小順子走到床邊坐下，皇太后將事情的原委娓娓道來(lái)。

“今日來(lái)找我的，是女兒國(guó)國(guó)王的妹妹，也就是那鼎鼎大名的靈兒公主。”皇太后說(shuō)道，“她一直在尋找她的姐姐，但是并不知道姐姐的下落，所以她就像一只無(wú)頭蒼蠅一樣，到處亂撞。”

小順子聽(tīng)后露出疑惑的表情：“靈兒公主為何會(huì)找您呢？”

皇太后輕輕嘆了口氣：“她可能是聽(tīng)人說(shuō)了些什么，誤以為我把她的姐姐給囚禁起來(lái)了。她一直要求我放了她姐姐，但是我怎么可能知道她姐姐在哪里呢？”

說(shuō)著，皇太后還故意露出了一副無(wú)辜的樣子，甚至一臉無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

小順子看著皇太后的表情，心中不禁暗自冷笑。他知道皇太后的手段，也知道她不會(huì)輕易透露任何關(guān)于千千國(guó)王下落的信息。但他也明白，靈兒公主是個(gè)執(zhí)著的人，她不會(huì)輕易放棄尋找姐姐的下落。

“那皇太后打算怎么辦呢？”小順子試探地問(wèn)道。

皇太后眼中閃過(guò)一絲狡黠：“既然她那么想找到她的姐姐，那就讓她繼續(xù)找吧。我相信，總有一天她會(huì)失望的。”

聽(tīng)到小順子的回答，皇太后的眼神變得深沉起來(lái)。她微微皺眉，似乎在思考著什么重要的事情。

“那個(gè)女人……她真的還活著嗎？”皇太后緩緩開(kāi)口，聲音中帶著一絲不確定和疑惑。

小順子低頭回答道：“回皇太后的話，自從我半個(gè)月前出宮后，就未曾再次去過(guò)地牢。所以，我也不知道那女人的生死狀況。”

皇太后沉默片刻，似乎在思考著下一步該如何是好。她突然抬頭看向小順子，眼中閃過(guò)一絲銳利的光芒。

“小順子，你可知我為何能穩(wěn)坐這皇太后之位多年？”她問(wèn)道。

小順子微微一愣，隨即回答道：“皇太后智慧過(guò)人，手段高明，自然能夠穩(wěn)坐這皇位。”

皇太后輕輕一笑，搖了搖頭：“這些只是表面的東西。我真正能夠穩(wěn)坐這皇位的原因，是因?yàn)槲叶萌绾坞[藏自己的秘密。”

她頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“地牢里的那個(gè)女人，就是我最大的秘密。我不能讓任何人知道她的存在，更不能讓皇上發(fā)現(xiàn)。否則，我的地位將岌岌可危。”

小順子聽(tīng)后心中一凜，他明白皇太后的意思。他低下頭，不敢再多說(shuō)什么。

“你去一趟地牢吧，看看那個(gè)女人還活著沒(méi)有。”皇太后吩咐道，“如果她死了，就把她的尸體處理干凈。如果她還活著，就給我好好看著她，別讓她有機(jī)會(huì)泄露我的秘密。”

小順子恭敬地應(yīng)了一聲“是”，然后退出了寢宮。

“那個(gè)女人……”小順子喃喃自語(yǔ)，他這才恍然大悟，原來(lái)自己一直忽略了一個(gè)重要的棋子。他想起那個(gè)女人曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)過(guò)的話，那些關(guān)于皇太后的秘密和把柄，如今在他心中回響起來(lái)。如果他能夠利用這個(gè)女人，那么對(duì)付皇太后就如同探囊取物一般容易。

小順子深吸一口氣，心中的計(jì)劃逐漸清晰起來(lái)。他決定偷偷將那個(gè)女人放走，讓她去向皇上求饒。這樣一來(lái)，那個(gè)女人就會(huì)成為他手中的一張王牌，讓他在對(duì)抗皇太后的斗爭(zhēng)中占據(jù)有利地位。

