王嘉遇想起那晚丁壽康刺死他禿頭師弟的慘狀，心想：“你們吉祥堡好不奸詐兇險(xiǎn)，那晚在玉璧峰上，我便險(xiǎn)些死在你們手中，又何必跟你們說(shuō)真話？何況你們覬覦孟前輩的遺物，我更不能說(shuō)了。”便說(shuō)：“我也是輾轉(zhuǎn)聽(tīng)朋友說(shuō)起的，孟兼非是死在海南的一個(gè)荒島之上。”說(shuō)到這里，童心忽起，說(shuō)道：“貴派有一個(gè)瘦子，叫作丁壽康，還有一個(gè)禿頭，是不是？孟兼非的下落，他師兄弟倆知道得清清楚楚。只消叫他二人來(lái)一問(wèn)，就什么都明白了，用不著來(lái)問(wèn)我。”

五老面面相覷，透著十分詫異。吉善祁說(shuō)：“丁壽康和喬禿頭？這兩個(gè)家伙不知死到哪里去了，他媽的，回來(lái)不剝他們的皮。”

王嘉遇暗想：“你們到海南幾千個(gè)荒島上去細(xì)細(xì)的找吧！要不然，親自去問(wèn)丁壽康和那什么喬禿頭也好。”向眾人抱拳說(shuō)：“晚輩失陪。”

老五“百節(jié)馬陸”吉善禎說(shuō)：“忙什么？”他定要問(wèn)個(gè)清楚，伸臂攔住。王嘉遇伸掌輕輕向他手臂推去。吉善禎手腕一勾，要施展擒拿手法拿他手腕。哪知王嘉遇不想再和人動(dòng)手，這一招其實(shí)是虛招，對(duì)方手一動(dòng)，左方露出空隙，他拉住楊慧的手，呼的一聲，恰好從空隙中穿了出去，連吉善禎的衣服也沒(méi)碰到。

吉善禎大怒，右手在腰間一抖，已把一條牛皮軟鞭解了下來(lái)，一招“駿馬脫韁”，向他后心打到。武林中的軟鞭有的以精鋼所鑄，考究的更以金絲繞成，吉善禎在伏牛派學(xué)藝，學(xué)得“百勝神鞭”，加之他內(nèi)功精湛，所用兵刃就只平平常常的一條皮鞭。皮鞭又韌又軟，在他手里使開(kāi)來(lái)如臂使指，內(nèi)勁到處，比之五金軟鞭有過(guò)之而無(wú)不及。

王嘉遇聽(tīng)得背后風(fēng)聲，拉著楊慧向前直躥，皮鞭落空，聽(tīng)得呼的一聲，勁道凌厲，知是一件厲害的軟武器，他頭也不回，向墻頭縱去。

吉善禎在這條軟鞭上下過(guò)數(shù)十年的功夫，卻被他這么輕易避開(kāi)，豈肯就此罷手？右手揮出，圈出一個(gè)鞭花，向楊慧腳上卷來(lái)。這一下避實(shí)就虛，知道這女孩功力不高，這一招定然躲不開(kāi)，如把她拉了下來(lái)，等于是截住了王嘉遇。

王嘉遇聽(tīng)得風(fēng)聲，左手撩出，帶住鞭梢，他上躍之勢(shì)絲毫不停，左手使勁，竟將吉善禎提了起來(lái)。吉祥堡眾人一見(jiàn)，無(wú)不大駭。吉善禮要救五弟，右手急揚(yáng)，兩柄飛刀嗚嗚發(fā)聲，向王嘉遇后心飛去。王嘉遇左手松開(kāi)了皮鞭鞭梢，拉著楊慧向墻外躍出，聽(tīng)得飛刀之聲，竟不回頭，腳心在飛刀刀身輕輕一擋，飛刀立時(shí)倒轉(zhuǎn)。

吉善禎腳剛落地，兩柄飛刀已當(dāng)頭射落。他不及起身，抖起皮鞭，想打開(kāi)飛刀，哪知皮鞭忽然寸寸斷裂。原來(lái)剛才王嘉遇在半空中提起吉善禎，實(shí)已使上了山岸功的上乘內(nèi)勁，否則他在半空中無(wú)從借力，如何提得起一個(gè)一百幾十斤的大漢？

