話說滿朝薦聽老伯說起梁老虎的情況，心中有數(shù)，于是大家走進(jìn)寧州城內(nèi)。讓大家想不到的是，大街兩旁所有的店鋪都關(guān)著門。大家在大街上走了一程，并沒有一家店鋪開門。這一下麻煩了，今天這一頓晚餐看來是成問題了。
大家正著急，忽然響起銅鑼聲。隨著銅鑼聲響起，街道兩旁的店鋪也紛紛開門了。滿朝薦一行人急于要找到吃飯的店鋪，但是所有的飯店都把他們拒之門外：
“吃飯？本店小本生意，那有那么多飯給你們吃，請另投他處吧。”
“吃飯？不巧，本店沒有飯了，明天早上來吧。”
“走走走，誰能夠供養(yǎng)你們一大幫叫花子！”
這一句話倒提醒了大家，大家互相看看，笑了：不是嗎？我們這一大群叫花子在一起，人家一家人怎么有許多飯供養(yǎng)？原來叫花子有一個不成文的規(guī)矩，每到一個城市或者一個村莊，叫花子都必須分散行動，一個一個地串門走戶要飯，這樣就減輕了施舍者的負(fù)擔(dān)。
知道了原委，也就有了辦法。管生活的張侍郎摸出一些碎銀在手，從新來到剛才到過的“寧城綜合食店”門外，敲敲門，門開了。店小二看到又是剛才的叫花子，又要關(guān)門，張侍郎把手掌攤開，白花花的銀子呈現(xiàn)在店小二面前，店小二看到白花花的銀子，臉上露出笑容：“客官你稍等，讓小人叫店主。主人快來，有生意！”
剛才把大家趕出門外的胖墩墩老板火急火燎來到門口，店小二示意老板看那叫花子的手掌，此時張侍郎雖然把手掌收攏了一些，但是還可以看到有碎銀露出，老板心中一愣：“怎么這叫花子還有銀子？”但是老板顧不了那么多，首先得把生意穩(wěn)住，于是老板立刻露出與剛才截然不同的一張臉，一張本來就胖墩墩現(xiàn)在由于笑容可掬而顯得臉上的肉更多的臉：“啊喲，昨晚夢見紅日高照今日果然有貴人登門，快進(jìn)來坐！快進(jìn)來坐！咦，那些兄弟都是嗎？都進(jìn)來！都進(jìn)來坐！”
大家忍著暗笑走進(jìn)店內(nèi)，圍著一張圓桌坐了。老板和兩位店小二忙著給客人篩了茶，老板問：“請問客官吃點什么？”張侍郎反問：“貴店招牌是‘寧城綜合食店’，不知道有些什么可吃的？”
“我們這食店規(guī)模雖然不大，但是品種齊全，麥面、玉米面、蕎粉窩窩頭、小米飯、燕麥油餅、豆?jié){泡牛奶。不過，本店最拿手的貨還是面食。不知道各位喜歡吃點什么？”
“既然老板最拿手的貨是面食，那就讓我們品賞品賞貴店的面食吧。”
“好咧，小伙計，捧出面團(tuán)搞拉面。”老板吩咐一聲，小伙計從內(nèi)房捧出一團(tuán)經(jīng)過揉捏的面團(tuán)，老板卷起袖子開始獻(xiàn)功夫：先將大團(tuán)軟面反復(fù)搗、揉、抻、摔后，將面團(tuán)放在面板上，用兩手握住條的兩端，抬起在案板上用力摔打。條拉長后，兩端對折，繼續(xù)握住兩端摔打，如此反復(fù)多次，然后搓成長條。將溜好的面條放在案板上，撒上清油，手握兩端，兩臂均勻用力加速向外抻拉，然后再兩頭對折，兩頭同時放在左手的指縫內(nèi)，右手的中指朝下勾住另一端，手心上翻，使面條形成絞索狀，同時兩手往兩邊抻拉。面條拉長后，再把右手勾住的一端套在左手指上，右手繼續(xù)勾住另一端抻拉。抻拉的速度就像風(fēng)車轉(zhuǎn)動一般快。忽然，老板將面的一端放在地面上的一塊木板上，另外一端拉過頭頂，不停抖動，如瀑布般“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”，看得人眼睛也花了。經(jīng)過一陣風(fēng)車般的轉(zhuǎn)動、抖動，老板的一雙手停下來了，手中的面條已經(jīng)變得細(xì)粉絲般的細(xì)小。老板自我介紹道：這就是拉面，著名的寧州拉面。
“老板真的了不起，真正一個行家！”有人開始夸獎。
