強(qiáng)老頭說(shuō)：“我和學(xué)妹在長(zhǎng)沙見(jiàn)到師父，他老人家叫我們到雙峰城來(lái)跟大師兄和眾位師弟相會(huì)。潮州的事且不忙說(shuō)。若干愚先生為什么忽然在這里使這招‘一劍落九雁’？你們都瞧見(jiàn)了，是不是？”姓薛的說(shuō)：“是啊。”搶著將眾人如何議論惠二爺金盆洗手、若干愚先生如何忽然出現(xiàn)、驚走眾人的情形一一說(shuō)了。
強(qiáng)老頭“嗯”了聲，隔了半晌才說(shuō)：“江湖上都說(shuō)若干愚先生跟惠二爺不和，這次惠二爺金盆洗手，若干愚先生卻又如此行蹤詭秘，真叫人猜想不透其中緣由。”生意人說(shuō)：“二師兄，聽(tīng)說(shuō)北極派掌門盛竹子親自駕到，已到了惠府。”強(qiáng)老頭說(shuō)：“盛竹子親身駕到？惠二爺好大的面子啊。盛竹子既在惠二爺家里歇足，要是南特派兄弟當(dāng)真內(nèi)訌，惠二爺有盛竹子這樣一位硬手撐腰，若干愚先生就未必能討得了好去。”
少女問(wèn)：“二師兄，那么八達(dá)派晉掌門卻又幫誰(shuí)？”
胡克偉聽(tīng)到“八達(dá)派晉掌門”六個(gè)字，胸口重重一震，便似被人當(dāng)胸猛力捶了一拳。
眾人紛紛議論起來(lái)：“晉掌門也來(lái)了？”“請(qǐng)得動(dòng)他下巴人山可真不容易。”“這雙峰城中可熱鬧啦，高手云集，只怕要有一場(chǎng)龍爭(zhēng)虎斗。”“學(xué)妹，你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)晉掌門也來(lái)了？”
少女說(shuō)：“又用得著聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)，我親眼見(jiàn)到他來(lái)著。”姓薛的說(shuō)：“你見(jiàn)到晉掌門了？在雙峰城？”少女說(shuō)：“不但在雙峰城見(jiàn)到，在廣東見(jiàn)到了，在江西也見(jiàn)到了。”
生意人問(wèn)：“晉掌門干嘛去廣東？學(xué)妹，你一定不知道的了。”
少女說(shuō)：“五師兄，你不用激我。我本來(lái)要說(shuō)，你一激，我偏偏不說(shuō)了。”姓薛的說(shuō)：“這是八達(dá)派的事，就算給旁人聽(tīng)去了也不打緊。二師兄，晉掌門到廣東去干什么？你們?cè)趺匆?jiàn)到他的？”
強(qiáng)老頭說(shuō)：“大師兄還沒(méi)來(lái)，雨又不停，左右無(wú)事，讓我從頭說(shuō)起吧。大家知道了前因后果，日后遇上了八達(dá)派的人，也好心中有個(gè)底。去年臘月里，大師兄在漢中打了八達(dá)派的趙英、錢雄……”
姓薛的突然“嘿”的一聲笑了出來(lái)。少女白了他一眼問(wèn)：“有什么好笑？”姓薛的笑著說(shuō)：“我笑這兩個(gè)家伙妄自尊大，什么英雄的，居然給江湖上叫什么‘英雄豪杰，八達(dá)四秀’，反不如我老老實(shí)實(shí)叫‘薛研科’，什么事也沒(méi)有。”
另一人說(shuō)：“你別打斷二師兄的話。”薛研科說(shuō)：“不打斷就不打斷！”卻“嘿”了一聲又笑了出來(lái)。少女皺眉說(shuō)：“又有什么好笑，你就愛(ài)搗亂！”
薛研科笑著說(shuō)：“我想起趙英、錢雄兩個(gè)家伙給老大踢得連跌七八個(gè)筋斗，還不知踢他們的人是誰(shuí)，更不知好端端的為什么挨打。原來(lái)老大只是聽(tīng)到他們的名字就生氣，一面喝酒，一面大聲叫道：‘狗熊野豬，八達(dá)四獸。’這趙錢二人自然大怒，上前動(dòng)手，卻給老大從酒樓上直踢了下來(lái)，哈哈！”
