原來，那方士打扮的人于昨日被掌柜趕出門之后，因囊中羞澀，又無處可去，遂投身到稷王祠中借宿。同時(shí)，他又與管廟人員達(dá)成了協(xié)議，即將他在大殿里面擺攤算卦得到的錢物與祠中進(jìn)行三七分賬，雖是讓對方拿去了大頭，但卻也會(huì)管他吃住。

……

“這些江湖騙子可太壞了！竟專挑我這種老實(shí)巴交的人欺騙。”姓馬的一邊偏著腦袋，一邊指著對方的鼻子向圍觀的人群述說道，“今日來趕廟會(huì)，碰巧看到他在這里擺攤算卦，我本想與其做個(gè)開張生意的，一來算是照顧他這個(gè)初來乍到之人吧；二來也顯示我稷山人的慷慨熱情?？蓻]想到是，這小子竟給我抽了一個(gè)下下簽，還說什么，什么……”

皺起眉頭來一想再想，姓馬的方才又繼續(xù)講道：“說的什么……爺也記不清原話了，反正就是咒爺要吃官司，坐牢啥的。這小子他娘的也太壞了吧？不但算計(jì)爺?shù)腻X，還要算計(jì)爺?shù)拿叮?rdquo;

……

“唉……他咋會(huì)遇上馬猴子這個(gè)瘟神了嘛？”站在盧太翼身旁的一個(gè)農(nóng)婦打扮樣人忽然自言自語道。

“敢問大嬸，你說的那個(gè)馬猴子是何等樣人??？”拱了拱手，盧太翼小聲問道。

“我看您老像是個(gè)外鄉(xiāng)人？”瞧了一眼對方，農(nóng)婦即遮住嘴巴悄聲答道，“可不敢去招惹那個(gè)壞人！這馬猴子叫甚大名我也不知道，就知道他姓馬，大家都管他叫做‘馬猴子’。別看他長得又矮又肥的，這小子可賊精著呢！專門欺負(fù)老實(shí)人和外地人不說，還想盡辦法地去訛詐別人的錢財(cái)，那可是一肚子的壞水喲！我們這里的人都恨死他了，但又不敢去招惹他，就因?yàn)榕抡成狭诉@個(gè)瘟神而被找麻煩哦！”

這女人嘛，真的是很愛八卦的，不過在此關(guān)鍵時(shí)刻還能八卦得如此詳盡，說來怕也算是相當(dāng)難得的了吧？

“原是如此啊，那就多謝大嬸的指點(diǎn)了哦！”謝過農(nóng)婦之后，盧太翼突然覺得有點(diǎn)兒對不住眼前的那個(gè)人，想想昨天若是能幫一把，則或許對方今日就不會(huì)遇上這樣的一個(gè)麻煩了。繼而忽又轉(zhuǎn)念想到，其也可能是對方的一個(gè)劫數(shù)，命中注定會(huì)有此一難的。于是，他的心情遂開始逐漸放平下來。

……

“這小子自稱善斷陰陽、能知禍福，我看他今日之禍就有可能躲不過去喲！”馬猴子故意陰陽怪氣地嚷道，“還敢咒你馬爺吃官司？爺當(dāng)下就拉你去見官！我們不妨讓在場的各位瞧一瞧，到底是你會(huì)坐牢啊，還是我會(huì)坐牢？”

“馬猴子，我看還是算了吧，別太過分了！”人群中有人大著膽子喊出了這么一句。

“誰？誰說的？有種給你馬爺站出來！想要我算了？可以??！那就由你來替他背鍋吧！”馬猴子指著人群當(dāng)中的發(fā)聲方向喊道。

“馬……爺，要我賠償給你什么才肯罷休??？”那替人算卦的男子終于開了口。

“才將不是很能說會(huì)道的嗎？”斜起眼上下打量了對方一番，馬猴子接著問道，“憋了這么久才放出個(gè)屁來，老實(shí)講！你是不是被嚇傻了??？”說罷，他還哈哈大笑了一通。

……

那算卦之人被笑得有些尷尬，雖明顯看著已是怒火中燒的表情，卻還是堅(jiān)持忍住了，這或許是他真有什么難言之隱的表現(xiàn)，亦或許是他突然想起了那句“強(qiáng)龍不壓地頭蛇”的俗語……

“馬爺，你就……說個(gè)數(shù)吧。”那算卦之人咬了咬牙道。

“讓我說個(gè)數(shù)？可以啊！”馬猴子皮笑肉不笑的同時(shí)，伸出一根手指頭來遞到算卦之人的面前。

“這……這是多少？”算卦之人不解地問道，“十……文？”

見馬猴子吊兒郎當(dāng)?shù)馗静挥谜矍谱约?，他遂只好又硬著頭皮試問道：“一百文？”