“天下都以蘭州拉面為絕活，想不到你們寧州也有拉面高手，師傅一定是受過蘭州師傅的真?zhèn)靼桑?rdquo;
“客官，你這話本人不敢茍同，難道非要得到蘭州師傅的真?zhèn)?？你們想想，我們寧州與蘭州相距多遠(yuǎn)？實際上，拉面是我們整個陜北和隴東的特技，在我們這里，沒有一手拉面絕活，你能夠做面食生意嗎？不說別處，就我們寧州，拉面也是高手如云哪。”老板越說越來勁：
“要說拉面的技術(shù)，最重要的是抻拉，初學(xué)者很難掌握要領(lǐng)。同樣的面團(tuán)，在有經(jīng)驗的老廚師手中，不但拉面速度快，且拉出的面條粗細(xì)均勻，且不斷裂，而初學(xué)者就很難做到。一個面節(jié)正好拉一大碗面，每拉一下，要在手腕上回折一次，拉到最后，雙手上下抖動幾次，則面條柔韌綿長，粗細(xì)均勻。一般二細(xì)均為七扣，細(xì)的則為九扣，毛細(xì)面可以達(dá)十一扣，條細(xì)如絲，且不斷裂，面條光滑筋道，在鍋里稍煮一下即撈出，柔韌不粘。有句順口留形容往鍋里下面：‘拉面好似一盤線，下到鍋里悠悠轉(zhuǎn)，撈到碗里菊花瓣’。拉面又叫甩面、扯面、抻面，根據(jù)不同口味和喜好還可制成小拉條、空心拉面、夾餡拉面、龍須面、扁條拉面、水拉面等不同品種。拉面可以蒸、煮、烙、炸、炒，各有一番風(fēng)味。咦，不知客官喜歡吃哪一種？是喜歡蒸吃或是喜歡煮吃？或者是……奧，客官是喜歡吃什么臊子的面條？隴東一帶都流行牛肉拉面，就是用牛肉做臊子的，另外加蘿卜、豆腐、大肉等切丁，加黃花節(jié)、木耳、海帶等配蔥的調(diào)料入鍋熱油爆炒，兌水加入油潑辣子、打入雞蛋即成香氣四溢的臊子湯。好吃哪，所以我們寧州有一套順口溜：‘煮在鍋里蓮花轉(zhuǎn)，挑在筷子打秋天，撈在碗里一條線，吃在嘴里活神仙。’……來了來了，拉面來了，各位客官慢用，慢用。”老板的話終于停下來了，大家開始吃面條。
也許是剛才老板的精彩表演激發(fā)了大家的的食欲，那拉面吃起來果然有一種特殊的風(fēng)味，于是大家在狼吞虎咽的同時不時發(fā)出一聲聲贊嘆，讓老板高興得拉開的嘴巴和一雙眼睛都保持著一條細(xì)縫。
很快，大家吃完拉面，摸出手帕揩楷嘴巴，店小二篩茶。張侍郎問：“十四碗拉面，一共多少錢？”
“本來么，客官遠(yuǎn)道而來，不應(yīng)該收錢的，但是眼下生意難做，這面錢么……就由客官隨便吧，隨便給一點。”
“師傅，這一點碎銀，當(dāng)面錢不少吧？”張侍郎拿出五百文碎銀遞給老板：“本來么，我們給朝廷打工工資也不高，一年下來，工資也就三四十兩銀子，而且出差補貼也控制得很嚴(yán)格，也只得一兩銀子掰開做幾次用，小氣了。”
“客官是朝廷官員？難怪！難怪！我老夫早就看出，你們這一群人一個個身材魁梧，眼神機(jī)敏，根本就不像討口的。是不是？你們瞞得了別人瞞不過老夫，我老夫什么樣的人沒見過？”老板忽然壓低聲音問：“微服私訪？”
“不不不，我們哪里是什么朝廷官員？我是說，我們鄰村的一位縣太爺，他才是真正給朝廷打工的，他一年的工資是四十兩銀子。”張侍郎后悔說露了嘴，極力掩飾。但是現(xiàn)在你再掩飾也不行了，你那出手就是半兩銀子的舉動就已經(jīng)不打自招地說明自己不是普通百姓，更絕對不是討口的。于是老板又一次重復(fù)那句話：“客官不要回避了，真的微服私訪？”
滿朝薦看到已經(jīng)無法掩飾，于是說道：“微服私訪又怎么樣？這里有什么異常情況嗎？就是說，這里是不是太平？”
老板聽到這里，頓時變了臉色，露出滿臉沮喪，說出一番話來。要知道老板說出什么情況，且看下一回。
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