胡克偉只聽(tīng)得心懷大暢，對(duì)這個(gè)“大師兄”突然大生好感，他雖和趙英、錢雄素不相識(shí)，但這二人是荀智、孫豪的師兄，給這位“大師兄”踢得滾下酒樓，狼狽可知，正是代他出了一口惡氣。
強(qiáng)老頭繼續(xù)說(shuō)：“大師兄打了趙錢二人，當(dāng)時(shí)他們不知道大師兄是誰(shuí)，事后自然查了出來(lái)。于是晉掌門寫了封信給師父，措詞倒很客氣，說(shuō)自己管教弟子不嚴(yán)，得罪了貴派高足，特此馳書(shū)道歉什么的。”薛研科說(shuō)：“這姓晉的也當(dāng)真奸猾得緊，他寫信來(lái)道歉，其實(shí)還不是向師父告狀？害得老大在大門外跪了一日一夜，眾師兄弟一致求情，師父才饒了他。”少女說(shuō)：“什么饒了他，還不是打了三十下棍子？”薛研科說(shuō)：“我陪著老大也挨了十下。嘿嘿，不過(guò)瞧著趙英、錢雄那兩個(gè)小子滾下樓去的狼狽相，挨十下棍子也值得。哈哈，哈哈！”
高個(gè)子說(shuō)：“瞧你這副德性，一點(diǎn)也沒(méi)悔改之心，這十棍算是白打了。”薛研科說(shuō)：“我怎么悔改啊，老大要踢人下樓，我還有本事阻得住他么？”高個(gè)子說(shuō)：“但你從旁勸幾句也是好的。師父說(shuō)的一點(diǎn)不錯(cuò)：‘薛研科嘛，從旁勸解是決計(jì)不會(huì)的，多半還是推波助瀾地起哄。打十棍！’哈哈，哈哈！”旁人跟著笑了起來(lái)。
薛研科說(shuō)：“這一次師父可真冤枉了我。你想老大出腳可有多快，這兩位大英雄分從左右搶上，老大舉起酒碗，咕嘟咕嘟地只喝酒。我叫道：‘老大，小心！’卻聽(tīng)啪啪兩響，跟著呼呼兩聲，兩位英雄從樓梯上披星戴月、馬不停蹄，撲通撲通一股勁兒往下滾。我只想看的仔細(xì)些，也好學(xué)一學(xué)老大這‘豹尾腳’絕招，可是我看也來(lái)不及看，哪里還來(lái)得及學(xué)？推波助瀾，更加不消提了。”
高個(gè)子說(shuō)：“薛師弟，我問(wèn)你，大師兄叫嚷‘狗熊野豬，八達(dá)四獸’時(shí)，你有沒(méi)有跟著叫，你跟我老實(shí)說(shuō)。”薛研科嘻嘻一笑說(shuō)：“老大既然叫開(kāi)了，咱們做師弟的，豈有不隨聲附和、以壯聲勢(shì)之理？難道你叫我反去幫八達(dá)派來(lái)罵老大么？”高個(gè)子笑著說(shuō)：“這么看，師父他老人家就一點(diǎn)也沒(méi)冤枉了你。”
胡克偉心想：“這薛研科倒也是個(gè)好人，不知他們是哪一派的？”
強(qiáng)老頭說(shuō)：“師父他老人家訓(xùn)誡大師兄的話，大家須牢記心中。師父說(shuō)：江湖上學(xué)武之人的外號(hào)甚多，個(gè)個(gè)都是過(guò)甚其辭，什么‘獨(dú)行大俠’，又是什么‘飛天大圣’、‘打虎神將’等等，你又怎管得了這許多？人家要叫‘英雄豪杰’，你盡管讓他叫。他的所作所為倘若確是英雄豪杰行徑，咱們對(duì)他欽佩結(jié)交還來(lái)不及，怎能稍起仇視之心？但如他不是英雄豪杰，武林中自有公論，人人齒冷，咱們又何必理會(huì)？”眾人聽(tīng)了，都點(diǎn)頭稱是。