“你馬爺我要得不多。”馬猴子晃了晃自己的手指頭，接著壞笑道：“就一個(gè)‘一’！”

雖也伸出自己的食指來輔助理解，但算卦之人卻仍然沖對方搖起了頭，也不知道這搖頭是代表了“不知道”呢，還是其他的什么意思。

“就要一緡錢而已，你還跟爺裝傻充愣的？”馬猴子抖著臉上的橫肉罵道，“你小子平時(shí)騙了恁多的昧心錢，今日竟依然敢在這兒跟爺哭窮？看來不教訓(xùn)一下，你是真不知道馬王爺有幾只眼哦！”

就在馬猴子準(zhǔn)備動(dòng)手打人之際，伴隨著人們的一片嘩然，一聲斷喝突然從圈外傳來，“我看誰敢？”

……

不知是在什么時(shí)候，一個(gè)騎著高頭大馬的官家人出現(xiàn)在了稷王祠中。而跟隨此人一道進(jìn)入的，則還有一隊(duì)來自稷山縣衙的兵丁。

見現(xiàn)場被官兵控制了，馬猴子于是不得不趕緊收拾了拳頭，接著又如“變臉”一般地立馬換作了一副無辜樣。

同時(shí)，盧太翼也當(dāng)即松了一口氣，心想：“幸好沒讓令源發(fā)石阻止哦，要不事情可還真就鬧大了！”

“馬猴子，你是不是又在這里惹事啊？”看來這當(dāng)官的對稷山縣民情還是比較了解的。

“李大人這說的是哪里話喲？小的今日確實(shí)被人騙了呀！”馬猴子哭喪著臉“委屈”答道。

“哦？”馬猴子口中的那位李大人略帶輕蔑地繼續(xù)問道，“你馬猴子那可是出了名的猴精哦，居然還有被騙的時(shí)候？”

“騙我的就是他！”馬猴子轉(zhuǎn)身指著那個(gè)算卦之人答道。

“與本縣尉說說看，他到底騙你什么了呀？”問的同時(shí)，李大人順手用馬鞭指了指算卦之人。

“小的剛才讓其算了一卦，不想他竟咒我今日會(huì)有牢獄之災(zāi)！”馬猴子回答的語氣里似乎仍帶有一些憤恨不平和不可想象、無法接受的意味。

“他真是這樣說的？”李大人未等對方回答即仰天大笑了起來。

……

因心懷鬼胎，所以在聽到笑聲之際，馬猴子竟不自覺地在心底里產(chǎn)生出了一種莫名的恐慌感。

突然，那笑聲戛然而止，再看李大人時(shí)，其已用馬鞭指向了馬猴子，并下令道，“來人吶，速與本官將這個(gè)盜賊拿下！”

于是，得到命令的眾兵丁遂一擁而上將馬猴子摁倒在地，接著更是五花大綁了起來……

“小的這是犯了何罪?。?rdquo;馬猴子趴在地上，大聲地爭辯道。

“犯了何罪……你難道會(huì)不知？若沒有真憑實(shí)據(jù)，則本官敢來拿人嗎？”

問罷，李大人即沖兩旁的兵丁吩咐道：“將馬猴子立刻押回縣衙拘禁，聽候發(fā)落！”

……

見馬猴子垂頭喪氣地被幾個(gè)兵丁給押走了，在場的眾人先是被這反轉(zhuǎn)劇情所震驚，接著，于明白了是怎么一回事之后，便立即著手叫起好來，且到最后時(shí)，竟還形成了歡聲雷動(dòng)的局面。由此當(dāng)可知，讓馬猴子伏法該是多么讓稷山一地大快人心的一件事才對。

……

“好好好……”楊令源和蘭幽同樣拍著雙手直蹦跶。

“你們覺得這哪里好??？”盧太翼笑著問道。

“反正就是好！”蘭幽說不出個(gè)所以然來，就知道一個(gè)勁兒地跟著鬧騰。

楊令源則答道：“讓惡貫滿盈的壞人得到懲罰，想來就算是佛祖怕也會(huì)高興的吧？”

盧太翼聽了雖未置可否，但明顯可以感覺得到其對學(xué)生的回答應(yīng)是滿意的。

……

“算卦的先生。”李大人沖那個(gè)仍呆立在原地而未能立即就回過神來的算卦之人說道，“我們到你的算卦攤上去聊一聊吧。”

經(jīng)對方一提醒，算卦之人這才如夢初醒般地還禮道：“多謝大人替在下解圍了！只是不知大人想要與在下聊些什么??？”

“走吧，去了你就知道了。”李大人一邊下馬，一邊催促道。

“不知大人如何稱呼??？”

“本官姓李，是這稷山縣的縣尉。”