這山岸功的勁力傳到皮鞭之上，竟然將鞭子扯斷了。吉善禎大驚，一個(gè)“懶驢打滾”，滾了開(kāi)去，但一柄飛刀已把他衣襟刺破。他站起來(lái)時(shí)一身冷汗，半晌說(shuō)不出話來(lái)。

吉善福不住搖頭。五老均是暗暗納罕。吉善祁說(shuō)：“這小子不過(guò)廿歲左右，就算在娘胎里起始練武，也不過(guò)廿年功力，怎地手下竟如此了得？”吉善祥說(shuō)：“這小子明晚再來(lái)，咱們可要好好的對(duì)付他。”

王嘉遇和楊慧回到借宿的農(nóng)家。楊慧把這位嘉遇哥哥滿(mǎn)口稱(chēng)贊，佩服得了不得，說(shuō)道：“蔣師兄老是夸他師父怎么了不起，我看他師父一定及不上你。”王嘉遇問(wèn)：“蔣師兄叫什么名字？他師父是哪一位？”楊慧說(shuō)：“他叫蔣禮圣，外號(hào)白日鼠。”忽然嗤嗤一笑說(shuō)：“你可不能喊他蔣師兄，他的師父正是蘭陵派顏老前輩的開(kāi)山大弟子朱柏任。論起來(lái)，他得喊你一聲師叔呢。”

次日晚上，王嘉遇叫楊慧在農(nóng)家等他，不要同去。楊慧知道自己功夫差，只有礙手礙腳，幫不上忙，反要他分心照顧，雖然不大愿意，還是答應(yīng)了。

王嘉遇等到二更天時(shí)，又到吉祥堡，只見(jiàn)到處黑沉沉的燈燭無(wú)光，正要飛身入內(nèi)，忽聽(tīng)遠(yuǎn)處輕輕傳來(lái)三聲簫聲，那洞簫一吹即停，過(guò)了片刻，又是三聲。王嘉遇心念一動(dòng)，知是吉逸然以簫相呼，心想五老極為兇惡，吉逸然卻對(duì)自己尚有結(jié)義之情，最好能勸得她交還黃金，不必再動(dòng)手了，于是循著簫聲，往玫瑰山坡上奔去。

到得山坡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，見(jiàn)亭中坐著兩人，月光下只見(jiàn)云鬢霧鬟，兩個(gè)都是女子，當(dāng)即停了腳步。只見(jiàn)一個(gè)女子舉起洞簫吹奏，聽(tīng)那曲調(diào)，便是吉逸然那天吹過(guò)的那首音調(diào)凄涼的曲子，忍不住走近幾步。

那女子走上叫了一聲：“大哥。”王嘉遇說(shuō)：“吉……吉姑娘。”只因和她吉祥堡大戰(zhàn)一場(chǎng)，甚覺(jué)對(duì)不住，這一聲“二妹”就叫不出來(lái)了。

吉逸然說(shuō)：“其實(shí)，你應(yīng)該叫我孟姑娘才對(duì)。不歸太歲孟兼非是我爸爸。我媽媽在這里，她有話想問(wèn)你。”王嘉遇走進(jìn)亭去，作揖行禮說(shuō)：“伯母，小侄王嘉遇拜見(jiàn)。”那中年美婦站起身來(lái)回禮，連說(shuō)：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)。”

王嘉遇見(jiàn)她雙目紅腫，臉色憔悴，知她傷心難受，默默無(wú)言的坐了下來(lái)，尋思：聽(tīng)二妹說(shuō)，她母親是給人強(qiáng)奸才生下她來(lái)，那人自是不歸太歲孟兼非了。五老對(duì)他深?lèi)和唇^，二妹提了一聲爸爸，就被她二爺爺喝斥怒罵?？墒撬龐寢屄?tīng)到孟前輩逝世，立即暈倒，傷心成這個(gè)樣子，對(duì)他顯然情意很深，其中只怕另有別情。

那美婦呆了一陣，低聲問(wèn)：“他……他是真的死了？王公子親眼見(jiàn)到的嗎？”王嘉遇點(diǎn)點(diǎn)頭。她又說(shuō)：“王公子對(duì)我家逸然很好，我是知道的。我決不像我爸爸與叔伯們那樣，當(dāng)你是仇人，請(qǐng)……請(qǐng)你把他死時(shí)的情形見(jiàn)告。是誰(shuí)害死他的？他……他死得很苦嗎？”說(shuō)到這里，聲音發(fā)顫，淚珠撲簌簌的流了下來(lái)。

