一個(gè)時(shí)辰后,二十四把砍柴刀,按照村中各戶(hù)的姓名編好號(hào),排列在公堂。
“同知大人,楚家莊總共二十七戶(hù),其中三戶(hù)人家說(shuō)沒(méi)有柴刀?,F(xiàn)在已將所有人一并帶來(lái)。”
二十七人站在砍柴刀前,讓原本寬闊的公堂顯得擁擠。
楚天南看著眾人,臉上露出一絲笑容,說(shuō)道:“諸位鄉(xiāng)親叔伯,你們家中最近沒(méi)有用砍柴刀殺什么牲畜吧?”
大家都知道,事情涉及到了命案,那可不是開(kāi)玩笑的。都連連說(shuō)沒(méi)有。
當(dāng)然,也不敢說(shuō)有啊,誰(shuí)會(huì)用砍柴刀來(lái)殺雞殺鴨?
“呵呵,楚天南這狗東西在這裝神弄鬼,目的就是想要蒙混過(guò)關(guān),還真是幼稚。”
“這畜生一看就不是什么好鳥(niǎo),死到臨頭還想狡辯。”
堂外的圍觀者,又開(kāi)始指責(zé)辱罵起來(lái)。
想要離開(kāi)的柳依依,卻強(qiáng)忍住心中的失望,因?yàn)樗酪粋€(gè)結(jié)果。
柳成安眉頭緊鎖:“楚天南,你說(shuō)的東西和人都已經(jīng)帶來(lái),接下來(lái)呢?”
“稍安勿躁,很快便會(huì)有結(jié)果。”
就在眾人議論紛紛的時(shí)候,楚天南看著地上的砍柴刀,只見(jiàn)幾只蚊子嗡嗡的飛來(lái),落在其中一把上面。
他隨即抱拳一禮,指著其中一把說(shuō)道:“大人,那把殺害小翠的兇器已經(jīng)找到,行兇者也在公堂之上。”
柳成安皺起眉頭,卻遲遲沒(méi)有開(kāi)口,因?yàn)樗恢莱炷系囊罁?jù)在哪里。
這時(shí)一個(gè)五十出頭的老者,突然微微顫顫的走出人群。
撲通一下跪在堂前,就一個(gè)勁的說(shuō):“大人,草民冤枉,草民冤枉啊!那楚天南顯然是故意害我。”
鄉(xiāng)野村夫,哪里見(jiàn)過(guò)如此陣仗,看到一群如狼似虎的捕快,衙門(mén)內(nèi)拿著水火棍的差役,就嚇得亂了分寸,想自證清白。
這種情況,楚天南自然是料到的,笑道:“雖然你的砍柴刀清洗過(guò),但是卻不知道,蠅蟲(chóng)對(duì)血腥味極為敏感,大家仔細(xì)看,為何就是這把柴刀上面有蚊子,別的沒(méi)有?”
果然,二十多把柴刀,就唯獨(dú)那一把上停留著蚊子。
“而且剛才我還問(wèn)過(guò)你們,可有拿來(lái)殺過(guò)牲畜!你們的回答是什么,在場(chǎng)的人都聽(tīng)見(jiàn)了。”
楚天南這么一番解釋?zhuān)砂裁腿幻靼?,拿起驚木,砰!的落下,問(wèn)道:“大膽嫌犯,還不從實(shí)招來(lái)!”
“威武!”
咚咚咚……
手拿水火棍的衙役,敲打著地面。
老頭瞬間嚇得臉色蒼白,一五一十的交代道:“原本那日,我看她水靈,就想玩玩,可她一個(gè)青樓妓女居然不給,所以一氣之下就用柴刀砍了幾下。”
“大人,我不是想殺她的,只是想玩玩而已,誰(shuí)知道她卻如此命弱。”
這一刻,公堂上寂靜無(wú)聲。周?chē)娜巳海凵裰袧M(mǎn)是怒火。
怡紅院老鴇吳三娘,隨即眼淚就流了下來(lái),哭喊道:“小翠不給你玩,就殺了她,你知不知道她才十六歲啊,你這個(gè)挨千刀的畜生啊!”
