兩日過后，楊令源將尉遲恭送下了山。臨分手時，他殷殷囑托對方道：“大哥此去可要當(dāng)心吶，如有不順就趕緊回來。還有，那鞭法尚需勤加練習(xí)才成，您可千萬不能有所懈怠呀！”
說罷，二人即灑淚互道珍重而別。
……
五月初一這天，楊令源照例去見他的師父——蘭陵谷主。
在那處巨石上面，蘭陵谷主一如既往地沒有任何多余的話，只吩咐了一句“五月初五卯時三刻在此處等我”，即翩然轉(zhuǎn)身走了，就像魏晉風(fēng)骨的那班隱士高人們一樣。
因為知道師父這個我行我素的德行，所以楊令源也不多問，微微欠身恭送其離開之后，便也返回了草庵去。
……
五月初五這日一早，借口去寺廟里祈求平安的楊令源獨自一人出了門。趕到約定的地點時，他卻看到了一個和自己年紀(jì)大致相仿的少年郎。
“看什么看？趕緊上來見過你的師兄！”隨后露出一個頭來的蘭陵谷主用一向冷峻的口吻催促道。
“是的，師父！”說罷，楊令源即縱身躍上了那塊巨石。
……
“這是你的師兄——徐世勣，他字懋功，比你大概年長了有一多歲吧。”蘭陵谷主指著身旁的那個英武少年介紹道。
“師兄在上，請受師弟一拜！”楊令源趕緊向?qū)Ψ叫卸Y道。
“師弟不必多禮，以后就叫我懋功吧。”徐世勣躬身回應(yīng)道。
“師兄客氣了！”楊令源再次施禮道，“今日于此得見汝之面，真可說是三生有幸吶！”
“你倆就不要再酸文假醋的了，好不好??？為師最忌這個，難道你們會不知？”蘭陵谷主不耐煩道，“今日還有要事，你們需趕緊隨我來！”
相互吐了一下舌頭，楊令源和徐世勣趕忙跟在蘭陵谷主的身后去了山澗對面的那片桃林。
……
“你們當(dāng)緊隨為師行動，切不可大意，若是跟丟了，則后果自負(fù)啊！”
“從未想到這桃林竟還是一個神秘的所在，我且得跟緊了，弄不好前面有什么不可知的危險也說不一定，如果落了單，那怕就會有麻煩了??！”一想到此處，楊令源遂趕忙三步并著兩步跟上了師父和師兄。
……
越往桃林的深處，其樹枝就越密、繁花也就越多，到后來時，居然還因其阻擋住視線而讓人難辨了東西南北。
此時，楊令源不禁想起了陶淵明《桃花源記》里所寫的：晉太元中，武陵人捕魚為業(yè)。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數(shù)百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。漁人甚異之。復(fù)前行，欲窮其林。
林盡水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復(fù)行數(shù)十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人。黃發(fā)垂髫，并怡然自樂。
見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要還家，設(shè)酒殺雞作食。村中聞有此人，咸來問訊。自云先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復(fù)出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一為具言所聞，皆嘆惋。余人各復(fù)延至其家，皆出酒食。停數(shù)日，辭去。此中人語云：“不足為外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復(fù)得路。
南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規(guī)往。未果，尋病終。后遂無問津者。
剛默誦完畢，楊令源便聽得蘭陵谷主問道：“這就快要到了，待會兒看到什么切莫多問，只管跟著為師走即可，都聽明白了嗎？”
“是的，師父！”楊令源和徐世勣異口同聲地回答道。
……
片刻之間，正如《桃花源記》里所說的“豁然開朗”，楊令源但見一個異常隱蔽的谷口出現(xiàn)在了桃林的盡頭。
跟著進到谷中之后，他發(fā)現(xiàn)其里面還果真存在著另外的一番天地。
……
“原來這才是真正的‘蘭陵谷’啊？”想的同時，楊令源的眼中充滿了好奇與期待。因為就在不遠的地方，不但出現(xiàn)了房舍、炊煙和農(nóng)田，還有耕牛這一類的活物。
……
又走了約摸幾里路，一個小規(guī)模的集市出現(xiàn)在了眼前，一切都和山谷外的沒有區(qū)別，只那市井上的人卻無論男女老少都戴著一個異常猙獰的面具，那種和蘭陵谷主一模一樣的面具，這不禁讓楊令源感到了一種莫名的吃驚，而正是由于有師父的叮囑在先，因此，他方才強忍住了沒問。
