賈思華側(cè)耳細(xì)聽(tīng),書(shū)聲中說(shuō)的似是文武報(bào)國(guó)之心,軍事戰(zhàn)陣之術(shù),不禁好奇心起,披衣下床,走到廳上。只見(jiàn)桌上燭光明亮,那孩童正自讀書(shū)。姓王的吟誦了一首詩(shī),詩(shī)曰:
長(zhǎng)天日落唳征鴻,大漠狼煙半夢(mèng)中。壯士催旗披漢劍,少年馳馬掛唐弓。
轉(zhuǎn)弦滄海千秋月,拂袖人間萬(wàn)丈風(fēng)??尚?shū)生無(wú)骨相,一跤跌倒未央宮。
吟誦罷,說(shuō)道:“治世用儒,亂世用武。如今九州動(dòng)蕩,波詭云譎。天下將有大事發(fā)生,讀了圣賢書(shū)也未必有用的。”他坐在一旁教導(dǎo)孩童,見(jiàn)賈思華過(guò)來(lái),只向他點(diǎn)了點(diǎn)頭,又低下頭來(lái),指著書(shū)本講解。
賈思華走近前去,見(jiàn)桌上還放了幾本書(shū),拿起來(lái)一看,封面上寫(xiě)著《國(guó)防論》三字,那是近代賢才百里公所著兵書(shū)了。百里公之名,賈思華在新加坡也有耳聞,知道他先后參加過(guò)討袁護(hù)法運(yùn)動(dòng)、北伐戰(zhàn)爭(zhēng)等,所著《軍事常識(shí)》是近代軍事理論的開(kāi)山之作,《國(guó)防論》更被公認(rèn)為近代國(guó)防理論奠基之作,后來(lái)的軍事將領(lǐng)多受益于此。
賈思華向那姓王的問(wèn):“各位決計(jì)不是平常人。卻不知何以隱居在此,可能見(jiàn)告么?”姓王的說(shuō):“我們是尋常老百姓,種田打獵,讀書(shū)識(shí)字,那是最平常不過(guò)的。公子為何覺(jué)得奇怪?難道這個(gè)時(shí)代只有官家子弟才可以讀書(shū)嗎?”賈思華心想:“原來(lái)中國(guó)尋常農(nóng)夫,也是如此文武全才,果非蠻邦之人可比。難怪我父親要我回國(guó)深造了。”心下甚是佩服,說(shuō)了聲“打擾”,又回房睡去了。
賈思華朦朦朧朧地睡了一會(huì)兒,忽覺(jué)有人相推,驚醒坐起。只聽(tīng)馮鵬飛低聲說(shuō):“這里果然是盜窟,咱們快走吧!”賈思華大吃一驚,低問(wèn):“馮大哥發(fā)現(xiàn)什么了?”馮鵬飛點(diǎn)燃燭火,走到一只木箱邊,掀起箱蓋說(shuō):“你看。”賈思華一看,只見(jiàn)滿箱盡是金銀珠寶,一驚之下,做聲不得。
馮鵬飛把燭臺(tái)交給他拿著,搬開(kāi)木箱,下面又有一只木箱,伸手便去扭箱上銅鎖。賈思華說(shuō):“別看旁人隱私,只怕惹出禍來(lái)。”馮鵬飛說(shuō):“這里氣息古怪。”賈思華忙問(wèn):“什么氣息?”馮鵬飛說(shuō):“血腥氣。”賈思華感到一陣冰涼,便不敢言語(yǔ)了。
馮鵬飛扭斷了鎖,靜聽(tīng)房外沒(méi)有動(dòng)靜,輕輕揭開(kāi)箱蓋,把燭臺(tái)往箱內(nèi)一照,兩人登時(shí)嚇得目瞪口呆。
但見(jiàn)箱中赫然是兩顆首級(jí)。一顆砍下時(shí)日已久,血跡都已變成黑色。另一顆卻是新斬下的。兩顆首級(jí)都用石灰、藥料制過(guò),是以須眉俱全,那顆砍下已久的也未腐爛。饒是馮鵬飛久歷江湖,這時(shí)也嚇得手腳發(fā)軟。賈思華哪里還說(shuō)得出話來(lái)。
馮鵬飛輕輕把箱子還原放好,說(shuō)道:“快走!”到炕上推醒了賈貴,摸到廳上。三人躡足走到門邊。馮鵬飛摸到大石,心中暗暗叫苦,竭盡全力,也搬它不動(dòng)。剛只推開(kāi)尺許,忽然火光閃亮,那姓湯的拿著燭臺(tái)走了出來(lái)。
馮鵬飛手按刀柄,明知不敵,身處此境,也只有硬起頭皮一拼。哪知姓湯的并不理會(huì),淡淡問(wèn):“要走了嗎?”說(shuō)著,伸手把大石提在一邊,打開(kāi)了大門。
馮鵬飛和賈思華不敢多言,喃喃謝了幾句,低頭出門,上馬向東疾馳。奔了十幾里地,料想已脫險(xiǎn)境,正感寬慰,忽然后面馬蹄聲響,有人厲聲叫道:“喂,站??!站?。?rdquo;三人哪里敢停,縱馬急行。