縣尉乃系主管一縣捕盜和治安等刑事與司法事務(wù)的官員，品級較低，應(yīng)算是朝廷管理地方的最基層職務(wù)之一吧。

見縣尉要找自己擺談，算卦之人的臉上竟不自覺地露出了一絲緊張的神色。不過還好，在穩(wěn)住了心神之后，他當(dāng)即將手一伸道：“李大人，請！”

也不推讓，將韁繩和馬鞭扔給一旁隨從的李縣尉當(dāng)即就大步流星地率先進(jìn)殿去了。算卦之人則帶著有些惴惴不安的心情遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，到后來時(shí)竟像是被兵丁們給押進(jìn)了正殿似的。

到了殿門口，那些兵丁卻并未跟著進(jìn)去，而是如同事前安排好了的一樣，反身守在門的兩旁不說，還將尾隨而至的人群給擋在了外面。

“先生應(yīng)該如何稱呼？”李縣尉背著手，一邊看殿中的神像，一邊問道，“是哪里人士??？”

“在下姓……袁名天罡，乃系……蜀中人士。”算卦之人猶豫著拱手答道。

“袁先生的卦算得挺準(zhǔn)哦！”李縣尉停下腳步來盯著其說道。

“在……在下就是胡亂猜測的，混口飯吃而已。”袁天罡閃爍其詞地應(yīng)道。

“先生謙虛了！那馬猴子的牢獄之災(zāi)今日不就被你給算準(zhǔn)了嗎？”李縣尉貌似漫不經(jīng)心地問道，“本官也是同道中人，所以很想和你切磋一下，只是不知道先生的意思……”

“在下不敢！”袁天罡低著頭答道，“在下的那點(diǎn)兒雕蟲小技豈是能在人前賣弄的？”

“誒……先生千萬不可妄自菲薄呀，這就算是本官請教于你，該好了吧？”

“在下……在下不是那個(gè)意思！”見對方問得認(rèn)真，有些不知所措的袁天罡于是只好硬著頭皮答道，“那就請大人賜教一二吧！”

“好！”李縣尉轉(zhuǎn)慍為喜道，“事情是這樣的，我今早課了一卦，卦象上說可以在稷王祠的方向抓到竊賊……”

“大人不是已經(jīng)抓到竊賊了嗎？”袁天罡趕忙打斷對方道，仿佛是怕事情牽連到自己而急于想推脫一樣。

“關(guān)鍵是從卦象上還反映出另一層意思說稷王祠的方向會(huì)有災(zāi)禍發(fā)生……”可能是沉浸在自己的思考當(dāng)中，因此也就沒太在意對方的表現(xiàn)，于是，李縣尉便繼續(xù)自顧自地說道，“以本官的修為還算不出是怎樣的災(zāi)禍來，先前見先生算得那樣準(zhǔn)，所以就想著要請你出面課算一卦以問吉兇。”

聽到此處，袁天罡總算是松了一口氣，臉上浮現(xiàn)出輕松表情的同時(shí)，說道：“以李大人的功力都算不出的事情……我袁某人怕就更無能為力了哦！”

“誒……”李縣尉擺了擺手道，“本官只是興趣所在而已，又豈能和你們這些專修的相比？再說，先生不卜算一下，又怎會(huì)知道你測不出禍福來呢？”

“也……好。”袁天罡覺得不能再行推辭，于是只好應(yīng)承了下來，“在下就勉為其難地試上一試吧。”

說罷，他即從懷里摸出一個(gè)裝有幾枚銅錢的龜殼來。閉上眼睛跪在稷王神像前邊搖，邊念念有詞地禱告了一番之后，緊接著，他便將龜殼中的銅錢那么猛地一拋……

待響動(dòng)停下，睜眼看了看地上銅錢陰陽擺放情況的袁天罡旋即開始了閉眼掐算……

“不好！”他突然大喊了一聲。

“什么不好？”

“快！快派人去隔壁的八方樓！”袁天罡回頭向李縣尉急急答道。

“說清楚些！這到底是怎么一回事呀？”

“那八方樓的后廚會(huì)在這個(gè)時(shí)辰之內(nèi)發(fā)生火災(zāi)！”下意識(shí)睜大了眼睛的袁天罡連忙解釋道。

“來人??！與我急速趕往八方樓！”李縣尉當(dāng)即向殿外的兵丁們吩咐道。

“是！大人！”

迅速驅(qū)趕開圍觀的人群，兵丁們賡即護(hù)住李縣尉和袁天罡出了稷王祠而去。

……

聽說八方樓會(huì)發(fā)生大火，不覺心中一動(dòng)的盧太翼于是趕緊帶了楊令源和蘭幽隨人流往回趕。

……

就在李縣尉帶著一眾兵丁趕到八方樓門前時(shí)，只見掌柜正煙熏火燎地哭喪著臉從里面跑出來大喊道：“完了，完了，全完了！”