與《桃花源記》有所不同的是，看到楊令源和徐世勣的集市中人并未表現(xiàn)出些許的驚慌和不安，或者說是好奇。他們照常干著自己的事情不說，易物的易物，打鐵的打鐵……且見到蘭陵谷主時，也僅為點頭罷了，而沒有似想象中般的那種尊卑有別，一切都是那么地淡然、和緩、輕松與平等。
只是，在這一切的表象下面，卻仿佛隱藏著一個巨大秘密似的，就如同戴在每個人臉上的那張面具一樣，于詭異之中顯現(xiàn)出了幾分神秘來。
……
出集市不遠，于一片山坡上出現(xiàn)的一處草廬即是蘭陵谷主的家了。
當(dāng)師徒三人走進去的時候，一個年齡大概在十二三歲的小姑娘從堂屋里迎出問候道：“爹爹，您回來啦？”
“倩兒，你祖母可好嗎？”蘭陵谷主以楊令源從未見過的一種“溫和”向那個稱他為“爹爹”的小女孩兒反問道。
“祖母很好，現(xiàn)已閉上眼睛了。”那個叫做“倩兒”的恭順地答道。
“睜眼閉眼不都一樣嗎？”自言自語念叨的同時，蘭陵谷主走進了廳堂。
“爹爹，這兩位可否就是您說過的客人呀？”
“多嘴！何不快去煮些茶來?。?rdquo;
……
將女兒打發(fā)出去的蘭陵谷主隨即向跟著進來的楊令源和徐世勣二人講道：“在這草廬后面的樹林中有一處叫做‘蘭陵洞’的，進入其中不遠，你們就會看到有三條支洞分別延往北、西、南三個方向。你倆當(dāng)可各自選取其中的一條進去，而至于進去之后會找到什么，則就要看個人的造化了。記??！你們有且只有一次選擇的機會，都聽清楚了嗎？”
“是的，師父！”
接下來，兩人帶上蘭陵谷主事先為其準(zhǔn)備好的引火之物就前往了樹林中的山洞。
……
因進洞不久即看不清了路，所以，二人便趕緊點燃了火把查勘。借著光亮，他倆很快就發(fā)現(xiàn)蘭陵洞的洞中環(huán)境其實比想象中的要干燥許多。其洞高大概有一丈左右，寬也有將近一丈，規(guī)整的洞壁上面還有著人工開鑿過的顯著痕跡。
走了約摸半里路的光景，二人即幾乎于同時聽到了從洞中傳來的些許響動，好像是風(fēng)聲，又似乎夾雜了翅膀扇動的聲音，待走近看時，卻猛然發(fā)現(xiàn)一對正發(fā)出亮光的小東西在死死地盯著自己看。
……
因武功均屬上乘，所以他倆尚算鎮(zhèn)定，可雖說沒有驚叫起來，但也是嚇得夠嗆了。停在原地半晌不敢上前，稍后，還是反應(yīng)得快些的楊令源悄聲向旁邊的徐世勣建議道：“師兄，您將火把扔過去，我則把飛石準(zhǔn)備好，若是發(fā)現(xiàn)異常，則咱倆打了便跑……”
“行吧！”見沒有別的辦法好想，徐世勣便只得立馬點頭表示了同意，“師弟，我可就要扔了……”
“扔吧！”摸出三枚小石子來，且全神貫注著盯向前方的楊令源同對方發(fā)指令道。
……
那火把在空中劃出一道絢麗的光帶，接著，便不偏不倚地落在了發(fā)亮東西的跟前。隨著火把落地，那東西竟于跳動著的同時，發(fā)出了一陣嘯叫。
“原來竟是那只金雕！”待看清過后，他二人均不約而同地啞然失笑了。
“師兄，看來你也是見過這只雕兒的，對吧？”楊令源一邊揣回石子，一邊問道。
“對，見過！”徐世勣答道，“應(yīng)該就是師父平時豢養(yǎng)的那只。”
“此金雕不是師父專門用來捕蛇的嗎？”楊令源不解地問道，“如何今日會出現(xiàn)在了這里呢？”
“師父此舉多半有其用意吧，不如……你我過去看了再說？”
說罷，二人即慢慢靠了上去，待走近一瞧時，這才發(fā)現(xiàn)金雕所在的位置原來正是三個支洞的分岔路口所在。
“師兄，想必這雕兒即是您我今日的監(jiān)考官吶！”楊令源邊以玩笑的語氣說道，邊就試著觀察起了前方支洞的情況來。
……
支洞的狀況和主洞差不多，只是規(guī)模要小上一圈兒。不過，容一人通行還是綽綽有余的，且正如蘭陵谷主所講的那樣，其延伸的方向剛好是正北、正西和正南。
“師弟，你想選哪一條啊？”
“誠如師兄所言，我覺得這雕兒很有可能便是您我選擇的關(guān)鍵之所在。”楊令源若有所思地回答道。
“愚兄和師弟也有同樣的想法，說說看，你是如何分析的？”
“我覺得關(guān)鍵就在那雕兒的‘金’字上。”思忖了片刻的楊令源毫無保留地答道，“金者，五行屬西方，所以我選擇西面的支洞。”
“為兄以為不然，我倒覺得破解之法應(yīng)是藏在了那個‘雕’字上。”
“哦？”楊令源好奇地問道，“師兄如何會這樣考慮呢？”
“雕者，鳥也！”徐世勣自信滿滿地答道，“鳥在四象之中屬南方，所以我選擇南面的支洞。”
“也行！那我們就分頭去試一試吧，看看各自都能找出些什么東西來，好嗎？”
“好！只是無論誰先出來，咱們皆需在此處等著對方，同意嗎？”
“那就一言為定了！”
擊掌為誓之后，二人即分別走向了南面和西面的那兩個支洞……
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