反復(fù)推敲過(guò)后，楊令源忽然覺(jué)得自己像是被蛛絲馬跡給纏繞住了一樣，想要抽絲剝繭也似乎變得比登天還更難，只因找出的那些理由均不能完全排除掉蘭陵谷主或與其有關(guān)的其他人的嫌疑，但同時(shí)，卻又尋不到關(guān)鍵證據(jù)來(lái)把對(duì)方跟靈巖寺的刺殺案件給聯(lián)系在一起，而這則都是緣于在皇帝周邊安插刺客確非一般普通人所能辦到之事。

于是，他決定先把這個(gè)想法擱置起來(lái)而暫不與人講，這樣做的好處一是可以避免誤導(dǎo)破案的方向；二是不會(huì)平白無(wú)故地就把自己的師父——蘭陵谷主給牽連進(jìn)來(lái)。

……

過(guò)了將近半個(gè)月，楊廣于有一天卻突然宣布已抓住了行刺的幕后元兇。如何會(huì)如此神速呢？不是說(shuō)觀王楊雄都有些束手無(wú)策嗎？原來(lái)，竟是有人向皇帝秘密呈遞了一份奏章，而奏章上面的內(nèi)容，則是記錄了驍果衛(wèi)的幾名高級(jí)軍官的不滿言論，實(shí)際上有可能也就是類似于酒足飯飽之后的某些牢騷和抱怨之類的話語(yǔ)。

被告密之人那么加油添醋地一包裝，成為了對(duì)今上的誹謗與攻擊，惱羞成怒的楊廣即不但立刻下令逮捕了那幾個(gè)人，還擴(kuò)大化地將驍果衛(wèi)的大部分中基層軍官都投入到了監(jiān)獄當(dāng)中。

沒(méi)過(guò)多久，經(jīng)大理寺、刑部和御史臺(tái)的聯(lián)合會(huì)審，幾名高級(jí)軍官因涉嫌謀劃并行刺皇帝而被處死，其他人等則或刑或流，由是，前后遭到株連的竟有了不下千人之?dāng)?shù)。

表面上看，這應(yīng)該是楊廣的又一大暴君和昏君案例，但細(xì)究起來(lái)卻發(fā)現(xiàn)其實(shí)并不是這么簡(jiǎn)單的一回事。大家也許要問(wèn)了，你憑什么如此說(shuō)呢？這是因?yàn)檫^(guò)后的事實(shí)都指向了唯一的一個(gè)理由，即借著這樣的機(jī)會(huì)來(lái)清洗掉驍果衛(wèi)中某些讓他不怎么放心的人。由此當(dāng)也可知道，帝王權(quán)術(shù)中的殘忍面與陰暗面該是有多么地厲害和可怕才對(duì)。

……

敕令追查刺客一事就這么輕飄飄地隨著清洗行動(dòng)的塵埃落定而不了了之了。宗親衛(wèi)隊(duì)的其他人都如同卸下了包袱一般，輕松而快意。只是，此間卻仍有楊令源把“常平五銖”的線索給深藏在了心底，準(zhǔn)備著日后一旦有了機(jī)會(huì)即再去行那追查之舉。

另外，一個(gè)看似不怎么相關(guān)的人卻從中獲取了極大的益處，不但得到了大量的賞賜，還迅速就躥升為了皇帝身邊的紅人。說(shuō)起來(lái)，這人也算得是隋朝歷史上一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮锗嵜乒?，鄭州滎澤人，其父鄭誠(chéng)為北周將軍、開(kāi)封縣公，后因討伐尉遲迥而戰(zhàn)死。鄭善果的母親崔氏則很賢明，平常最喜歡干的事情卻可能讓大家想都想不到，乃是躲在閣中偷聽(tīng)兒子處理公事。如果對(duì)方做得好她就高興，反之，即當(dāng)場(chǎng)責(zé)罵一頓。也可能正是由于這個(gè)緣故，因此鄭善果便常常激勵(lì)自己要做一名好官。九歲時(shí)，其已襲封了父親的爵位，隋文帝開(kāi)皇初年又進(jìn)封為了武德郡公，十四歲官拜沂州刺史之后數(shù)年即轉(zhuǎn)為了魯郡太守。大業(yè)年間，因與武威太守樊子蓋在官吏考核中并列得了第一，所以緊跟著，他就接替楊汪出任了大理寺卿一職。