小順子懷著復(fù)雜的心情，穿過(guò)曲折的回廊，快步走向皇太后的寢宮下的地牢。他的內(nèi)心充滿了忐忑，那個(gè)女人，他還記得她的模樣，但是此刻，他卻不知道她是否還活著。畢竟，他已經(jīng)離開(kāi)了皇宮半個(gè)月，而這段時(shí)間里，他也一直沒(méi)有機(jī)會(huì)去確認(rèn)她的生死。

小順子的影子在月光下拉得很長(zhǎng)，顯得孤獨(dú)而又彷徨。他回想起這半個(gè)月的種種，皇太后的丑聞被揭露，皇宮中人心惶惶，他自己也趁機(jī)離開(kāi)了皇宮，尋找新的機(jī)會(huì)。而現(xiàn)在，他必須再次面對(duì)那個(gè)女人，那個(gè)可能成為他手中王牌的女人。

小順子推開(kāi)地牢的大門(mén)，一股陰冷的氣息撲面而來(lái)。他走到那個(gè)女人的囚室前，透過(guò)昏暗的燈光，他看到那個(gè)女人蜷縮在角落里，一動(dòng)不動(dòng)。小順子心中一緊，他急忙走過(guò)去，發(fā)現(xiàn)那個(gè)女人已經(jīng)奄奄一息。

小順子心中一陣慌亂，他急忙從懷中取出藥瓶，倒出一粒藥丸塞入女人的口中。過(guò)了一會(huì)兒，女人緩緩地睜開(kāi)眼睛，看到小順子，她的眼中閃過(guò)一絲驚訝和疑惑。小順子沒(méi)有說(shuō)話，他只是默默地看著她，心中卻是五味雜陳。

他知道，他必須利用這個(gè)女人來(lái)對(duì)付皇太后，但是他也知道，這個(gè)女人并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的棋子，她有著自己的意志和想法。小順子深吸一口氣，他知道自己必須做出選擇，他必須選擇自己的道路，選擇自己的命運(yùn)。

芊芊的眼眸中閃爍著微弱的希望之光，當(dāng)她緩緩睜開(kāi)眼睛，映入眼簾的是一個(gè)陌生而又似乎帶著溫暖的男人。她的內(nèi)心涌上一股難以言表的情感，就像是溺水之人抓住了一根救命稻草。

“你……你是誰(shuí)？”芊芊的聲音微弱而沙啞，她試圖挪動(dòng)自己的身體，卻發(fā)現(xiàn)四肢無(wú)力，連說(shuō)話的力氣都快沒(méi)有了。

男人蹲下身子，輕聲說(shuō)道：“我是公公，你不用害怕，這顆藥是我給你的，它能救你的命。”

芊芊感覺(jué)到喉嚨中確實(shí)有一股濃烈的草藥味，這讓她感到十分難受，忍不住想要吐出來(lái)。但是，她想起了公公的話，如果吐出這藥，她可能會(huì)失去唯一的生機(jī)。于是，她強(qiáng)忍著不適，硬是將藥咽了下去。

易胖看著芊芊，眼中閃過(guò)一絲滿意的光芒。他知道這藥對(duì)芊芊來(lái)說(shuō)非常重要，這是他耗費(fèi)了大量心血才找到的救命良藥。他之所以會(huì)出現(xiàn)在這里，也是因?yàn)樵诘弥奋返那闆r后，毫不猶豫地決定前來(lái)相救。

“你現(xiàn)在還很虛弱，需要休息。”小順子說(shuō)道，“我會(huì)在這里照顧你，直到你恢復(fù)健康。”

芊芊的身體在經(jīng)歷了長(zhǎng)時(shí)間的虛弱之后，終于開(kāi)始逐漸好轉(zhuǎn)。小順子站在床邊，目睹了這一切，他的眼中充滿了欣慰和喜悅。他深深地看了芊芊一眼，心中不禁感嘆，這女子的生命力竟然如此頑強(qiáng)，15天滴水未進(jìn)，不吃任何糧食，竟然還能挺過(guò)來(lái)，這簡(jiǎn)直是奇跡。