不問也知道是怎么回事，李縣尉于是急忙命令跟隨的兵丁進(jìn)去救火，自己則下馬一面指揮，一面組織隨后趕到的人群找來各種盛水的器具……

大家表現(xiàn)得都很賣力，因?yàn)槿巳硕寂卵昙俺佤~，于是，不到半個(gè)時(shí)辰功夫，火即被從不遠(yuǎn)處傳遞來的井水給撲滅了。

……

還好只燒了廚房和一間偏房，八方樓的掌柜在進(jìn)去清點(diǎn)了一下物品之后，因發(fā)現(xiàn)沒有損毀什么值錢的東西，所以出來即向李縣尉磕頭作揖道：“多謝大人的救命之恩，小人真是無以為報(bào)??！”

“莫謝我！要謝就謝這位袁先生吧！”指著人群當(dāng)中的袁天罡，李縣尉說道，“是他算的一卦方才救了八方樓，要不你的損失可就大了！再說，若殃及了稷王祠，那罪過……”

聽罷，掌柜趕緊抬起頭來尋摸了一陣，可能是被濃煙熏了雙眼，所以老半天過去才看清了李縣尉說的那人正是昨日被自己趕出了門的袁天罡。

這下可是把掌柜給尷尬慘了，臉猛地紅到了耳根不說，平時(shí)的伶牙俐齒也好像不怎么管用了。扭捏了好一會(huì)兒過后，他方才從牙縫里擠出幾句話來賠罪道：“多謝袁先生的大恩，小人是有眼不識(shí)泰山呀！得罪了先生，望先生看在李大人……和眾位鄉(xiāng)親的面上……大人不計(jì)小人過，多加包涵！多加包涵！”

“你如何得罪了袁先生??？”李縣尉好奇地問道。

“至于這個(gè)嘛……”掌柜當(dāng)即不知道該怎樣作答才好了。

“算了，算了！這是你們之間的私事。”李縣尉同掌柜說道，“本官也不問了，你就先想個(gè)辦法去賠罪吧！”

“賠罪就不必了！”袁天罡未等掌柜開口即搶著說道，“你把昨日押在貴處的那塊玉牌還我就行。”

“哦……這個(gè)好說！這個(gè)好說！”掌柜邊說，邊從懷里掏出那塊玉牌來，接著即恭敬地遞到了袁天罡的手上。

仔細(xì)看了看玉牌之后，袁天罡便小心翼翼地將其揣進(jìn)了懷里，接著又說道：“說話算數(shù)，前些天欠你的房錢，我會(huì)想辦法給你補(bǔ)上的。只是這玉牌對我來說太重要，放在你那里實(shí)在有些不放心，所以……所以今日便只好先行收回了。”

說完，他又指著旁邊的李縣尉補(bǔ)充道：“掌柜不必?fù)?dān)心，在下說到做到，這位李大人當(dāng)可以為我作證！”

“不用了！不用了！”掌柜連連擺手道，“先生算的這卦救了小人的身家性命，那點(diǎn)兒房錢就不要再提了，提了便是在打我的這張老臉啊！”

見袁天罡還想堅(jiān)持，李縣尉遂站出來打了個(gè)圓場道：“我看不如這樣，本官就做回主，那房錢也不要補(bǔ)了，權(quán)當(dāng)是這位八方樓掌柜給袁先生算卦的酬勞吧！”

“好好！李大人說得在理，就這樣辦！”掌柜滿臉堆笑著贊同道。

見李縣尉發(fā)話了，袁天罡便只得答應(yīng)了下來。當(dāng)然，他肯定不是為了貪這點(diǎn)兒小便宜，而是怕過分堅(jiān)持會(huì)得罪了身邊的這位大人，到時(shí)因駁了對方的面子而節(jié)外生枝，那可就太不明智了，同時(shí)，如此做也不像是他這位易學(xué)天才所一貫秉持的處事風(fēng)格。

“那在下就多謝李大人的成全了。”拱手之后，袁天罡即欲離開。

“先生豈能就此別過？足下與我如此有緣，又怎可不去找個(gè)地方小酌幾杯??？”見識(shí)過對方本領(lǐng)的李縣尉迅速對其刮目相看起來，只因他是打心眼兒里開始佩服上了這位易學(xué)界的高手。

見對方一番盛情相邀，袁天罡可能是被其真誠所打動(dòng)，亦可能更多的是出于剛才的那種想法，總之，他是很爽快地就答應(yīng)了。

正當(dāng)交代好了善后事宜，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身拉上袁天罡便往他處去時(shí)，突然，李縣尉聽到人群中有人沖他高喊道：“李大人，請暫且留步！”