……

刺客一案一經(jīng)有了結(jié)論，楊廣便愈發(fā)覺(jué)得應(yīng)是其虔誠(chéng)禮佛的行為感動(dòng)了上蒼方才讓自己躲過(guò)了靈巖寺之禍。于是，他做出了一個(gè)重大的決定，即在次年，也就是大業(yè)八年的時(shí)候號(hào)令天下“度僧”。

大家可別小看了“度僧”一事，在那個(gè)年代，所有想要成為僧侶的人都必須經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的考試才能取得資格，因?yàn)橐坏┩ㄟ^(guò)成為一名僧人，即不僅意味著你已是全民的精神導(dǎo)師了，還同時(shí)意味著你將擁有一份相當(dāng)可觀的收入，衣食無(wú)憂、受人尊敬不說(shuō)，身份地位也能跟官吏無(wú)二。當(dāng)然，想要考取隋帝國(guó)的佛門度牒亦不是容易事，雖說(shuō)不上比登天更難，但也應(yīng)不比那個(gè)朝代開(kāi)創(chuàng)的科舉考試輕松多少才對(duì)。

這件看上去榮耀非常的工作，未經(jīng)過(guò)多的考慮就被楊廣交給了上面提到的那位大理寺卿鄭善果去完成。說(shuō)起來(lái)本不搭界的兩個(gè)體系——大理寺和佛寺，這次卻因?yàn)猷嵣乒男沦F而出人意料地被破例連在了一起。倘若非得要找出個(gè)緣由的話，則只能是他名字里所帶有的那一絲釋門之意吧，“善果！善果！種善因得善果！”不過(guò)有意思的是，從這里面倒能看出其父母的幾分佛性和對(duì)自己兒子的衷心祝愿來(lái)，大家認(rèn)為是不是呢？

同時(shí)，楊廣也延續(xù)了他一貫的多疑風(fēng)格。為保證此次有關(guān)宗教界和精神領(lǐng)域之重大考試的公正性，他又另派了一位最近頗受他信任的身邊人去協(xié)助鄭善果主考，也許這種協(xié)助更多是名義上的，甚至還可能帶了某些不可告人之意圖。只是，這個(gè)人卻仍然被皇帝以一個(gè)看似充分的理由給派去了，盡管有些名不正言不順的。這個(gè)人不是別人，正是宗親衛(wèi)隊(duì)的新任副統(tǒng)領(lǐng)——楊令源。而他被派去的理由竟然是“此人跟隨盧太翼老國(guó)師修習(xí)佛學(xué)多年，深諳佛教經(jīng)義，當(dāng)可不辱使命，為國(guó)選才取賢”。

其實(shí)，楊令源倒是頗為愿意領(lǐng)受這份差事，雖有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的心里沒(méi)底，但一想到皇上給了自己一個(gè)展示多年所學(xué)的機(jī)會(huì)，于他心里涌出更多的則還是激動(dòng)和對(duì)皇帝陛下知遇之恩的感激。畢竟，這種能光耀門楣的機(jī)會(huì)并不多，更何況于是一個(gè)初出茅廬的新人即能如此輕松地獲得令許多人都不敢奢望的國(guó)家大典的考官職務(wù)呢？這仕途順?biāo)斓脦缀跬耆桓易屓讼嘈牛贿@一切的一切卻依然不容置疑地出現(xiàn)在了眼前，不管你信還是不信，反正說(shuō)白了，即是皇帝的一句話，此金口玉言既可以讓人上天堂，也能夠叫人下地獄。

……

大業(yè)八年開(kāi)春后的一個(gè)清晨，帶著皇帝圣旨的鄭善果偕同楊令源等人早早地就來(lái)到了禮部的考場(chǎng)，準(zhǔn)備奉敕主持這幾年都難得一遇的佛門盛事——“度僧”考試。