所有人的情緒,都被點(diǎn)燃,整個(gè)公堂亂成一鍋粥,辱罵聲一片。
“安靜!”柳成安一拍驚木,聲音冰冷:“殺人償命,按照我大周律法,將犯人簽字畫(huà)押,收入監(jiān)牢,等稟報(bào)京師后,秋后問(wèn)斬!”
就這樣,老者在完成一系列手續(xù)后,被戴上枷鎖拖走。
圍觀的群眾,義憤填膺,遲遲沒(méi)有離去。
楚天南隨即說(shuō)道:“同知大人,如今真相大白,案件也算是完結(jié)。就將小翠這位可憐女子的尸身交給怡紅院,讓其入土為安吧!”
柳成安看到自家女婿沉著冷靜,臨危不亂的樣子,眼神中露出毫不掩飾的贊賞。
在這種情況下,一個(gè)十多歲的少年,能夠?qū)讣治龅萌绱饲宄?,并且僅用兇器是什么就推斷出兇手,這才能可不一般。
“吳三娘,你便將小翠尸身領(lǐng)回去吧!”
聽(tīng)到大人的話(huà),她原本還想讓兇手賠償,但想想這扯來(lái)扯去,也不知道要弄到什么時(shí)候,也就點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。
楚天南掃視一眼眾人,朗聲說(shuō)道:“諸位,小翠與我昔日也算是相識(shí)相知,不說(shuō)此生共枕,但也花前月下過(guò)。”
“如今她與我緣分盡了,但人不能不講情分,我楚天南出三十兩白銀,讓怡紅院為小翠操辦葬禮,愿來(lái)生不再受苦。”
作為青樓妓女,本身就受人同情,聽(tīng)到這番話(huà)后,眾人都感動(dòng)不已。
“楚公子如此大義,實(shí)乃仁義之士,先前對(duì)你的辱罵,在此向你道歉。”
“不愧是讀書(shū)人,重情重義,實(shí)在是大家的楷模。”
“男子漢大丈夫,就是應(yīng)該如此!”
“依依,你相公還是不錯(cuò)的嘛。”柳依依的閨中密友,在一旁忍不住說(shuō)道。
“是啊,能夠拿出三十兩銀子為一名青樓女子安葬,這是挺不錯(cuò)。”
柳依依心中,有著一種難以言喻的滋味,但還是說(shuō)了句:“虧得他還有那么點(diǎn)良心。”
這時(shí)候,怡紅院老鴇吳三娘,露出討好的笑容走了過(guò)來(lái)。
楚天南明白,這老雞頭是想要拿錢(qián)走人。摸了摸袋子,頓時(shí)就有些尷尬,這身上沒(méi)錢(qián)??!
要是掏不出來(lái),可就丟臉丟到姥姥家了。
看看坐在正堂的老丈人,想想還是不行。
只得咬咬牙走到柳依依面前,小聲說(shuō)道:“依依,拿三十兩銀子來(lái)應(yīng)應(yīng)急。”
雖然聲音小,但還是有不少人聽(tīng)到,畢竟距離近。
這上門(mén)女婿還真是不要臉啊,問(wèn)老婆拿錢(qián),去給相好的風(fēng)光大葬,簡(jiǎn)直就是厚顏無(wú)恥。
然而,看到一雙雙灼灼的目光,柳依依氣得,一張臉像是紅撲撲的蘋(píng)果。
但面對(duì)那么多人,她也不能說(shuō)什么,畢竟楚天南做事有情有義,要自己開(kāi)了口講別的就是不懂事。
只得露出,一個(gè)比哭稍微好看點(diǎn)的笑容,拿出三十兩銀子,嘆道:“將她好生安葬吧!”
接過(guò)銀子,楚天南隨后拿給吳三娘。
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甚至有人對(duì)柳依依夸獎(jiǎng),說(shuō)不愧是大家閨秀,心胸寬廣,賢妻良母!
話(huà)不說(shuō)還好,這一講讓青州第一才女心中五味雜陳,隨即就將三個(gè)閨蜜帶走。