強(qiáng)老頭微笑說(shuō)：“大師兄將趙英、錢雄踢下樓去之事，八達(dá)派視為奇恥大辱，自然絕口不提，連本派弟子也少有人知道。師父諄諄告誡，不許咱們風(fēng)聲外泄，以免惹起不和。從今而后，咱們也別談?wù)摿耍岱澜o人家聽(tīng)了去，傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。”
薛研科說(shuō)：“其實(shí)八達(dá)派的功夫嘛，我瞧也不過(guò)是徒有虛名，得罪了他們，老實(shí)說(shuō)也不怎么打緊……”
他一言未畢，強(qiáng)老頭喝道：“薛師弟，你別再胡說(shuō)八道，小心我回去稟告師父，又打你十棍。大師兄以一招‘豹尾腳’將人家踢下樓去，一來(lái)趁人不備，二來(lái)大師兄是我派出類拔萃的人物，非旁人可及。你有沒(méi)有本事將人家踢下樓去？”
薛研科伸了伸舌頭，搖手說(shuō)：“你別拿我跟老大比。”
強(qiáng)老頭臉色鄭重說(shuō)：“八達(dá)派掌門晉培安實(shí)是當(dāng)今武林中的奇才怪杰，誰(shuí)要小覷了他，那就非倒霉不可。學(xué)妹，你是見(jiàn)過(guò)晉掌門的，你覺(jué)得他怎樣？”
少女說(shuō)：“晉掌門嗎？他出手毒辣得很。我……我見(jiàn)了他很害怕，以后我……我再也不愿見(jiàn)他了。”語(yǔ)音微微發(fā)顫，似乎猶有余悸。薛研科問(wèn)：“晉掌門出手毒辣？你見(jiàn)到他殺了人嗎？”少女身子縮了縮，不答他問(wèn)話。
強(qiáng)老頭說(shuō)：“那天師父收了晉掌門的信，大怒之下重重責(zé)打大師兄和薛師弟，次日寫了封信，命我送上巴人山去……”
幾名弟子都叫了起來(lái)：“原來(lái)那日你匆匆離山，是上四川去了？”強(qiáng)老頭說(shuō)：“是啊，當(dāng)日師父命我不可向眾位師兄弟說(shuō)起，以免旁生枝節(jié)。”薛研科問(wèn)：“那有什么枝節(jié)可生？師父只是做事細(xì)心而已。他老人家吩咐下來(lái)的事，自然大有道理，又有誰(shuí)能不服了？”
高個(gè)子說(shuō)：“你知道什么？二師兄倘若對(duì)你說(shuō)了，你定會(huì)向大師兄多嘴。大師兄雖然不敢違抗師命，但想些刁鉆古怪的事來(lái)再去跟八達(dá)派搗蛋卻大有可能。”
強(qiáng)老頭說(shuō)：“三師弟說(shuō)得是。大師兄江湖上的朋友多，他真要干什么事，也不一定要自己出手。師父跟我說(shuō)，信中都是向晉掌門道歉的話，說(shuō)頑徒胡鬧，十分痛恨，本該逐出師門，只是這么一來(lái)，江湖上都道貴我兩派由此生了嫌隙，反為不美，現(xiàn)下已將兩名頑徒……”說(shuō)到此處，向薛研科瞟了一眼。
薛研科大有慍色，悻悻說(shuō)：“我也是頑徒了！”少女說(shuō)：“拿你跟大師哥并列，難道辱沒(méi)了你？”薛研科登時(shí)大為高興，連叫：“對(duì)！對(duì)！拿酒來(lái)，拿酒來(lái)！”
但茶館中賣茶不賣酒，服務(wù)員奔過(guò)來(lái)說(shuō)：“哈你家，小店只有洞庭春、水仙、龍井、祁門、普洱、鐵觀音。哈你家，不賣酒。”湖南人說(shuō)話開(kāi)頭往往帶個(gè)“哈”字，這服務(wù)員尤其厲害。“你家”是“你老人家”的簡(jiǎn)略，乃是尊稱。
薛研科說(shuō)：“哈你家，哈你貴店不賣酒，哈我就喝茶不喝酒便了，哈你家。”服務(wù)員說(shuō)：“是！是！哈你家。”在幾個(gè)茶壺中沖滿了滾水。
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