王嘉遇對(duì)孟兼非的心情，實(shí)在自己也不大明白，聽(tīng)?zhēng)煾概c玄誠(chéng)說(shuō)，這人脾氣古怪，工于心計(jì)，為人介于正邪之間。他安排鐵盒弩箭、秘籍劇毒，確是用心險(xiǎn)狠，實(shí)非正人端士?？墒亲詮难辛?xí)他遺物中的武功后，對(duì)這位絕世奇才不禁暗暗欽佩，在內(nèi)心深處，不自覺(jué)的已把他也當(dāng)作師父了。昨晚聽(tīng)到五老怒斥他為“墨攻惡賊”，心中說(shuō)不出的憤怒，事后想及，也覺(jué)奇怪。這時(shí)聽(tīng)吉逸然之母問(wèn)起，便說(shuō)：“孟前輩我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不過(guò)說(shuō)起來(lái)，這位前輩和我實(shí)有師徒之份，我許多武功是從他那里學(xué)的。這位前輩死后的情形，恕我不便對(duì)伯母說(shuō)，只怕有壞人要去發(fā)掘他的骸骨。”

那美婦身子一晃，向后便倒。吉逸然連忙抱住，叫道：“媽媽?zhuān)銊e傷心。”

過(guò)了一會(huì)兒，那美婦悠悠醒來(lái)，哭著說(shuō)：“我苦苦等了十八年，只盼他來(lái)接我們娘兒倆離開(kāi)這地方，哪知他竟一個(gè)人先去了。逸然連她爸爸一面也見(jiàn)不著。”

王嘉遇說(shuō)：“伯母不必難過(guò)。孟前輩現(xiàn)今安安穩(wěn)穩(wěn)的長(zhǎng)眠地下。他的骸骨小侄已經(jīng)好好安葬了。”又說(shuō)：“孟前輩死時(shí)身子端坐，逝世之前又做了各種精細(xì)安排，顯非倉(cāng)促之間給人害死。”

那美婦說(shuō)：“原來(lái)是王公子葬的，大恩大德，真不知怎樣報(bào)答才好。”說(shuō)著站起來(lái)施了一禮，又說(shuō)：“逸然，快給王公子磕個(gè)頭。”吉逸然拜倒在地，王嘉遇忙也跪下還禮。那美婦問(wèn)：“不知他可有什么遺書(shū)給我們？”

王嘉遇想起秘籍封面夾層中的地圖和圖上字樣：“得寶之人，務(wù)請(qǐng)赴浙江建德，尋訪女子吉普怡，贈(zèng)以黃金十萬(wàn)兩。”當(dāng)時(shí)看了這張“重寶之圖”，因無(wú)貪圖之念，隨手在行囊中一塞，此后沒(méi)再加留意，曾想孟前輩以曠世武功，絕頂聰明，竟至喪身荒山，險(xiǎn)些骸骨無(wú)人收殮，只怕還是受了這重寶之害。

這時(shí)經(jīng)吉逸然之母一問(wèn)，這才記起，說(shuō)道：“小侄無(wú)禮，斗膽請(qǐng)問(wèn)，伯母的閨字，可是‘普怡’二字嗎？”

那美婦一驚，說(shuō)道：“不錯(cuò)，你怎知道？”隨即說(shuō)：“那定是他……他……遺書(shū)上寫(xiě)著的了，王公子可……可有帶著？”神情中充滿(mǎn)盼望和焦慮。

王嘉遇正要回答，突然右足一點(diǎn)，從亭子欄桿上斜刺躍出。吉普怡母女吃了一驚，只聽(tīng)一人“啊喲”一聲，王嘉遇已伸手從玫瑰叢中抓了一個(gè)人出來(lái)，走回亭子。那人已被他點(diǎn)中穴道，手足軟軟的垂下，動(dòng)彈不得。