突然黑影一晃,一人從馬旁掠過(guò),搶在前面,右手一舉。馮鵬飛坐騎受驚,長(zhǎng)嘶一聲,人立起來(lái)。馮鵬飛揮刀向那人當(dāng)頭砍去。那人空手拆了數(shù)招,忽地高躍,伸左拳向馮鵬飛右太陽(yáng)穴打落。馮鵬飛佩刀使一招“橫架金梁”,向他手臂疾砍。豈知那人這一拳乃是虛招,半路上變?nèi)瓰檎?,身未落地,已勾住馮鵬飛手腕,喝聲:“下來(lái)!”將他拖下馬來(lái),順手奪過(guò)了他手中佩刀,擲在地下。
星光稀微中看那人時(shí),正是那姓湯的農(nóng)民。
那人冷冷說(shuō):“跟我回去!”回過(guò)身來(lái),騎上馬當(dāng)先就走,也不理會(huì)三人是否隨后跟來(lái)。馮鵬飛知道反抗固然無(wú)益,逃也逃不了,只得乖乖的上了馬。賈思華和賈貴也無(wú)奈,三人跟著他回去了。
一進(jìn)門,只見(jiàn)廳上燭火明亮,那孩童和其余三人坐著相候,神色肅然,一語(yǔ)不發(fā)。
馮鵬飛自忖不免一死,索性硬氣一點(diǎn),昂然說(shuō):“馮大爺今日落在你們手中,要?dú)⒕蜌ⅲ槐囟嗾f(shuō)。”
姓湯的問(wèn):“王大哥,你說(shuō)怎么辦?”姓王的沉吟不語(yǔ)。姓楊的說(shuō):“把賈公子主仆放走,把這姓馮的宰了。”姓王的說(shuō):“這姓馮的干運(yùn)貨生意,做有錢人的走狗,能是什么好人?但他今天見(jiàn)義勇為,總算做了件好事,就饒他一命。郭兄弟,把他兩個(gè)招子廢了。”
姓郭的站起身來(lái),馮鵬飛慘然變色。
賈思華不懂江湖上的黑話,不知“把招子廢了”便是剜去眼睛之意,但見(jiàn)了各人神情,想來(lái)定是要傷害馮鵬飛,正想開(kāi)口求情。那孩童說(shuō):“王伯伯,我瞧這漢子直來(lái)直去的,不是壞人,就饒了他吧!”
姓王的與眾人對(duì)望了一眼,頓了一頓,對(duì)馮鵬飛說(shuō):“既然有人給你求情,也罷,你能不能立一個(gè)誓。今晚所見(jiàn)之事,決不泄漏一言半語(yǔ)?”
馮鵬飛大喜,忙說(shuō):“今晚之事,在下實(shí)非有意窺探。但既然被我見(jiàn)到了,自怪馮某有眼無(wú)珠,不識(shí)各位英雄好漢。各位的事,在下立誓守口如瓶,將來(lái)如違此誓,天誅地滅,死得慘不堪言。”姓王的說(shuō):“好,我們信得過(guò)你是一條漢子,你去吧。”馮鵬飛一拱手,轉(zhuǎn)身要走。姓楊的突然站起來(lái),厲聲喝道:“虧你還是老江湖,就這樣走么?”
馮鵬飛一愣,懂了他的意思,慘然一笑說(shuō):“好,請(qǐng)借把刀給我。”
姓湯的從桌下抽出一把利刃,輕輕倒擲過(guò)去。馮鵬飛伸手接住,走近幾步,左手平放桌上,嗖的一刀,登時(shí)砍下三個(gè)手指,笑道:“一人作事一身當(dāng),這事跟賈公子可全沒(méi)干系……”
眾人見(jiàn)他手上血流如注,居然還硬挺住,也佩服他的氣概。姓楊的大拇指一挺,說(shuō)道:“好,今晚的事就這般了結(jié)。”轉(zhuǎn)身入內(nèi),拿出刀傷藥和白布來(lái),給他止血,縛了傷口。
馮鵬飛不愿再行停留,轉(zhuǎn)身對(duì)賈思華說(shuō):“咱們走吧。”賈思華見(jiàn)他臉色慘白,自是痛極。想叫他在此休息一宿,可是又說(shuō)不出口。
姓王的說(shuō):“賈公子來(lái)自萬(wàn)里之外,我們驚嚇了遠(yuǎn)客,很是過(guò)意不去,別讓你回到外國(guó),說(shuō)我們中華都是窮兇極惡之輩。這位馮師傅也很夠豪氣。這樣吧,我送你這個(gè)東西。”說(shuō)著從袋里掏出一塊東西,交給賈思華。
賈思華接過(guò)一看,輕飄飄的是一塊竹牌,上面烙了“萊門”兩字,牌背烙了一些花紋,看不出有什么用處。
姓王的說(shuō):“賈公子,眼前天下大亂,你一個(gè)文弱學(xué)士不宜在外面亂走,我勸你趕快回新加坡去。這幾天在路上要是遇上什么危難,拿出這塊竹牌來(lái),或許有點(diǎn)兒用處。過(guò)得幾年……唉,或者是十年,或者是二十年,你聽(tīng)得中國(guó)太平了,這才再來(lái)吧!亂世功名,得之無(wú)益,反而惹禍。”
賈思華再看竹牌,實(shí)不見(jiàn)有何奇特之處,不信它有何神秘法力,想是吉祥之物,隨口謝了一聲,交給賈貴收在口袋之中。三人告辭出來(lái),騎上馬緩緩而行。回到適才和那姓湯的交手所在,見(jiàn)佩刀兀自在地,閃閃發(fā)光。馮鵬飛拾了起來(lái),心想:“我自夸英雄了得,誰(shuí)想折在人家手里,才知道天外有天。”