這次考試明確規(guī)定應(yīng)試之人需年滿十八歲，且還只剃度成績(jī)于前二十七位排列的人員。為何要不多不少地選擇二十七人來(lái)出家為僧呢？這是因?yàn)?ldquo;九”在古代是個(gè)非常吉利的數(shù)字，一般也都認(rèn)為“九”的倍數(shù)是最為尊貴的，而一、三、五倍則更是殊勝非常，此“二十七”不就正好應(yīng)了那“三九”之?dāng)?shù)嗎？“九五之尊”便是想都不要想的了，因?yàn)槠淠耸堑弁醪拍芟碛械膶Ｌ?hào)。

……

正當(dāng)眾人準(zhǔn)備進(jìn)入考場(chǎng)之際，突然，從斜刺里闖進(jìn)來(lái)的一名小沙彌為了攔住鄭善果的去路竟直接就拜倒在了其腳下。

鄭善果一看覺(jué)得好生奇怪，于是，心下琢磨道：“這小沙彌莫非是為了告狀而尋我這個(gè)大理寺卿找到了這里來(lái)嗎？”

可尚未等他開(kāi)口，兩旁的衙役卻都已沖了過(guò)來(lái)，并大聲呵斥道：“哪兒來(lái)的狂徒，竟敢攔住主考大人的去路？如耽擱了時(shí)辰，你吃罪得起嗎？”

眼看小沙彌就要被幾個(gè)虎背熊腰的壯漢給拉走，于此緊張時(shí)刻，但見(jiàn)楊令源忍不住制止道：“不可對(duì)出家人無(wú)禮，更何況他還只是個(gè)孩子呢！”由于多年受盧太翼的教導(dǎo)和五臺(tái)山上濃厚佛教氛圍的熏陶，已算得半個(gè)佛家弟子的楊令源因此于佛門中人，乃至佛門中事都是非常敬重的。

一見(jiàn)副主考楊大人發(fā)話了，幾個(gè)壯漢遂趕緊收了手，并退至一旁。

與此同時(shí)，鄭善果也發(fā)話了，只見(jiàn)他很是和善地問(wèn)道：“小沙彌，你攔住本官的去路卻是為何呀？你可知道今日有大典要舉行嗎？這萬(wàn)一要耽誤了吉時(shí)，你能擔(dān)待得起？”

抬起頭來(lái)眨巴眨巴眼睛，小沙彌不驚不詫地反問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)皇帝陛下號(hào)令天下‘度僧’，卻為何要設(shè)置一個(gè)年齡界限來(lái)將吾等一心皈依佛門之人給攔在外面呢？”

聽(tīng)其語(yǔ)出不凡，又見(jiàn)長(zhǎng)得眉清目秀、儀表出眾的，于是，心生歡喜的鄭善果遂問(wèn)道：“起來(lái)告訴本官，你緣何要出家啊？”

……

這時(shí)，緩緩站起身的小沙彌突然擲地有聲地回答道：“意欲遠(yuǎn)紹如來(lái)，近光遺法！”

此話一出，立即語(yǔ)驚四座不說(shuō)，除周遭人等均忍不住發(fā)出嘖嘖贊嘆之聲以外，鄭善果和楊令源則更是被眼前這個(gè)小沙彌的浩壯志氣給震撼了，感到詫異的同時(shí)，更多的還是由衷的佩服。

……

于此激動(dòng)人心之時(shí)，人群中的人頭卻忽然攢動(dòng)了起來(lái)，轉(zhuǎn)眼間，一個(gè)法師打扮之人即在費(fèi)了老大的勁兒以后方才擠進(jìn)了人圈。

先是向鄭善果等人合掌施了佛門之禮，接著，來(lái)人便是看也沒(méi)看就劈頭蓋臉地沖身旁的小沙彌斥責(zé)道：“小弟，豈可在大人面前口出狂言吶？為兄今日帶你是為觀禮而來(lái)，不曾想?yún)s又把平日里的那些胡言亂語(yǔ)給拿出來(lái)講了，而且還是在如此重要而又神圣的考試之所，你說(shuō)，你這到底是要鬧哪樣??？”

