶有慈愛的身影，瞬間蒙上了一層令人作嘔的陰影。

“如何？我的‘好妹妹’？”沈闕捕捉到她眼中一閃而逝的動搖和冰冷，臉上重新浮起那種掌控一切的、令人憎惡的得意笑容，“現(xiàn)在，可以好好談?wù)劻藛?？把票號的對牌、庫房的鑰匙、還有你母親留下的那些所謂的‘遺物’，都交出來。看在……這‘斬不斷’的血脈份上，為兄可以讓你體面地離開沈家，甚至，給你一份足以安度余生的嫁妝。否則……”“今夜風雪甚大，失蹤個把人，被狼叼了，被雪埋了，也是常事。”

那赤裸裸的殺意，如同冰冷的蛇，纏繞上沈鸞的脖頸。前世毒酒穿腸的劇痛猛地在她身體里復蘇、炸開！母親靈前無助的悲泣、柳氏得意的冷笑、沈闕偽善的“關(guān)懷”……無數(shù)畫面碎片般沖擊著她的神經(jīng)。

“否則如何？”沈鸞的聲音低啞得可怕，仿佛從地獄裂縫中擠出。她按在劍柄上的手，指節(jié)因為用力而發(fā)白，微微顫抖。不是恐懼，是憤怒，是積蓄了兩世、足以焚毀一切的滔天怒焰！

“否則？”沈闕嗤笑一聲，覺得勝券在握，他好整以暇地卷起那卷族譜，動作帶著一種施舍般的優(yōu)雅，“老掌柜年高德劭，可惜身子骨怕是經(jīng)不起這寒夜折騰了。妹妹你嘛……”他故意拖長了調(diào)子，眼神在沈鸞身上逡巡，惡意滿滿，“如此花容月貌，若真被野狼啃了，豈不可惜？不如……”

“庶子！”

沈鸞猛地抬頭，眼中最后一絲屬于“人”的溫度徹底熄滅，只剩下無邊煉獄般的冰冷與殺伐！那一聲斷喝，如同驚雷炸響在破廟！

“也配談嫡長？！”

話音未落，腰間的“秋水”已然化作一道撕裂昏暗的匹練寒光！快！快得超出了所有人的反應(yīng)！沒有花哨的招式，只有凝聚了所有恨意、所有力量的決絕一刺！目標明確——沈闕那只拿著族譜、正得意晃悠的手腕！

“呃啊——！”沈闕臉上的得意瞬間凝固，那卷被他視為王牌的族譜脫手飛出！

“秋水”短劍精準無比地洞穿了沈闕的右肩胛！劍尖帶著一蓬溫熱的血花，從他肩后透出！

“嗷——！”沈闕發(fā)出殺豬般的慘嚎，整個人被那巨大的沖力帶得踉蹌后退，重重撞在殘破的香案上，燭臺傾倒，燭火瞬間熄滅了大半，廟內(nèi)光線驟暗。

“鐵頭！”沈闕痛得涕淚橫流，嘶聲厲吼。

一直如同石像的鐵頭終于動了。他低吼一聲，龐大的身軀帶著一股腥風，像頭發(fā)狂的蠻牛，缽盂大的拳頭裹挾著沉悶的風聲，直搗沈鸞面門！

沈鸞一擊得手，毫不戀戰(zhàn)。抽劍！旋身！動作行云流水，在鐵頭那狂暴一拳堪堪襲到的瞬間，她足尖在傾倒的香案邊緣一點，身如輕燕，借力向后飄飛，目標直指被捆縛在地的老掌柜！

鐵頭那足以開碑裂石的一拳狠狠砸在沈鸞剛才站立的位置，夯實的泥地上竟被砸出一個淺坑，塵土飛揚。

“嗚！嗚嗚！”老掌柜看著沈鸞如鬼魅般掠至身前，激動地掙扎。

沈鸞手中“秋水”沒有絲毫猶豫，寒光精準地劃過老掌柜身上的麻繩。

她扯著老掌柜，毫不停留地向破廟那扇搖搖欲墜的后窗撞去！

“攔住她！給我殺了她！！”沈闕捂著鮮血狂涌的肩頭，狀若瘋魔地嘶吼，劇痛和極致的憤怒讓他徹底失去了理智。

鐵頭怒吼著再次撲來，沉重的腳步震得地面微顫。

就在沈鸞扯著老掌柜即將破窗而出的剎那，她的左手在斗篷寬袖的掩護下，以肉眼難辨的速度，極其隱蔽地拂過地面——那里靜靜躺著沈闕視若珍寶的“族譜”。一卷外觀幾乎一模一樣的卷軸，從她袖中無聲滑落，取代了原來那卷的位置。而真正的沈氏族譜，已被她閃電般卷入袖中！

整個過程發(fā)生在電光石火之間，快得連近在咫尺的老掌柜都毫無察覺，更遑論被劇痛和憤怒淹沒的沈闕，以及只懂蠻力沖撞的鐵頭。

砰！

腐朽的窗欞被沈鸞用身體硬生生撞開一個豁口，木屑紛飛。

“追！給我追！我要她死??！”沈闕的咆哮在破廟里瘋狂回蕩，充滿了毒蛇般的怨毒。

“我的……都是我的！沈鸞……你等著！”

沈鸞扶著踉蹌的老掌柜，深一腳淺一腳地在沒膝的積雪中艱難前行。每一次呼吸都帶著冰碴般的刺痛。肩上的傷口在劇烈動作后開始隱隱作痛，是沈闕瀕死反擊時留下的爪痕。

袖中那卷真正的沈氏族譜，像一塊烙鐵緊貼著她的手臂，灼燒著她的肌膚，也灼燒著她的靈魂。方才掉包瞬間，借著破廟里最后一縷搖曳的殘燭微光，她眼角余光清晰地掃過族譜卷首內(nèi)側(cè)一行細小卻力透紙背的簪花小楷——

“吾兒鸞親啟，暗庫十萬金助你斬盡豺狼。”

那是母親的筆跡！是她臨死前都無法親自交付的秘密！

母親……原來您早就知道！

兩行滾燙的淚，混著冰冷的雪水，無聲地滑過沈鸞沾滿雪塵的臉頰。前世母親臨終前枯槁的容顏、欲言又止的眼神……

“娘……”她嘴唇無聲地翕動，滾燙的淚砸在雪地上，融出一個小小的坑。

風雪更大了，沈鸞猛地抹去臉上的淚與雪，眼中最后一絲脆弱被徹底凍結(jié)、碾碎，取而代之的是比這極寒風雪更刺骨的決絕殺意。她回頭，望向破廟那點早已消失在風雪中的微弱輪廓，唇邊緩緩勾起一抹森寒刺骨的弧度。

“沈闕，”她對著狂風暴雪低語，聲音輕得如同嘆息，卻又重逾千鈞，帶著刻骨的怨毒和即將噴發(fā)的血腥，“拿著你的‘寶貝’，好好等著。豺狼們……你們的死期，到了。”

暗庫十萬金，將是你們通往地獄的買路錢！