吉逸然叫道：“是七伯伯。”吉普怡嘆了一口氣說(shuō)：“王公子，請(qǐng)你放了他吧。吉祥堡中，沒(méi)一個(gè)當(dāng)我們母女是親人了。”王嘉遇伸手在那人身上拍捏幾下，解開(kāi)了他的穴道。原來(lái)那人是昨晚與他交過(guò)手的吉普懷。他是吉善祁的兒子，在兄弟中排行第七。

吉逸然怒喝：“七伯伯，我們?cè)谶@里說(shuō)話，你怎么來(lái)偷聽(tīng)？也沒(méi)點(diǎn)長(zhǎng)輩樣子。”

吉普懷一聽(tīng)大怒，便欲發(fā)作，但剛才被王嘉遇擒住時(shí)全無(wú)抗御之能，昨晚又在他手底吃過(guò)苦頭，恨恨的望了三人一眼，轉(zhuǎn)頭就走，走出亭子數(shù)步，惡狠狠的說(shuō)：“不要臉的女人，自己偷漢子不算，還教女兒也偷漢子。”

吉普怡一陣氣苦，兩行珠淚掛了下來(lái)。吉逸然哪里忍得他如此辱罵，追出去喝道：“喂，七伯伯，你嘴里不干不凈的說(shuō)什么？”吉普懷轉(zhuǎn)身罵道：“你這小娘皮要反了嗎？是你爺爺們叫我來(lái)的，你敢怎樣？”

吉逸然斥責(zé)說(shuō)：“你要教訓(xùn)我，大大方方的當(dāng)面說(shuō)便是，干嘛來(lái)偷聽(tīng)我們說(shuō)話？”吉普懷冷笑說(shuō)：“我們？也不知是哪里鉆出來(lái)的野男人，居然一起稱(chēng)起我們來(lái)啦。吉家十八代祖宗的臉，都給你們母女丟凈了！”吉逸然氣紅了臉，轉(zhuǎn)頭說(shuō)：“媽?zhuān)懵?tīng)他說(shuō)這種話。”

吉普怡低聲說(shuō)：“七哥，請(qǐng)你過(guò)來(lái)，我有話說(shuō)。”吉普懷略一沉吟，大踏步走進(jìn)亭子站定，和王嘉遇相距甚遠(yuǎn)，防他突然出手。

吉普怡說(shuō)：“我們娘兒倆身遭不幸，蒙五位叔伯和各位兄弟照顧，在吉祥堡又耽了十多年。那姓孟的事情，我從來(lái)沒(méi)跟逸然說(shuō)過(guò)，現(xiàn)下既然他已不在人世，也就不必再行隱瞞。這件事七哥頭尾知道得很清楚，請(qǐng)你對(duì)王公子與逸然說(shuō)一說(shuō)吧。”

吉普懷怫然說(shuō)：“我干嘛要說(shuō)？你的事你自己說(shuō)好啦，只要你不怕丑。”吉普怡輕輕嘆了口氣，幽幽說(shuō)：“好吧，我只道他救過(guò)你性命，你還會(huì)有一些兒感激之心，哪知吉祥堡的人，全是那么忘……忘……唉！”吉普懷生氣說(shuō)：“他救過(guò)我性命，那不錯(cuò)。可是他為什么要救我？好，我痛痛快快說(shuō)出來(lái)，免得你自己說(shuō)時(shí)，不知如何胡言亂語(yǔ)，盡說(shuō)些謊話。”吉逸然生氣說(shuō)：“我媽媽怎會(huì)說(shuō)謊？”吉普怡拉了她一把說(shuō)：“讓你七伯伯說(shuō)。”

吉普懷坐下來(lái)說(shuō)：“姓王的小子，逸然，我怎樣識(shí)得那惡賊，現(xiàn)今原原本本的跟你們說(shuō)，也好讓你們知道，那惡賊的用心是怎樣險(xiǎn)毒。”吉逸然說(shuō)：“你說(shuō)他壞話，我不聽(tīng)。”說(shuō)著雙手掩住耳朵。

吉普怡說(shuō)：“逸然，你聽(tīng)好啦。你過(guò)世的爸爸雖然不能說(shuō)是好人，可是比吉祥堡全家的好處還多上百倍。”吉普懷冷笑說(shuō)：“你忘了自己也姓吉。”

吉普怡抬頭遠(yuǎn)望天邊，輕聲說(shuō)：“我……我……早已不姓吉了。”