“法師，該如何稱呼?。?rdquo;聽(tīng)完對(duì)方一番說(shuō)辭的鄭善果當(dāng)即問(wèn)道：“您是這位小沙彌的何人吶？”

“貧僧釋長(zhǎng)捷，洛州緱氏縣人，現(xiàn)在建陽(yáng)門內(nèi)的凈土寺出家為僧。”法師趕忙答道，“此子乃貧僧之幼弟，俗姓陳名祎，因父母早亡，所以自他十歲那年起便隨我去凈土寺里做了一名小沙彌。”

“原是如此啊……”鄭善果捋著胡須道，“您這小弟可是個(gè)有著大志向的人吶！”

“大人謬贊了！”長(zhǎng)捷法師謙虛道，“我這小弟豈有資格來(lái)此與天下的釋家弟子比肩啊？他入佛門學(xué)習(xí)只不過(guò)才三年吶！”

“誒……此話差矣！”搖了搖頭，鄭善果即指向一旁的楊令源道，“您看我們的這位楊大人，尚不滿十八歲，卻已是滿腹經(jīng)綸、文武雙全了，現(xiàn)更成為了皇上身邊的干臣。再來(lái)說(shuō)說(shuō)本官吧，十四歲便出仕為官，到目前為止也都快三十年了，所以，以此來(lái)看，一切都還不能以年齡去衡量才是?。?rdquo;

楊令源聽(tīng)了，于一旁連連點(diǎn)頭的同時(shí)，亦不待長(zhǎng)捷法師說(shuō)話便直接問(wèn)小沙彌陳祎道：“你可愿意參加今日的考試嗎？”

看了看二哥長(zhǎng)捷法師，又看了看笑容可掬的鄭善果，再看了看顯示出善意眼神的楊令源，當(dāng)即，小陳祎很是肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“既然如此，那本官就破例行事了！”掃視了一圈之后，鄭善果當(dāng)眾宣布道，“凈土寺小沙彌陳祎，雖年未十八，卻志向可嘉、其情可宥，現(xiàn)奉恩旨特許其參加本次的度僧考試。”

聽(tīng)清這一訊息的小沙彌陳祎高興得差點(diǎn)兒就蹦起來(lái)了，倘不是長(zhǎng)捷法師拍著他的肩膀說(shuō)“努力”的話。替對(duì)方開(kāi)心的同時(shí)，楊令源又向鄭善果施禮道：“鄭大人，今日過(guò)后，下官當(dāng)會(huì)與您具本上奏陛下以說(shuō)明此事的。”

“好好好！”鄭善果笑言道，“這以后說(shuō)不定還會(huì)成為佛門的一段佳話呢！楊大人與本官能參與其中當(dāng)算是三生有幸吧，想來(lái)陛下也一定會(huì)同咱們同樣樂(lè)觀其成的。”

“陛下圣明！”說(shuō)罷，楊令源即當(dāng)場(chǎng)提醒對(duì)方道，“鄭大人，您我還是趕緊進(jìn)考場(chǎng)吧，要不可就真晚了啊！”

……

考試之后不久，經(jīng)過(guò)了嚴(yán)格的篩選和審閱，最后的發(fā)榜名單上果然出現(xiàn)了小沙彌陳祎的大名。

看到“陳祎”二字赫然在列，鄭善果忍不住撫掌大笑了起來(lái)，接著，更是頗感欣慰地同楊令源說(shuō)道：“本官觀此子頗有成為高僧大德的潛質(zhì)，想來(lái)今后能振興佛門的人當(dāng)中必定有他一席之地才對(duì)！”

“鄭大人果然慧眼識(shí)珠！”楊令源同樣笑著說(shuō)道，“在下佩服！佩服……”

“楊大人過(guò)謙了！”鄭善果趕忙回應(yīng)道，“正所謂‘英雄所見(jiàn)略同’，您我二人當(dāng)也算得是彼此彼此吧。”

……

就這樣，小沙彌陳袆?wù)皆趦敉了轮谐黾覟樯?，且自此往后，他更有了一個(gè)為后世所傳頌的法號(hào)——玄奘。